Joe Flacco lidera a los Bengals a la victoria en un emocionante partido contra los Steelers
Hace apenas diez días, Joe Flacco no estaba seguro de si volvería a experimentar la emoción que sintió el jueves por la noche. Tras ser suplente en su decimoctava temporada en la NFL, Flacco celebró otra victoria de remontada en la AFC Norte.
Nueve días después de su traspaso a los Cincinnati Bengals, lideró a su nuevo equipo a una victoria por 33-31 sobre los Pittsburgh Steelers en el Paycor Stadium. Necesitando puntos en la última serie para ganar, Flacco impulsó a la ofensiva por el campo, culminando con un gol de campo de 36 yardas de Evan McPherson con siete segundos restantes para sellar la victoria.
Sentí que tal vez no lo lograría, para ser honesto. Es algo muy especial.
Joe Flacco
En su segundo partido tras ser traspasado de los Cleveland Browns, el veterano de 40 años ayudó a Cincinnati a romper una racha de cuatro derrotas consecutivas. Completó 31 de 47 pases para 342 yardas, tres touchdowns y ninguna intercepción. Fue la primera victoria de los Bengals (3-4) desde que el quarterback titular Joe Burrow sufriera una lesión en el dedo gordo del pie en la Semana 2.
Burrow observó desde la banda con una bota ortopédica en el pie izquierdo mientras Flacco realizaba jugadas en los últimos minutos para evitar un colapso devastador de Cincinnati. Los Bengals perdían por un punto después de liderar durante la mayor parte del encuentro, cuando el ala cerrada de los Steelers, Pat Freiermuth, atrapó un pase de touchdown de 68 yardas de Aaron Rodgers con 2:21 restantes.
Pero en su vigésimo tercer partido de temporada regular contra los Steelers (4-2), Flacco cumplió. Con Cincinnati al borde del rango de gol de campo, conectó con el receptor abierto Tee Higgins para una recepción de 28 yardas por la banda izquierda que hizo que el intento de McPherson fuera relativamente fácil.
McPherson es uno de los que han disfrutado tener al veterano quarterback en su equipo.
Me encanta su actitud y lo que aporta al equipo. Ha hecho un gran trabajo conectando con los jugadores en muy poco tiempo.
Evan McPherson
Flacco conectó principalmente con Higgins y el receptor abierto Ja’Marr Chase contra los Steelers. Chase estableció un récord de franquicia con 16 recepciones para 161 yardas y un touchdown. Fue su noveno partido con más de 150 yardas recibidas, superando a Jerry Rice por la segunda mayor cantidad en las primeras cinco temporadas de una carrera en la NFL.
Chase volvió a elogiar la decisión de la franquicia de adquirir a Flacco para ser el quarterback titular.
Honestamente, es bueno tenerlo aquí con nosotros. La organización hizo un gran movimiento al traerlo. Creímos en él. Lo conseguimos. Vino, hizo lo suyo y nos demostró de lo que es capaz.
Ja’Marr Chase
El entrenador de los Bengals, Zac Taylor, dijo que la experiencia de Flacco fue crucial en un partido que Cincinnati «necesitaba ganar». Y el veterano casi lo hizo parecer sin esfuerzo.
Es fácil para él. Y no lo es, porque está trabajando duro. Tiene mucha experiencia en esta situación. Ganas mucha confianza con eso porque él sale y no es demasiado grande.
Zac Taylor
La semana pasada, Flacco estaba en la Interestatal 75, hablando con Taylor por teléfono mientras el entrenador comenzaba a explicar la mayor parte del libro de jugadas lo más rápido posible. A pesar de su experiencia, Flacco quería asegurarse de no desaprovechar la oportunidad.
El jueves por la noche, Flacco habló sobre el alivio que probablemente sintió su familia al verlo completar otro partido. En su conferencia de prensa posterior al partido, Flacco dijo que estaba ansioso por escuchar cómo ese alivio se transformó en emoción.
No puedo esperar para hablar con mi esposa esta noche y simplemente escucharlo en su voz y todas esas cosas. Hablar con (la familia) te recuerda lo especial que es esto.
