Fallece Gerry Philbin, leyenda de los Jets y campeón del Super Bowl III
El mundo del fútbol americano lamenta la pérdida de Gerry Philbin, ex ala defensiva de los New York Jets y figura clave en la conquista del Super Bowl III en 1968. La noticia fue confirmada por su familia.
Philbin, a sus 83 años, dejó un legado imborrable en la historia de los Jets. A pesar de su estatura de 6 pies 2 pulgadas y 245 libras, se convirtió en un defensor dominante en la década de 1960, siendo seleccionado dos veces para el equipo All-AFL. Su talento lo llevó a ser incluido en el equipo All-AFL de todos los tiempos y fue honrado en el Anillo de Honor de los Jets en 2011.
Aunque las capturas de mariscal de campo no se registraron oficialmente hasta 1982, Philbin acumuló 64.5 capturas no oficiales, la cuarta mayor cantidad en la historia de los Jets, según los registros del equipo. En cuatro temporadas consecutivas, incluyendo 1968, logró capturas de dos dígitos, con 19 en ese año.
Gerry era un líder nato. Fue uno de los cuatro o cinco verdaderos líderes de nuestro equipo del Super Bowl. Era increíblemente duro y un jugador de clase mundial.
John Schmitt, ex compañero de equipo
Schmitt recordó un divertido incidente de la temporada de 1968. Después de que Joe Namath lanzara cinco intercepciones en una derrota ante los Buffalo Bills, Philbin le lanzó una indirecta al mariscal de campo estrella: «Oye, Joe, esta semana jugamos con verde». Schmitt relató que Namath casi se arrodilla de la risa, y el propio Namath ha compartido la anécdota en numerosas entrevistas a lo largo de los años.
Philbin, oriundo de Pawtucket, Rhode Island, destacó en la Universidad de Buffalo. Fue seleccionado por los Jets en la tercera ronda del draft de la AFL de 1964, y también fue elegido en la tercera ronda del draft de la NFL por los Detroit Lions. Optó por jugar en la AFL, disputando 110 partidos en nueve temporadas.
En 1973, jugó para los Philadelphia Eagles y finalizó su carrera en 1974 con los New York Stars de la efímera World Football League.
El ex entrenador de los Jets y actual analista, Rex Ryan, cuyo padre, Buddy, fue entrenador asistente en el equipo del Super Bowl, consideraba a Philbin uno de sus jugadores favoritos.
