Justin Jefferson y la NFL Celebran el Fútbol Bandera en los Juegos Olímpicos de 2028
Eagan, Minnesota – El receptor estrella de los Minnesota Vikings, Justin Jefferson, demostró su entusiasmo con un «Olympic Griddy» al salir de una conferencia de prensa durante la reunión de primavera de la NFL el martes. Como Embajador Global de Fútbol Bandera, Jefferson fue clave en la aprobación de una propuesta que permite a los jugadores de la NFL participar en fútbol bandera en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
La propuesta fue aprobada unánimemente por los 32 dueños de equipos de la NFL. «Me quedé sin palabras», dijo Jefferson antes de celebrar. «Pensar en la posibilidad de jugar en los Juegos Olímpicos y obtener una medalla de oro es un sueño, recordando cuando era niño y veía las competencias de atletismo y baloncesto ganar la medalla de oro».
Eso es algo de lo que siempre quise ser parte, pero el fútbol no era global. Ahora que estamos expandiendo el juego y vamos más allá, es genial.
Justin Jefferson
La expansión a una plataforma global es algo que entusiasma al vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol de la NFL, Troy Vincent. «Creo que será fenomenal. Creo que el mundo finalmente tendrá la oportunidad de ver a los mejores atletas del mundo participar, tanto hombres como mujeres… Estoy deseando ver a Justin jugar».
Jefferson, cuatro veces seleccionado para el Pro Bowl, tiene experiencia reciente jugando fútbol bandera en los Pro Bowl Games renovados. Él dijo que esto les dio a los jugadores de la NFL una idea de cómo sería jugar juntos en un equipo olímpico.
Para que cambien las reglas y pasemos de un juego regular a un juego de fútbol bandera, honestamente, fue mucho más divertido. Nos sentimos como niños divirtiéndonos, simplemente estando juntos, los mejores atletas de la liga.
Justin Jefferson
Aunque la resolución fue aprobada, la liga aún necesita negociar con la Asociación de Jugadores de la NFL, los funcionarios olímpicos y los organismos rectores nacionales sobre los detalles de permitir la participación de los jugadores de la NFL. También podría haber oportunidades para que los jugadores con herencia internacional representen a otros países en los Juegos Olímpicos.
«Queremos asegurarnos de tener los seguros de que los jugadores están protegidos, los clubes están protegidos, y dejar que los jugadores levanten la mano y compitan por su país, representen a sus países y compitan por ese oro», dijo Vincent. «Así que creo que la parte más difícil fue hoy. Se aprobó la resolución, el liderazgo con el ejecutivo de la NFLPA, Lloyd [Howell Jr.] y el comisionado [Roger] Goodell. Resolverán todas esas cosas, permitirán a los atletas mostrar sus talentos».
Entre los obstáculos que los jugadores deben superar mientras equilibran las esperanzas del fútbol bandera con las exigencias de la NFL se encuentran el entrenamiento para dos deportes diferentes y el calendario de los Juegos Olímpicos.
El ejecutivo de la NFL, Peter O’Reilly, añadió que, si la parte de fútbol bandera de los Juegos Olímpicos tiene lugar durante la primera semana de los juegos de 2028, los jugadores aún podrían regresar para las fechas de informe de los veteranos para el campo de entrenamiento con unos días de margen.
El linebacker de los Vikings, Brian Asamoah II, otro Embajador Global de Fútbol Bandera, reconoció que ya existe un grupo de atletas talentosos que se especializan en fútbol bandera.
