Temporada de Extensiones en la NBA: Un Juego de Estrategia y Negociación
La temporada de extensiones en la NBA está en pleno apogeo, un periodo descrito por algunos como «la cámara de tortura». La fecha límite para que la mayoría de los jugadores elegibles firmen extensiones es el lunes a las 6 p.m. ET. Aunque el pesimismo es común en esta etapa, los acuerdos y los compromisos a menudo se concretan.
Sin embargo, actualmente hay un nivel de escepticismo inusual, impulsado por varios factores clave. La adaptación continua al sistema de «apron» salarial ha llevado a los equipos a ser más cautelosos con los gastos a largo plazo. Además, la clase de agentes libres de 2027 se perfila como una de las más estelares de la historia, con jugadores como Nikola Jokic, Giannis Antetokounmpo, Donovan Mitchell y Anthony Davis, entre otros, potencialmente disponibles para firmar con cualquier equipo.
Los acuerdos que se cierren, y los que no, en los próximos días sentarán las bases para futuras negociaciones y darán una idea de cómo podría ser la agencia libre el próximo verano.
Situaciones Clave a Seguir
¿Despegarán las conversaciones de extensión de Kevin Durant en Houston?
Los Rockets, bajo la dirección del gerente general Rafael Stone, han demostrado una excelente gestión de su estructura salarial, lo que influirá en la situación contractual de Durant y también en la extensión del novato Tari Eason.
Con Fred VanVleet probablemente ejerciendo su opción de $25 millones para la próxima temporada, los Rockets tienen alrededor de $70 millones para firmar a Durant y Eason y mantenerse por debajo del temido segundo «apron» del impuesto de lujo. Esto les permitiría seguir añadiendo a una plantilla que espera competir con los Oklahoma City Thunder en la Conferencia Oeste.
«Si estas negociaciones fueran tan sencillas como ‘Dale a Kevin todo el dinero posible’, como la extensión de Jimmy Butler con los Golden State Warriors después de su adquisición mediante un traspaso en febrero, el acuerdo probablemente ya se habría cerrado».
Tim Bontemps
Se espera que Houston intente llegar a acuerdos con ambos jugadores y permanecer por debajo del segundo «apron» el próximo verano.
Durant y su socio comercial/agente Rich Kleiman han sido optimistas en cuanto a que eventualmente se llegue a un acuerdo con los Rockets. Sin embargo, está claro que los Rockets no están ofreciendo el máximo de dos años y $120 millones al que es elegible, de lo contrario, el acuerdo ya estaría hecho. Durant ha declarado públicamente que se ve quedándose en Houston.
Hay algunas negociaciones en curso por debajo del máximo, y la cifra podría depender de lo que suceda con Eason, ya que los Rockets gestionan el «apron». Aunque probablemente no haya drama aquí, vale la pena señalar que Durant tampoco teme la agencia libre sin restricciones.
El equilibrio entre el presente y el futuro para los Miami Heat
Tyler Herro, tras una temporada All-Star, está interesado en extender su contrato con los Heat, pero no ha habido conversaciones sustanciales y un acuerdo es dudoso. Herro es el jugador que los Heat probablemente deberían estar más interesados en extender, especialmente después de que Bam Adebayo obtuviera una gran extensión el año pasado. Sin embargo, no parece que vaya a suceder.
En cuanto a otros dos candidatos a la extensión, recientemente adquiridos como Norman Powell y Andrew Wiggins, los acuerdos a largo plazo también son poco probables. Powell, que los LA Clippers traspasaron a Miami en parte para evitar su propia situación de extensión con él, podría obtener un contrato corto, si es que consigue alguno. Wiggins, por su parte, tiene una opción de jugador por $30 millones en 2026-27, y aunque es posible que los Heat esperen negociar una cifra diferente, también es posible que no lo hagan.
La clave de lo que sucederá con los principales candidatos a la extensión de Miami se encuentra en la extensión que Miami firmó al comienzo del campo de entrenamiento con el alero Nikola Jovic, la selección número 27 en el draft de la NBA de 2022. Ese acuerdo de cuatro años por poco más de $60 millones comienza con $16.2 millones en 2026-27, antes de caer a $14.9 millones en 2027-28 y luego volver a subir.
La razón principal es que los Heat, como muchos otros equipos de la liga, están planeando la mencionada clase de agentes libres de 2027.
