Panthers Aseguran a Niko Mikkola con Extensión Multianual
Los Florida Panthers han llegado a un acuerdo para extender el contrato del defensa Niko Mikkola por ocho años, asegurando así a cuatro de sus principales defensas hasta al menos el año 2030.
La extensión tiene un valor promedio anual de $5 millones.
El nuevo acuerdo de Mikkola, anunciado por el gerente general Bill Zito, llega en un momento crucial para los Panthers, que buscan un tercer campeonato consecutivo sin dos de sus estrellas más importantes. Matthew Tkachuk se está recuperando de una cirugía fuera de temporada y se espera que regrese alrededor de diciembre. El capitán Aleksander Barkov sufrió una rotura de ligamento cruzado anterior y ligamento colateral medial en una práctica de pretemporada, con una recuperación proyectada de siete a nueve meses.
Mikkola, de 29 años, ha demostrado su valía con los Panthers, siendo una pieza clave en la defensa durante sus victorias en la Copa Stanley. Ha participado en 46 partidos de playoffs en las últimas dos temporadas, promediando 19:23 minutos por encuentro. Además, ha anotado goles importantes, incluido el gol de la victoria en el Juego 3 de las finales de la Conferencia Este de 2025 contra los Carolina Hurricanes. Con 6 pies 6 pulgadas y 205 libras, el juego de Mikkola combina fisicalidad con un fuerte patinaje.
“Niko ha demostrado ser un defensa confiable que utiliza su velocidad y físico para impactar en ambos extremos de la pista”, dijo Zito en un comunicado. “Fue una pieza indispensable en nuestras dos campañas de campeonato anteriores, y estamos encantados de que Niko continúe su carrera con los Florida Panthers”.
Bill Zito
Originario de Finlandia, Mikkola fue seleccionado por los St. Louis Blues en la quinta ronda (No. 127) del draft de la NHL de 2015. Después de tres temporadas en St. Louis, fue traspasado a los New York Rangers en 2023 como parte del acuerdo por Vladimir Tarasenko.
Firmó un contrato de tres años y $7.5 millones con los Panthers en 2023 como agente libre. Esta temporada es el último año de ese contrato; la extensión entrará en vigor para 2026-27 y se extenderá hasta 2033-34. Los defensas de los Panthers, Gustav Forsling, Aaron Ekblad y Seth Jones, ya se han comprometido con acuerdos a largo plazo.
Se espera que Mikkola sea nombrado para el equipo finlandés para los Juegos Olímpicos de 2026 en Milán.
