Equipos de la NHL en la Mira: Temporada de Pruebas 2025-26
En la historia de la NHL, pocos equipos han desafiado a sus críticos con tanto éxito como los Florida Panthers de las últimas temporadas. Tras una humillante eliminación en 2022, después de ganar el Trofeo de los Presidentes, Florida reconstruyó su identidad bajo la dirección de Bill Zito y Paul Maurice. Con la incorporación de Matthew Tkachuk, una defensa sólida y la destacada portería de Sergei Bobrovsky, los Panthers transformaron sus lecciones en un modelo de campeonato, logrando tres apariciones consecutivas en la Final de la Copa Stanley y consolidando una auténtica dinastía.
Sin embargo, el éxito de un equipo deja poco espacio para que otros brillen. Por ello, la temporada de la NHL se definirá por aquellos equipos que buscan demostrar su valía. Analizamos a 13 equipos divididos en cinco categorías, con el objetivo común de cambiar la narrativa que los rodea.
Los «Ahora o Nunca»
Este grupo incluye a los equipos que, tras acercarse al título, buscan dar el salto final. El principal ejemplo son los Edmonton Oilers, liderados por Connor McDavid y Leon Draisaitl, quienes llegaron a la final en 2024. Ahora deben demostrar si pueden superar el obstáculo y consolidar su potencial en un campeonato. La clave estará en la actuación de sus porteros y si su ofensiva, reforzada con Jack Roslovic y Andrew Mangiapane, puede marcar la diferencia. Con el contrato de McDavid extendido hasta 2027-28, la ventana de oportunidad de los Oilers es limitada.
También se encuentran los Carolina Hurricanes y los Dallas Stars, quienes necesitan demostrar que pueden llegar a la final y ganar la Copa. Ambos equipos han acumulado un impresionante número de victorias en playoffs desde 2022 sin alcanzar la final. Carolina debe probar que su estrategia de dominio de posesión puede superar a los porteros de élite en playoffs, mientras que Dallas necesita demostrar que los cambios realizados en la temporada baja fueron efectivos.
Historias Marcadas por la Adversidad
Estos equipos, aunque exitosos en la temporada regular, suelen caer en la primera ronda de playoffs. Los Toronto Maple Leafs y los Winnipeg Jets son claros ejemplos. Desde 2018-19, ambos equipos han sumado muchos puntos en la clasificación, pero no han logrado avanzar significativamente en los playoffs. Los Leafs, con una larga historia de fracasos en playoffs, deben demostrar que pueden superar los fantasmas del pasado. Winnipeg, por su parte, busca probar que su éxito de la temporada pasada no fue una casualidad y que pueden ser un equipo competitivo en playoffs.
Trenes del Hype
Aquí se encuentran los equipos con jóvenes talentos prometedores. Los New Jersey Devils, que han generado expectativas, necesitan ganar series de playoffs para justificar su potencial. Los Montreal Canadiens y los Chicago Blackhawks también forman parte de este grupo, con plantillas jóvenes y en crecimiento. Los Canadiens buscan demostrar su progreso y entrar en la conversación por la Copa, mientras que los Blackhawks deben probar que están en el camino correcto para reconstruir un equipo ganador.
Los que Buscan la Revancha
Estos equipos, que se esperaba que compitieran por la Copa, buscan redimirse tras una temporada decepcionante. Los New York Rangers, tras un colapso inesperado, deben recuperar su nivel anterior. Los Boston Bruins, con una caída significativa en su rendimiento, necesitan demostrar que pueden mantener su legado. Los Nashville Predators, con una temporada por debajo de las expectativas, buscan un mejor rendimiento.
Rompiendo la Sequía
Tras la clasificación de los Ottawa Senators a playoffs, la presión recae en los Buffalo Sabres y los Detroit Red Wings, quienes buscan terminar con sus largas sequías. Los Sabres, con la sequía más larga de la NHL, deben demostrar que pueden romper esta racha. Los Red Wings, con un buen inicio de temporada, buscan mantener su posición de playoffs y demostrar que la reconstrucción valió la pena.