Aunque es poco probable que Jokic, Antetokounmpo, Mitchell y Davis lleguen a la agencia libre sin restricciones ese verano, varios otros nombres estelares podrían unirse a ellos, incluidos Stephen Curry, Karl-Anthony Towns, Kawhi Leonard, Trae Young, Zach LaVine, James Harden y Kyrie Irving.
Mantener la flexibilidad para la temporada baja de 2027 permite a los Heat reconstruir su plantilla en torno a Adebayo y aspirar a volver a competir por el título. Por lo tanto, aunque eso no excluye necesariamente que se llegue a un acuerdo con Herro o Powell, es difícil ver a Miami renunciar a su espacio salarial hasta que tenga una buena razón para hacerlo.
Cuando un buen contrato dificulta la extensión…
Austin Reaves tiene pocas posibilidades de firmar una extensión de contrato y es muy probable que renuncie a su opción de jugador de $14.8 millones para la próxima temporada. Reaves tiene uno de los contratos de mejor valor en la NBA debido a las reglas de extensión de contrato. Los jugadores solo pueden obtener el 140% de su salario actual en una extensión, lo que significa que Reaves podría obtener un acuerdo de aproximadamente $89 millones en cuatro años. Su mercado será mucho más alto. Los Lakers tienen todos sus derechos y son los favoritos para volver a contratarlo, pero todos entienden por qué no está firmando ahora.
Coby White, el guardia de los Bulls, tampoco extenderá su contrato ahora. White ganará $12.8 millones esta temporada y ha superado su contrato. Al igual que Reaves, está limitado a la cantidad por la que puede firmar ahora. Su número de extensión está limitado a alrededor de $18 millones si volviera a firmar en Chicago ahora. Su mercado también es seguro que será más alto.
La atención se ha centrado en la próxima agencia libre de LeBron James. Pero podría ser aún más interesante ver qué sucede con Reaves cuando llegue a la agencia libre el próximo verano. Si Reaves espera, podría obtener un salario anual que comience con más de $40 millones la próxima temporada, después de ganar menos que eso combinado durante las primeras tres temporadas de su contrato actual.
Reaves ha sido una gran historia de éxito desde que se unió a los Lakers como agente libre no reclutado en 2021. Ha mejorado constantemente, promediando los mejores números de su carrera de 20.2 puntos y 5.8 asistencias la temporada pasada, mientras disparaba el 37.7% desde la línea de 3 puntos en más de siete intentos por juego.
Un guardia de 6 pies 5 pulgadas que será agente libre sin restricciones a los 28 años, y por lo tanto tendrá muchos pretendientes.
Una temporada baja ocupada podría llevar a una temporada en curso ocupada en Atlanta
Existe un interés mutuo entre los Hawks y Kristaps Porzingis en extender su contrato, pero con el historial de lesiones de Porzingis y un cambio radical de circunstancias después del traspaso de la temporada baja que lo trajo desde Boston, y después de que Porzingis pasara gran parte del verano en Europa jugando para la selección nacional de Letonia, ambas partes se sienten cómodas viendo cómo progresa la temporada.
A diferencia de otros, Porzingis no se enfrenta a una fecha límite el lunes para extender su contrato. Con una temporada restante de $30.7 millones en su contrato, puede extenderlo en cualquier momento entre ahora y el 30 de junio.
La misma línea de tiempo es para el jugador franquicia Trae Young, cuya situación es más intrigante. A diferencia de Porzingis, cuyo contrato vence después de la temporada, Young tiene una opción de jugador de $49 millones para la próxima temporada que preferiría no ejercer y, en su lugar, reemplazar con un nuevo acuerdo lucrativo.
Es probable que veamos esta situación con más frecuencia en los próximos años con esta clase de jugadores sub-superestrellas que buscan su segundo contrato máximo.
Los Hawks también están negociando con el Jugador con Mayor Progreso del Año reinante, Dyson Daniels, quien sí se enfrenta a la fecha límite del lunes para extender su contrato de novato.
Para el enfoque de «dos líneas de tiempo» fallido y muy discutido en Golden State, una situación similar se está desarrollando en Atlanta. Los Hawks están entusiasmados con su núcleo joven de Johnson, Daniels, la selección número 1 del año pasado, Zaccharie Risacher, el novato Asa Newell y potencialmente una selección muy alta en el draft del próximo año a través de los New Orleans Pelicans.
