En medio de la firma del nuevo contrato de tres años y 165 millones de dólares con los Lakers, Luka Doncic recibió una llamada especial.
LeBron James felicita a Doncic
Mientras la tinta aún se secaba en el contrato de extensión, el teléfono de Doncic comenzó a sonar. Era LeBron James, la figura emblemática de los Lakers durante las últimas siete temporadas.
James felicitó a Doncic a través de una videollamada, según fuentes cercanas al intercambio. La llamada tuvo lugar después de la firma del contrato y antes de que Doncic participara en una conferencia de prensa en las instalaciones de entrenamiento de los Lakers el sábado.
Aunque James no estuvo presente en la conferencia de prensa ni en el viaje del equipo a Las Vegas para el concierto de los Backstreet Boys, la llamada reafirmó el apoyo que James ha mostrado a Doncic desde que los Lakers sorprendieron al mundo del baloncesto al adquirir a la superestrella de 26 años en febrero.
Luka ha sido mi jugador favorito en la NBA desde hace un tiempo.
LeBron James
Los Lakers lograron un récord de 16-7 en los partidos en los que James y Doncic jugaron juntos durante la temporada regular.
Al ser preguntado sobre la inminente decisión contractual de Doncic tras la derrota de los Lakers en la primera ronda contra los Timberwolves, James declaró que deseaba que Doncic se quedara. Sin embargo, aclaró que no intentaría influir en su decisión.
Espero, obviamente, que se quede a largo plazo. Los fanáticos de los Lakers lo aman aquí. Los Ángeles lo ha aceptado. Lo amamos como compañero de equipo, como hermano. Pero, en última instancia, él tiene que tomar una decisión por sí mismo. No estaré aquí mucho más tiempo.
LeBron James
Aunque los sentimientos de James hacia Doncic han sido consistentes, la situación de James con los Lakers no es tan clara.
James optó por el último año de su contrato por 52.6 millones de dólares en junio, lo que preparó su temporada número 23 en la liga con los Lakers en 2025-26. Sin embargo, la declaración de su agente y CEO de Klutch Sports, Rich Paul, abrió la puerta a especulaciones sobre cómo se desarrollaría el capítulo final de la carrera del cuatro veces campeón.
LeBron quiere competir por un campeonato. Sabe que los Lakers están construyendo para el futuro. Lo entiende, pero valora una posibilidad realista de ganarlo todo. Apreciamos mucho la asociación que hemos tenido durante ocho años con Jeanie [Buss] y Rob [Pelinka] y consideramos a los Lakers como una parte fundamental de su carrera.
Rich Paul, agente de LeBron James
Cuando se le preguntó el sábado sobre la declaración de Paul y el futuro de James, Rob Pelinka, presidente de operaciones de baloncesto y gerente general de los Lakers, afirmó que el equipo y el entorno de James mantienen una buena relación.
Todas las interacciones que hemos tenido con LeBron y su entorno, especialmente con Rich, han sido positivas y de apoyo. El diálogo con [Paul] ha sido abierto y constante.
Rob Pelinka
En cuanto a lo que viene para James después de la próxima temporada, Pelinka dijo que el equipo seguiría el liderazgo de la estrella de 40 años.
Creo que lo más importante que tenemos que hacer es respetar la decisión de él y su familia sobre cuánto tiempo va a jugar. Queremos respetar su capacidad de establecer su calendario. Creo que eso es realmente importante. Pero si tuviera la oportunidad de retirarse como Laker, eso sería genial.
Rob Pelinka
