La leyenda del hockey, Bernie Parent, uno de los porteros más destacados de todos los tiempos y pieza fundamental en los dos campeonatos de la Copa Stanley ganados por los Flyers, ha fallecido a los 80 años.
La noticia fue confirmada por los Flyers, aunque no se proporcionaron detalles inmediatos. Parent murió mientras dormía, según Joe Watson, defensa estrella de los equipos de la Copa Stanley de los Flyers.
Watson compartió que vio a Parent y a otros exjugadores de los Flyers en un evento el viernes por la noche en Delaware.
Bernie estaba sufriendo mucho, apenas podía caminar. Pasamos un buen rato, pero me sentí mal porque estaba sufriendo mucho. Ver esto es muy triste.
Joe Watson
Parent, con su mirada de acero a través de su máscara de hockey clásica, apareció en la portada de la revista Time en 1975, cuando los Flyers eran uno de los equipos más importantes en el deporte. Ganó la Copa Stanley, los trofeos Conn Smythe y Vezina en temporadas consecutivas, cuando los Flyers ganaron el título en 1974 y 1975, siendo el primer equipo de expansión de la NHL en lograr el campeonato.
La leyenda de Bernie Parent trascendió el hielo y sus logros. Bernie sentía un profundo amor por Filadelfia y por los aficionados de los Flyers. Era un apasionado de su papel como embajador de Ed Snider Youth Hockey & Education e inspiró a toda una generación de aficionados al hockey. Dedicó su tiempo, energía y entusiasmo no solo a hacer crecer el juego, sino también a llevar alegría a todos los que encontraba.
Declaración de los Flyers
Después de debutar en la NHL con Boston en 1965, Parent fue seleccionado por los Flyers en el draft de expansión de 1967. Después de 3 temporadas y media, fue traspasado a Toronto, pero regresó a Filadelfia antes de la temporada 1973-74. Ganó 47 partidos esa temporada, liderando la liga, y volvió a liderar la NHL en victorias la temporada siguiente con 44.
Se retiró con los Flyers en 1979 después de 271 victorias, 231 de ellas con los Flyers, en una carrera de 13 años. Parent fue golpeado accidentalmente en el ojo derecho con un palo en 1979 y quedó temporalmente ciego. Nunca volvió a jugar.
Los Flyers vencieron a los Bruins en seis partidos para ganar la Copa Stanley en 1974 y a los Buffalo Sabres en 1975.
En el vuelo de regreso de Buffalo, los Flyers colocaron la Copa Stanley en medio del pasillo. Durante casi 90 minutos, los Flyers no pudieron apartar la vista del premio definitivo.
Pudimos sentarnos, mirar la Copa Stanley y simplemente saborearla. Fue un momento especial.
Bernie Parent
Con Parent como una fuerza imparable en la portería, «Solo el Señor salva más que Bernie Parent» se convirtió en un eslogan popular en Filadelfia que lo acompañó durante décadas.
Solíamos bromear en el vestuario. Decíamos: ‘Bernie, ¿cuántos goles necesitas?’. Él decía: ‘Uno, dos, eso es todo, y ganaremos el partido’.
Gary Dornhoefer, jugador de los dos equipos de la Copa
Parent, el capitán del equipo Bobby Clarke y Dave «The Hammer» Schultz se convirtieron en estrellas de los Flyers bajo la propiedad de Ed Snider en una época en que el equipo era conocido por su estilo de juego rudo que le valió el apodo de Bullies. Adoptaron su apodo como el equipo más despreciado de la NHL y se ganaron el corazón de los aficionados de los Flyers. Más de 2 millones de aficionados abarrotaron las calles de la ciudad para cada uno de sus desfiles de campeonato.
Siempre nos sentíamos cómodos con Bernie en la portería. Desafiaba a los chicos en los entrenamientos. Paraba el disco y te lo devolvía y te decía: ‘Adelante, intenta atrapar este’. Era el primero en hacer cola para ayudar a otro compañero si lo necesitaba. Era un verdadero ejemplo de lo que es un jugador de equipo.
Bob Kelly, exjugador de los Flyers
El número 1 de Parent fue retirado por los Flyers y todavía cuelga en las alturas de su estadio. En 1984, se convirtió en el primer jugador de los Flyers en ser incluido en el Salón de la Fama del Hockey. Parent sigue siendo el líder de los Flyers en blanqueadas con 50.
Parent fue uno de los Flyers más queridos y permaneció conectado con el equipo a lo largo de los años como embajador.
Era muy bueno con la gente. Muchos atletas no lo entienden o no les dan tiempo a los aficionados. Bernie le daba tiempo a todo el mundo. Siempre llevaba sus anillos. Se los mostraba a la gente y a la gente le encantaba verlos. El viernes pasado en Delaware, la gente se acercaba, quería ver los anillos. La gente estaba muy emocionada de verlo. Tenía un gran sentido del humor. Bernie era un tipo divertido.
Joe Watson
El entrenador de los Flyers, Rick Tocchet, que jugó 11 temporadas en dos etapas con el equipo, contuvo las lágrimas en la pista de entrenamiento de Nueva Jersey al describir la influencia de Parent.
De niño, te estresas tratando de entrar en el equipo. Cuando él entraba, rompía el ambiente. Realmente me ayudó con eso. Parecía que todos los días eran geniales para él. No sé si alguna vez tuvo un mal día. Pero ese grupo (de la Copa Stanley) era muy unido, y Bernie era como el pegamento. Bob Clarke, obviamente, era increíble, y Billy Barber y todos esos chicos, venían mucho. Bernie era uno de esos tipos, simplemente, perdíamos tres seguidos, de alguna manera entraba y nos soltaba a la manera de Bernie.
Rick Tocchet
El último momento culminante de su carrera llegó en 2011, cuando Parent estuvo en la portería para un partido de antiguos alumnos al aire libre en el Citizens Bank Park antes del NHL Classic. «¡Bernie! ¡Bernie! ¡Bernie!» resonó por todo el parque para el afable portero, que jugó 5 minutos y 32 segundos y detuvo los seis tiros. Cada parada hacía que los cánticos de «¡Bernie!» regresaran.
Parent fue el tercer portero del Salón de la Fama en morir este mes. Ken Dryden, que ayudó a los Montreal Canadiens a ganar seis títulos de la Copa Stanley en la década de 1970, murió a los 78 años después de una batalla contra el cáncer. Ed Giacomin, uno de los rostros de la franquicia de los New York Rangers en las décadas de 1960 y 1970, murió a los 86 años por causas naturales.
Son grandes pérdidas. Eran porteros de primera, super.
Bob Kelly
