En el competitivo mundo de la NBA, el poder de las estrellas sigue siendo un factor determinante para el éxito de un equipo. A pesar de la creciente importancia de la profundidad de plantilla, contar con un núcleo de jugadores de alto calibre a menudo marca la diferencia entre un equipo aspirante y un contendiente al campeonato.
Analizar a los tres jugadores más destacados de cada equipo ofrece una visión clara de su salud a corto y largo plazo, así como de su potencial en los próximos meses y años. En este análisis, evaluamos los núcleos de los 30 equipos de la NBA, considerando su valor actual y futuro, junto con la probabilidad de que estos jugadores permanezcan en sus equipos a mediano y largo plazo.
Análisis por Niveles
- A otro nivel
- Tocando la puerta
- Lo mejor del Este
- Equipos jóvenes en ascenso
- Años de transición
- Estrellas veteranas con interrogantes
- Cambiando el rumbo
- Atascados en el medio
- Comenzando la reconstrucción
- Reconstruyendo
A Otro Nivel
Oklahoma City Thunder: Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren, Jalen Williams
¿Quién más podría liderar esta lista? Los Thunder no solo lograron 68 victorias y su primer campeonato la temporada pasada, sino que lo hicieron con uno de los rosters más jóvenes en la historia de la NBA. Además, el gerente general Sam Presti aseguró el futuro del equipo al extender los contratos de sus tres jóvenes pilares, consolidando a los Thunder como los favoritos para levantar el trofeo Larry O’Brien en el futuro previsible.
Núcleo del año pasado: Gilgeous-Alexander, Holmgren, Williams
Tocando la Puerta
Denver Nuggets: Aaron Gordon, Nikola Jokic, Jamal Murray
Denver estuvo a un par de partidos apretados de las semifinales de la Conferencia Oeste de tener la oportunidad de conseguir tres títulos consecutivos. A pesar de ello, aún cuentan con el mejor jugador de la liga, Nikola Jokic, y dos coestrellas que encajan perfectamente con él, Murray y Gordon, quienes han demostrado su valía en momentos cruciales de playoffs.
Núcleo del año pasado: Gordon, Jokic, Murray
Lo Mejor del Este
Cleveland Cavaliers: Darius Garland, Donovan Mitchell, Evan Mobley
Al igual que los Thunder, los Cavaliers tienen un trío de estrellas jóvenes con contratos a largo plazo y un equipo que ganó 64 partidos la temporada pasada. Sin embargo, a diferencia de los Thunder, Cleveland no logró el éxito en los playoffs, perdiendo en cinco juegos contra los Indiana Pacers en la segunda ronda. Una actuación sólida en los playoffs de la próxima primavera podría cambiar rápidamente esta situación.
Núcleo del año pasado: Garland, Mitchell, Mobley
New York Knicks: OG Anunoby, Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns
Nueva York inicia la temporada tras la salida del entrenador Tom Thibodeau, después de llegar a las finales de la Conferencia Este por primera vez en 25 años, lo que indica que los Knicks creen que este grupo es lo suficientemente bueno como para romper una sequía de medio siglo sin títulos. Brunson y Towns son dos de los mejores bases y pívots ofensivos, respectivamente, de la liga, mientras que Anunoby es un defensor tan bueno como cualquier otro en la posición de alero, además de ser un excelente tirador de 3 puntos.
Núcleo del año pasado: Anunoby, Brunson, Towns
Equipos Jóvenes en Ascenso
Atlanta Hawks: Dyson Daniels, Jalen Johnson, Zaccharie Risacher
Por segunda temporada consecutiva, los Hawks cuentan con el mismo trío liderando el camino, mientras que la franquicia ha experimentado una rápida y fascinante renovación de la plantilla bajo la dirección del nuevo gerente general Onsi Saleh. Trae Young sigue siendo el mejor jugador del equipo. Kristaps Porzingis podría ser el segundo. Sin embargo, ambos jugadores podrían ser agentes libres sin restricciones el próximo verano. Mientras tanto, Daniels fue el Jugador Más Mejorado de la temporada pasada, Johnson, si logra mantenerse sano, es un fuerte candidato a destacar, y Risacher, aunque no es un Cooper Flagg o Victor Wembanyama, tuvo una buena temporada de novato después de que Atlanta lo seleccionara en el puesto número 1 en el draft de 2024.
