Za’Darius Smith Anuncia su Retiro: Fin de una Carrera Destacada
El experimentado edge rusher de los Philadelphia Eagles, Za’Darius Smith, ha comunicado su retiro del fútbol americano profesional a través de las redes sociales este lunes. La noticia, confirmada por fuentes cercanas al equipo, marca el final de una etapa productiva para un jugador que era clave en una posición necesitada de refuerzos para los Eagles.
«Sabía que este día llegaría, pero ahora que está aquí, siento muchas emociones que nunca esperé», escribió Smith en su publicación.
Za’Darius Smith
En su mensaje, Smith reflexionó sobre su trayectoria: «¿Quién hubiera pensado que un chico de Greenville, Alabama, con solo un año de experiencia en el fútbol americano de secundaria, jugaría fútbol profesional en la NFL durante 11 increíbles años!… Al entrar en la nueva etapa de mi vida, quiero que sepan que este juego ha significado el mundo para mí. Las lecciones aprendidas dentro y fuera del campo me acompañarán para siempre».
El equipo de Filadelfia enfrentaba interrogantes en la posición de edge rusher al inicio de la temporada, tras las salidas de Brandon Graham (retiro) y Josh Sweat (agencia libre). La situación se complicó aún más con la lesión de Nolan Smith Jr., quien fue colocado en la lista de reservas por lesión a finales de septiembre, y la de Ogbo Okoronkwo, también en la lista de lesionados tras el partido de la Semana 4 contra los Tampa Bay Bucs.
Tras la victoria de la Semana 1 contra los Dallas Cowboys, Philadelphia fichó a Za’Darius Smith con un contrato de un año y 4.25 millones de dólares. Su impacto fue inmediato, registrando 1.5 sacks, 3 golpes al mariscal de campo y dos tacleadas para pérdida de yardas en cinco partidos.
Smith tenía la posibilidad de alcanzar lucrativos incentivos. Según una copia del contrato, recibiría 250,000 dólares adicionales por cinco sacks, 500,000 dólares si llegaba a siete sacks y 1 millón de dólares por nueve, con incrementos que podrían llegar hasta los 2.5 millones de dólares si alcanzaba los 15 sacks o más.
«Estoy bien con lo que tengo y con lo que voy a ganar en cuanto a incentivos», declaró Smith a principios de septiembre. «Estoy feliz donde estoy, y donde estoy en la vida; realmente no se trata solo de dinero. He ganado mucho dinero, he tenido cuatro o cinco contratos. Solo quiero jugar al fútbol, eso es todo».
Smith cierra su carrera con un impresionante registro de 70.5 sacks, 176 golpes al mariscal de campo y 87 tacleadas para pérdida de yardas en 145 partidos, jugando para los Baltimore Ravens, Green Bay Packers, Minnesota Vikings, Cleveland Browns, Detroit Lions y Eagles.
Se espera que Nolan Smith regrese después de la semana de descanso de los Eagles en la Semana 9. Es probable que Joshua Uche y Azeez Ojulari, dos jugadores veteranos firmados con contratos de un año esta temporada baja, asuman roles más importantes junto al titular Jalyx Hunt.
