INDIANAPOLIS – Shai Gilgeous-Alexander encestó 15 de sus 35 puntos en el último cuarto, liderando la remontada de los Oklahoma City Thunder, quienes superaron una desventaja de 10 puntos en la segunda mitad para vencer a los Indiana Pacers con un marcador de 111-104 el viernes por la noche, empatando así las Finales de la NBA.
Jalen Williams contribuyó con 27 puntos, Alex Caruso añadió 20, y Chet Holmgren finalizó con 14 puntos y 15 rebotes para los Thunder. El equipo logró la victoria a pesar de anotar solo tres triples, su cifra más baja de la temporada, y sin asistencias de Gilgeous-Alexander por primera vez en la campaña.
Por parte de Indiana, Pascal Siakam anotó 20 puntos, mientras que Tyrese Haliburton aportó 18 y Obi Toppin, 17.
El quinto partido de la serie, ahora reducido a un formato al mejor de tres, se disputará en Oklahoma City el lunes por la noche, con los Thunder recuperando la ventaja de jugar en casa.
Los Thunder prácticamente salvaron sus aspiraciones al título. Históricamente, los equipos que lideran una serie de Finales 3-1 han ganado el campeonato en 37 de 38 ocasiones. Los Pacers parecían encaminados a ser el equipo número 39 en lograr esa ventaja, antes de que los Thunder reaccionaran a tiempo.
Gilgeous-Alexander fue clave en la remontada, anotando nueve puntos consecutivos en el tramo final del partido para asegurar el control para los Thunder.
Los Pacers comenzaron con fuerza, anotando 20 puntos en los primeros 4:59 minutos, una situación que solo había ocurrido otra vez esta temporada para los Thunder. Llegaron a tener una ventaja de hasta nueve puntos, pero no lograron distanciarse.
El juego se tornó tenso, con Toppin recibiendo una falta flagrante de nivel 1 sobre Caruso en el segundo cuarto, y luego, Toppin fue objeto de una falta flagrante de Lu Dort antes del descanso. Los Pacers cerraron el segundo cuarto con una racha de 15-6, llegando al descanso con una ventaja de 60-57.
Un mate de Toppin al final del tercer cuarto le dio a Indiana una ventaja de 86-76, su primera ventaja de dos dígitos en la serie. Pero OKC reaccionó con una racha de 13-3, empatando el juego al inicio del último cuarto a 89 puntos.
El marcador se mantuvo igualado en varias ocasiones: 91-91, 95-95 y 97-97.
Finalmente, Gilgeous-Alexander, con un lanzamiento en retroceso a falta de 2:23, puso a los Thunder arriba 104-103, su primera ventaja en la segunda mitad. Y la mantuvieron hasta el final.