Núcleo del año pasado: Daniels, Johnson, Risacher
Detroit Pistons: Cade Cunningham, Ron Holland, Ausar Thompson
Hace un año, había grandes interrogantes sobre la plantilla de los Pistons. Comenzaron con Cunningham y si era capaz de ser el líder estrella que una franquicia necesita para ser un factor en los playoffs. Cunningham respondió con una brillante campaña, ganando honores de All-Star y All-NBA por primera vez, mientras lideraba a Detroit de regreso a los playoffs por primera vez desde 2019. Quedan dudas sobre el resto de la plantilla, pero hay varios jugadores jóvenes interesantes como Holland, Thompson, Jaden Ivey y Jalen Duren, que podrían ocupar los puestos restantes en el núcleo alrededor de Cunningham.
Núcleo del año pasado: Cunningham, Holland, Ivey
Houston Rockets: Alperen Sengun, Reed Sheppard, Amen Thompson
Mucho ha cambiado en Houston en el último año. Thompson estuvo muy cerca de ser incluido en este grupo hace un año, y en retrospectiva fue un error obvio. El número 4 del draft de la NBA de 2023 sigue convirtiéndose en una estrella y tiene la oportunidad de dar otro gran salto adelante esta temporada debido a la desafortunada rotura del ligamento cruzado anterior de Fred VanVleet el mes pasado durante los entrenamientos de pretemporada. Aunque Sheppard podría ser el base titular del equipo esta temporada y sigue siendo un jugador clave para Houston a largo plazo.
Núcleo del año pasado: Sengun, Sheppard, VanVleet
Minnesota Timberwolves: Anthony Edwards, Jaden McDaniels, Julius Randle
Después de avanzar una vez de la primera ronda de los playoffs en sus primeros 34 años de existencia, Minnesota ahora lo ha hecho en temporadas consecutivas, llegando a las finales de la Conferencia Oeste antes de perder contra los Dallas Mavericks y los Oklahoma City Thunder, respectivamente. La pregunta ahora es cómo Minnesota encontrará la manera de avanzar más allá, especialmente con los Thunder acechando en el Oeste. La respuesta comenzará con la mejora continua de Edwards y McDaniels. Randle se une al núcleo después de firmar una extensión a largo plazo con la franquicia esta temporada baja.
Núcleo del año pasado: Edwards, McDaniels, Rudy Gobert
Orlando Magic: Paolo Banchero, Desmond Bane, Franz Wagner
La temporada de Orlando se torció el año pasado cuando Jalen Suggs sufrió una lesión de rodilla, lo que demuestra lo importante que es, a pesar de que, a diferencia de Banchero y Wagner, no tiene un contrato máximo. Pero Orlando pagó una suma exorbitante para fichar a Bane, un complemento perfecto para sus tres jóvenes jugadores formados en casa, este verano, y Suggs sigue de baja por la lesión de rodilla, por lo que Bane entra en el núcleo para este grupo. La temporada de los Magic probablemente dependerá de si Banchero y Wagner pueden mejorar su eficiencia esta temporada, lo que, de ser así, podría llevar a un gran éxito en un Este muy abierto.
Núcleo del año pasado: Banchero, Suggs, Wagner
San Antonio Spurs: De’Aaron Fox, Dylan Harper, Victor Wembanyama
¿Cómo se llega a ser elegido en el puesto número cuatro y ganar el premio al Novato del Año, como hizo Stephon Castle la temporada pasada, y quedar fuera del núcleo de un equipo? Por ese mismo equipo que ficha a un base All-Star (Fox) y draftea a otro (Harper) con la segunda elección después de ascender en la lotería, como hicieron los Spurs en los últimos meses. La forma en que todos estos jugadores diferentes encajan alrededor del único jugador central seguro en San Antonio en el futuro previsible, Wembanyama, será una de las grandes historias de la próxima temporada de la NBA.
