Kyrie Irving: Consejos y Apoyo al Novato Cooper Flagg en Dallas
La llegada de Cooper Flagg a los Dallas Mavericks ha generado gran expectación, y el veterano Kyrie Irving ha tomado un rol de mentor para ayudar al joven jugador a adaptarse a la presión y las expectativas del mundo de la NBA.
En el inicio de la temporada, durante un partido contra los San Antonio Spurs, Irving se acercó a Flagg para ofrecerle palabras de aliento y motivación. «¡Mantén la cabeza en alto!», le dijo Irving, entendiendo la intensidad de la atención mediática y las exigencias que conlleva ser la primera selección del draft.
El trabajo apenas está comenzando, pero es algo único por la situación en la que se encuentra. Pero ser la selección número 1 aún conlleva presión, aún conlleva muchos pensamientos internos que quieres imponer al equipo. Quieres que todos sepan quién eres y quieres ganarte el respeto de todos. Y eso es lo que se necesita para estar en esta liga. No se permiten muchachos.
Kyrie Irving
Flagg, quien llega a los Mavericks tras una temporada en Duke, se encuentra en una situación distinta a la de Irving y otros jugadores que comenzaron sus carreras en equipos en reconstrucción. Dallas, con aspiraciones de campeonato, espera resultados inmediatos, a pesar de la ausencia de Irving por lesión.
En sus primeros partidos, Flagg ha mostrado destellos de su potencial, como un espectacular mate sobre Sandro Mamukelashvili. Sin embargo, también ha tenido momentos difíciles, con dificultades en el juego y en la anotación, lo que ha llevado al entrenador Jason Kidd a darle minutos en el banquillo en momentos cruciales.
Kidd ha destacado la juventud de Flagg y su proceso de aprendizaje. «Tiene 18 años. Va a verse bien; va a cometer algunos errores. Va a aprender de ganar y perder, pero estar en este asiento al principio de su carrera solo lo hará mejor a medida que avanzamos».
La presión sobre Flagg se intensifica al unirse a un equipo que aún siente el impacto del polémico traspaso de Luka Doncic. El joven jugador ha expresado su enfoque en el juego y su deseo de adaptarse y mejorar día a día. «Estoy tratando de concentrarme en el juego», dijo Flagg después de una derrota. «Escucho al entrenador, escucho a los muchachos del equipo, a los veteranos, tratando de encontrar tantas formas como pueda para ayudar al equipo a impactar el juego de manera positiva».
Anthony Davis es el máximo anotador de los Dallas Mavericks, con un promedio de 20,8 puntos, mientras que Cooper Flagg, la selección número 1, promedia 13,4 puntos con un 41% de tiros. Los Mavs tienen un récord de 2-3 mientras Flagg se adapta a jugar como base.
Flagg busca aprender y mejorar cada día, con la meta de ayudar al equipo al más alto nivel. Sin embargo, la sombra de Doncic y las expectativas son un desafío. Irving, junto con otros veteranos como Klay Thompson y Anthony Davis, buscan proteger a Flagg de la presión excesiva, permitiéndole desarrollarse sin prisas.
Irving ha expresado la importancia de que Flagg mantenga la calma y la madurez, reconociendo que aún es un joven jugador en desarrollo. «Tenemos aspiraciones de campeonato, pero también sabemos dónde estamos como equipo, creciendo y construyendo, no solo ahora sino para el futuro. Así que es importante, hombre, que tenga la cabeza bien puesta, lo cual ya lo tiene. Es muy maduro para su edad, y no es muy frecuente que tengas a un chico de 18 años en tu franquicia donde es el más joven y es sabio para su edad. Pero también, todavía tiene 18 años. Así que tenemos que respetar eso. Y sigue siendo un niño que necesita ser desarrollado».
Los Mavericks esperan que Flagg tenga altibajos en su rendimiento como novato, pero valoran su competitividad. Kidd destaca un momento en el que Flagg se lanzó al suelo para disputar un balón perdido, un ejemplo del esfuerzo que el equipo espera de él.
Kyrie Irving sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda el 3 de marzo y todavía está en proceso de recuperación. Ha sido mentor de Cooper Flagg, quien ha asumido las responsabilidades de manejo del balón de Irving.
Irving ha estado presente para ofrecer apoyo y sabiduría, pero su ausencia ha creado un vacío en la dirección del juego que Flagg debe llenar. Los veteranos de los Mavs buscan minimizar la carga que siente Flagg, recordándole que su primer año es una oportunidad para aprender y crecer sin presiones excesivas.
Davis, por su parte, se enfoca en proteger al novato de la presión de tener que liderar la franquicia desde el principio. Flagg, con 18 años, se encuentra en una situación poco común: un rol importante en un equipo con aspiraciones al título. El apoyo de los veteranos y la actitud de Flagg serán clave para su desarrollo y el éxito de los Mavericks.
