Brandon Aiyuk y los 49ers: Un Futuro Incierto
En Santa Clara, la situación entre los San Francisco 49ers y el receptor abierto Brandon Aiyuk se torna cada vez más incierta. Tras la decisión del equipo de invalidar alrededor de $27 millones de dólares en garantías contractuales para 2026, el futuro de Aiyuk con los 49ers se encuentra en una encrucijada.
El entrenador de los Niners, Kyle Shanahan, confirmó que esta medida se tomó a finales de julio, generando numerosas preguntas sobre el estatus de Aiyuk. Durante una conferencia de prensa, Shanahan alternó entre ofrecer información y evitar detalles específicos. Un aspecto que destacó fue la inusualidad de la situación.
“He estado entrenando por más de 20 años, y nunca he estado en una situación donde un contrato ha sido invalidado”, comentó Shanahan. “Es extremadamente inusual para mí.”
Kyle Shanahan
La principal interrogante es por qué los 49ers tomaron esta drástica medida contractual. Shanahan, ante repetidas preguntas, sugirió que Aiyuk no cumplió con los términos de su contrato, incluyendo su participación en actividades del equipo y rehabilitación, aunque no ofreció más detalles.
Shanahan también mencionó que Aiyuk ha estado en las instalaciones del equipo realizando rehabilitación. Sin embargo, no pudo confirmar si Aiyuk y los Niners están en la misma sintonía respecto a su regreso al campo.
«No puedo decirles eso», declaró Shanahan. «No estoy teniendo mucho diálogo personalmente con él, y me han dicho que es semana a semana, así que cada semana espero a ver si está listo para volver a practicar, y aún no he recibido esa respuesta».
Kyle Shanahan
A pesar de la incertidumbre, Shanahan expresó su esperanza de que Aiyuk regrese esta temporada. Actualmente, Aiyuk se encuentra en la lista de jugadores físicamente incapacitados, pero podría activar su ventana de práctica de 21 días en cualquier momento.
Los receptores Jauan Jennings y Ricky Pearsall han contactado a Aiyuk, aunque ambos evitaron discutir asuntos relacionados con el contrato. Pearsall comentó que Aiyuk parece estar bien y que, aunque es reservado, trata de mostrarle su apoyo.
Con la anulación de su garantía salarial para 2026, existe la posibilidad de que Aiyuk haya jugado su último partido con los 49ers. Si el equipo decide prescindir de Aiyuk en la temporada baja, la anulación de la garantía les proporcionaría un ahorro salarial, aunque aún quedarían importantes cantidades de dinero muerto.
Si los 49ers lo liberan sin una designación posterior al 1 de junio, incurrirían en un cargo de tope salarial de $29.585 millones. Aiyuk tiene programados salarios base de $27.274 millones en 2027 y $29.15 millones en 2028.
Shanahan afirmó que no está pensando en separarse de Aiyuk. Recordó que la situación de julio no está relacionada con el futuro y que le gustaría que Aiyuk se recuperara y volviera a ser parte integral del equipo.
Aiyuk firmó una extensión de cuatro años y $120 millones el 29 de agosto de 2024. Durante el proceso, los 49ers habían acordado traspasos que lo habrían enviado a los Cleveland Browns, New England Patriots y Pittsburgh Steelers, pero Aiyuk vetó cada movimiento para permanecer en San Francisco.
Si Aiyuk no vuelve a jugar con los Niners, habría recibido $48 millones por aparecer en siete partidos después de firmar la extensión. En esos encuentros, tuvo 25 recepciones para 374 yardas y ningún touchdown.
En el campo de entrenamiento de este año, existía optimismo sobre la mejora de Aiyuk. Sin embargo, su presencia ha sido cada vez más escasa. Tampoco ha participado en las partes de los entrenamientos abiertas a los medios ni ha estado en el vestuario durante las sesiones con la prensa.
Ante la pregunta de qué cambió, Shanahan respondió que habría que preguntarle a Aiyuk. Luego, al preguntarle si cree que Aiyuk está motivado para volver al campo esta temporada, Shanahan respondió: «No creo que eso realmente importe. Creo que todos podrían tener una opinión diferente sobre eso… Me dijeron hace unas semanas que se estaba acercando, y no hemos avanzado en ese sentido hasta ahora. Desde mi punto de vista, solo estoy esperando que vuelva a practicar».