Núcleo del año pasado: Wembanyama, Castle, Devin Vassell
Años de Transición
Boston Celtics: Jaylen Brown, Jayson Tatum, Derrick White
Hace un año, Boston venía de levantar el estandarte número 18 en el TD Garden y parecía tener una verdadera oportunidad de reclamar un 19º título. Luego llegó la desafortunada rotura del tendón de Aquiles de Tatum en mayo contra los Knicks en las semifinales de la conferencia. Ahora, es probable que Boston pase esta temporada dando vueltas a la espera de que Tatum regrese y le dé a este grupo la oportunidad de volver a luchar por el título en 2026-27. Hasta entonces, Brown y White seguirán siendo dos de los mejores jugadores de la NBA, y la envidia de la mayoría de los oponentes contra los que se enfrentarán esta temporada.
Jayson Tatum: ‘No he dicho que no voy a jugar esta temporada’
Indiana Pacers: Tyrese Haliburton, Andrew Nembhard, Pascal Siakam
Al entrar en el Juego 7 de las Finales de la NBA, Indiana probablemente iba a estar cerca de la cima de esta lista después de una notable carrera de playoffs que incluyó una serie de remontadas históricas impulsadas por el estilo de juego que el entrenador Rick Carlisle y Haliburton han empleado en Indianápolis. Pero después de que Haliburton sufriera una rotura del tendón de Aquiles en ese último partido de la campaña 2024-25, los Pacers también se enfrentan a una larga espera de 12 meses hasta su probable regreso al comienzo de la próxima temporada. ¿Un aspecto positivo? Aunque Bennedict Mathurin quedó fuera del núcleo del equipo gracias al surgimiento de Nembhard, quien tuvo otra brillante carrera de playoffs, la ausencia de Haliburton podría dar a la ex elección de lotería la oportunidad de restablecerse con los Pacers.
Núcleo del año pasado: Haliburton, Siakam, Mathurin
Estrellas Veteranas con Interrogantes
Dallas Mavericks: Anthony Davis, Cooper Flagg, Kyrie Irving
Las cosas son drásticamente diferentes en Dallas en comparación con hace un año, cuando los Mavericks tenían a Luka Doncic e Irving juntos en una cancha trasera que venía de una aparición en las Finales de la NBA. Ahora, Irving tiene una rotura del ligamento cruzado anterior, Doncic está en Los Ángeles y, después de una sorprendente suerte en la lotería, Flagg es la estrella del espectáculo, jugando junto a Davis en la cancha delantera de los Mavericks. Es difícil de creer, incluso meses después de que todo sucediera. Aún así, Dallas podría tener la oportunidad de ser un factor esta temporada, pero eso requerirá que Flagg contribuya instantáneamente, que Davis se mantenga sano e Irving regrese de su lesión de rodilla listo para jugar para la época de playoffs.
Núcleo del año pasado: Irving, Doncic, Dereck Lively
Golden State Warriors: Jimmy Butler, Stephen Curry, Draymond Green
La temporada pasada, los Warriors lograron un récord de 22-5 con Butler y Curry disponibles después de adquirir a Butler en el plazo de traspasos de los Miami Heat, y sienten que habrían avanzado a las finales de la Conferencia Oeste si no hubieran perdido a Curry por el resto de la serie contra los Minnesota Timberwolves debido a una lesión en el tendón de la corva. No hay duda de que este equipo tiene un techo muy alto, si está sano. Pero dado que su núcleo tiene 35 años o más, la pregunta de «si están sanos» seguirá a este grupo durante toda la temporada.
Núcleo del año pasado: Curry, Green, Brandin Podziemski
LA Clippers: James Harden, Kawhi Leonard, Ivica Zubac
Los Clippers tuvieron una temporada baja muy productiva, fichando a John Collins, Brook Lopez, Bradley Beal y Chris Paul, y deberían tener temporadas sólidas tanto de Harden como de Zubac. Sin embargo, las dudas sobre Leonard, tanto dentro como fuera de la cancha, penden sobre este equipo como un plomo. ¿Puede Leonard, que se ha perdido poco más del 40% de los partidos posibles que podría haber jugado con los Clippers en las últimas seis temporadas, y jugó solo 37 la temporada pasada, mantenerse sano? Y, con la investigación sobre la posible elusión del tope salarial en curso, ¿eso causará algún problema para él y los Clippers? Solo el tiempo lo dirá en ambos frentes.
