El Colorado Avalanche se perfila para conquistar la Copa Stanley en 2026, una predicción audaz que desafía las expectativas.
Hace un mes, al ser consultado sobre mi elección para la Copa, me incliné por el Avalanche, anticipando una jugada contraria a la corriente, en un escenario donde los Edmonton Oilers, finalistas consecutivos, los Dallas Stars, con tres derrotas en finales de conferencia, y los Vegas Golden Knights, reforzados con Mitch Marner, eran los favoritos.
Mi sorpresa fue mayúscula al constatar que el Avalanche era, en realidad, el equipo más respaldado en las predicciones de la familia de hockey de Alofoke Deportes. Un escenario que, sin duda, representa la pesadilla de cualquier pronosticador que busca diferenciarse.
Como es costumbre, compartí mi elección con un miembro del equipo durante el evento de medios para jugadores en Las Vegas:
Yo: Quería informarte que estoy eligiendo a su equipo para ganar la Copa Stanley.
Cale Makar, estrella del Avalanche
Yo: También quería informarte que no soy bueno haciendo predicciones de la Copa Stanley.
Cale Makar
Mi pronóstico es que el Avalanche superará a los Carolina Hurricanes, quienes buscan romper su techo en la Conferencia Este bajo la dirección de Rod Brind’Amour.
A continuación, desgloso mis predicciones por división para la temporada 2025-26 de la NHL.
¡Buena suerte a los 32 equipos! Espero que todos disfruten de la temporada.
División del Atlántico
- Tampa Bay Lightning
- Ottawa Senators
- Toronto Maple Leafs
- Florida Panthers
- Buffalo Sabres
- Montreal Canadiens
- Detroit Red Wings
- Boston Bruins
La constante reconfiguración de poder en el Atlántico queda evidenciada en que el Lightning no ha liderado la división desde la temporada 2018-19, a pesar de contar con figuras como Nikita Kucherov, Andrei Vasilevskiy y Victor Hedman, junto a otros talentos como Brayden Point, Anthony Cirelli, Brandon Hagel y Jake Guentzel.
El Lightning se perfila para dominar la división esta temporada. La línea de Kucherov con Point y Guentzel promedió más de cuatro goles por cada 60 minutos en juego de 5 contra 5. La dupla Cirelli-Hagel produjo un 61% de porcentaje de goles esperados la temporada pasada. Tampa Bay sumará nuevos logros.
Los Senators, que regresaron a los playoffs la primavera pasada, continuarán su ascenso si el grupo de delanteros rinde según lo esperado. Brady Tkachuk necesita volver a marcar alrededor de 30 goles, y el regreso de Tim Stützle al umbral de los 90 puntos es fundamental.
La partida de Mitch Marner representa una pérdida de puntos para los Maple Leafs, pero la llegada de Matthew Knies podría equilibrar la situación. Los Leafs cuentan con William Nylander y Auston Matthews, quienes se espera que tengan un desempeño destacado.
La interrogante para los Panthers es cómo sobrevivirán sin Matthew Tkachuk y Aleksander Barkov. La temporada pasada, Sam Reinhart fue crucial, y el entrenador Paul Maurice podría optar por alinear a Brad Marchand y Sam Bennett, mientras que Eetu Luostarinen y Anton Lundell jugarán con Reinhart.
En cuanto a los Sabres, las expectativas de la comunidad de analistas de hockey son altas, con muchos prediciendo más de 90 puntos para ellos. Sin embargo, el equipo aún tiene muchas preguntas por responder.
Los Canadiens podrían retroceder un poco antes de avanzar. Su defensa necesita mejoras urgentes, a pesar del talento ofensivo que aportan Noah Dobson e Ivan Demidov.
Los Red Wings, con la llegada de John Gibson, tienen jóvenes promesas como Moritz Seider, Simon Edvinsson y Lucas Raymond, pero podrían no tener el talento necesario para llegar a los playoffs.
Los Bruins, con Jeremy Swayman en la portería y un cuerpo de defensa liderado por Charlie McAvoy, podrían obtener algunas victorias, aunque su profundidad general podría ser un problema.
División Metropolitana
- Carolina Hurricanes
- New Jersey Devils
- Washington Capitals
- New York Rangers
- Columbus Blue Jackets
- New York Islanders
- Pittsburgh Penguins
- Philadelphia Flyers
A diferencia del Atlántico, la Metro presenta cuatro equipos con fuertes posibilidades de playoffs y otros cuatro que podrían ser fuente de puntos.
Los Hurricanes son favoritos para llegar a los playoffs. El entrenador Rod Brind’Amour ha llevado a los Hurricanes a un porcentaje de puntos de .604 o superior en seis de sus siete temporadas.
Los Devils parecen estar enfocados en ver cómo se desempeñan con un Jack Hughes saludable. Con una defensa talentosa y la portería cubierta por Jacob Markstrom y Jake Allen, los Devils podrían dar la sorpresa.
Los Capitals, con Alex Ovechkin en el último año de su contrato, buscarán repetir su exitosa temporada anterior. El entrenador Spencer Carbery espera que el equipo se concentre en el juego, sin la presión de la búsqueda del récord de Ovechkin.