Young y Porzingis son los dos mejores jugadores de la plantilla actual y encajan muy bien con los jugadores jóvenes que los Hawks tienen a su alrededor. Debido a cómo los Hawks han manejado sus libros en el último año, existe un mundo en el que los Hawks podrían cerrar un acuerdo con Daniels, resolver acuerdos para Young y Porzingis el próximo verano y permanecer por debajo de los «aprons».
Eso podría dar a los Hawks la oportunidad de hacer lo que todos los equipos de la liga están tratando de hacer y lo que pocos equipos, aparte de los Oklahoma City Thunder, han logrado con éxito bajo el nuevo CBA: desarrollar y mantener profundidad en la plantilla.
Una actualización sobre el costoso acto de equilibrio en Nueva York
Los Knicks han tenido algunas discusiones sobre la extensión del contrato del pívot Mitchell Robinson, pero aún no ha habido tracción hacia un acuerdo. Robinson está en el último año de un contrato que le paga $13 millones esta temporada.
Towns tiene tres años restantes en su contrato, incluida esta temporada, aunque 2027-28 es una opción de jugador de $61 millones. Ha expresado su deseo de permanecer en Nueva York a largo plazo, pero no hay urgencia por parte de ninguno de los dos para cerrar un nuevo acuerdo.
Una de las pocas razones por las que los Knicks serían reacios a hacer una extensión con Towns o Robinson es porque ya están jugando un complicado juego de limbo con el segundo «apron».
¿Significa eso que es inevitable algún tipo de intercambio de gran éxito? En absoluto. Pero los Knicks han demostrado repetidamente bajo el presidente del equipo, Leon Rose, que van a mantener la mayor flexibilidad de plantilla posible. Incluso la extensión que firmaron este verano, con Mikal Bridges, le permite ser traspasado antes de la fecha límite de traspasos del 5 de febrero, si los Knicks lo desean.
Charles Barkley: If the 76ers are healthy, they can win the EastCharles Barkley joins «The Rich Eisen Show» and explains why the 76ers can win the Eastern Conference this season.
El caso de Joel Embiid y los 76ers
Joel Embiid participó en el scrimmage abierto al público del domingo y podría hacer su debut de pretemporada en el último partido de exhibición de los Philadelphia 76ers contra los Minnesota Timberwolves. Sin embargo, se aprendió hace mucho tiempo que es una tontería planificar mucho en la tierra de los 76ers más allá de las próximas 24 horas.
Dicho esto, que Embiid jugara en el scrimmage del domingo fue una agradable sorpresa y está en línea con los contornos generales de cómo se ha desarrollado esta pretemporada para él y los 76ers: con Embiid participando regularmente en la práctica y aparentemente preparándose para jugar en el partido inaugural de la temporada de la próxima semana en Boston.
Eso está muy lejos de cómo comenzó su temporada el otoño pasado, cuando Embiid firmó una extensión de cuatro años y $240 millones con Filadelfia solo para pasar por una campaña desastrosa que terminó con una cirugía de rodilla en febrero.
Los 76ers operan en un mundo diferente al del resto de la liga. Están tan marcados por los contratiempos de las lesiones y tan conscientes del veneno de los aficionados que, como mecanismo de defensa, han aprendido a no hacer promesas y a reducir las expectativas.
Dicho esto, Embiid está haciendo mucho más ahora de lo que hacía hace un año en esta época. Y aunque aún no ha comenzado a practicar por completo, el nivel de participación de George también ha dado pasos significativos desde que comenzó el campo de entrenamiento.
Más inmediatamente, sin embargo, están muy entusiasmados con el potencial del novato VJ Edgecombe.
Es notable lo diferentes que son las expectativas en torno a Embiid, George y los 76ers ahora en comparación con hace solo un año. Entonces, la conversación era sobre que fuera una temporada de «campeonato o fracaso» y cómo finalmente iba a ser la temporada de avance que Embiid, los 76ers y Filadelfia habían estado esperando durante más de una década.
Pero después de la calamitosa forma en que se desarrolló la temporada pasada, prácticamente no hay expectativas esta temporada. Los gerentes generales de la liga, por un amplio margen, votaron a Filadelfia como el equipo más difícil de proyectar de la liga. Que Embiid esté relativamente sano y que los 76ers regresen a los playoffs se consideraría al menos algo exitoso a raíz de lo mal que han ido los últimos 12 meses.
Todo eso es la razón por la que los exploradores y ejecutivos rivales están ansiosos por ver a Embiid en acción en vivo, para ver si se parece en algo al jugador que era antes de la temporada pasada, o al que luchó durante esos 19 partidos hace un año.