Núcleo del año pasado: Harden, Leonard, Zubac
Los Angeles Lakers: Luka Doncic, LeBron James, Austin Reaves
Los Lakers, con razón, creen que un equipo liderado por Doncic y James puede competir con cualquiera. Sin embargo, eso requiere que ambos jugadores estén sanos. Y con James ya lidiando con un problema de ciática que amenaza el inicio de su temporada por primera vez en su notable carrera, además de su condición de jugador de más edad de la liga, que se acerca a su 41 cumpleaños, la salud será una pregunta constante. Y eso es antes de los posibles problemas de tiro, así como de las preocupaciones defensivas perimetrales e interiores de este equipo.
Núcleo del año pasado: James, Reaves, Anthony Davis
Milwaukee Bucks: Giannis Antetokounmpo, Bobby Portis, Myles Turner
Como informó Shams Charania de ESPN la semana pasada, el futuro de Antetokounmpo en Milwaukee es un tema muy discutido y planificado en la NBA. Pero a medida que se acerca la temporada, sigue siendo un Buck, y debería ser un candidato al MVP esta temporada si se mantiene sano, dado lo mucho que va a tener el balón en sus manos. Aunque Turner encaja en lugar de Brook Lopez como el pívot espaciador en el núcleo, la caída de Damian Lillard, ahora de vuelta en Portland, a Portis (o Kyle Kuzma o AJ Green o quien elijas para ser la tercera persona) es masiva y muestra por qué podría ser un año difícil en Milwaukee, incluso con un Antetokounmpo sano aterrorizando a los oponentes.
Núcleo del año pasado: Antetokounmpo, Lillard, Lopez
Cambiando el Rumbo
Memphis Grizzlies: Cedric Coward, Jaren Jackson Jr., Ja Morant
Esto es todo lo que necesitas saber sobre el estado de las cosas en Memphis: Jackson se está recuperando de una cirugía fuera de temporada; Morant ahora probablemente se perderá el comienzo de la temporada con un esguince de tobillo; Zach Edey también se está recuperando de una cirugía fuera de temporada; y tanto Jaylen Wells, el número 3 en la votación al Novato del Año de la temporada pasada, como Coward, a quien Memphis superó en el draft para elegir en el número 11 el pasado mes de junio, terminaron la temporada pasada lesionados. El traspaso de Desmond Bane reconstituyó la plantilla de los Grizzlies, y Memphis apostó fuerte por Coward, pero este equipo solo puede llegar tan lejos como Morant y Jackson puedan llevarlo. Este es también otro recordatorio de lo rápido que pueden cambiar las cosas en la NBA, ya que no hace mucho tiempo, Morant-Jackson-Bane era visto como uno de los cimientos jóvenes de élite en la liga.
Núcleo del año pasado: Morant, Jackson, Bane
Philadelphia 76ers: VJ Edgecombe, Joel Embiid, Tyrese Maxey
¿Preguntas? ¿En Filadelfia? ¡Nunca! Bromas aparte, obviamente el elefante en la habitación es la salud de Embiid, y mucho menos la de Paul George. Si los dos pueden permanecer en la cancha esta temporada, Filadelfia podría ser un factor en el Este. Pero no hay certeza de cuándo, o con qué frecuencia, veremos a las dos estrellas de los 76ers en la cancha. George, por su parte, está en el segundo año de una extensión máxima que firmó como agente libre el verano pasado, pero queda fuera del núcleo esta temporada a favor de Edgecombe, la tercera elección en el draft de junio.
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Atascados en el Medio
Chicago Bulls: Matas Buzelis, Noa Essengue, Josh Giddey
Esta es una franquicia perpetuamente atascada en el barro. Se podría argumentar que los Bulls deberían estar en un nivel inferior a este, pero eso sería decir que los Bulls definitivamente se van a comprometer a tocar fondo y a reconstruir. La historia sugiere que ganarán 38 o 39 partidos y estarán en el play-in, lo que, en el Este de esta temporada, es muy posible. Después de firmar un acuerdo a largo plazo esta temporada baja, Giddey es un jugador central. Coby White, aunque es el mejor jugador del equipo, no lo es, ya que comienza la temporada con un contrato que expira. En cambio, la selección número 12 en el draft de este año, Essengue, es una junto a Buzelis, la selección número 11 del año pasado.
