Shane van Gisbergen Impone su Ley en Charlotte, Joey Logano Avanza con Dificultades
Shane van Gisbergen continuó su dominio en circuitos de carretera y calles, asegurando su quinta victoria consecutiva en el Charlotte Motor Speedway. En una carrera llena de emoción, el vigente campeón de la Copa NASCAR, Joey Logano, logró avanzar a la tercera ronda de los playoffs, en una batalla reñida con Ross Chastain.
Logano se vio inmerso en una intensa competencia con Chastain, quien se encontraba en peligro de eliminación. La situación se mantuvo tensa hasta que un incidente en la última vuelta, que involucró a Denny Hamlin, perjudicó a Chastain, relegándolo a la posición 21, justo detrás de Logano.
No sabía nada de lo que estaba pasando en la última carrera, no fui muy bueno. Vi a (Chastain) y no sabía nada de nada. Pensé que estaba compitiendo por el puesto 18. Ojalá lo hubiera sabido para poder estar preparado o tomar una decisión diferente.
Denny Hamlin
Hamlin, visiblemente frustrado, expresó a su equipo que no estaba al tanto de la situación, lo que podría haber influido en su estrategia. La carrera redujo el grupo de competidores de doce a ocho. La posición de Logano parecía asegurada, aunque dependía en gran medida de que van Gisbergen no obtuviera la victoria.
Kyle Larson y Christopher Bell desafiaron a van Gisbergen, pero el piloto neozelandés se impuso, asegurando la delantera y la victoria. Esto eliminó las esperanzas de Tyler Reddick y Bubba Wallace de 23XI Racing, y de Austin Cindric de Team Penske, de avanzar en los playoffs. Chastain, de Trackhouse Racing, se mantuvo en la lucha, aunque Logano no logró asegurar su posición con facilidad.
Me decían lo cerca que iba a estar. Todavía estamos dentro. Todavía estamos vivos, nene. Sabía que estábamos a un punto y que íbamos a empatar al final y Ross iba a hacer lo que fuera necesario para que sucediera.
Joey Logano
Logano recordó un momento similar del año anterior, cuando fue eliminado en Charlotte, pero luego se enteró de que Alex Bowman había sido descalificado, lo que le permitió regresar a la competencia y eventualmente ganar el campeonato.
Logano realizó una parada en boxes tardía para cambiar neumáticos, mientras que Chastain no lo hizo, viéndose obligado a competir en las últimas vueltas con neumáticos desgastados.
Errores no forzados, es terrible. Es desgarrador para casi 200 empleados de Trackhouse. No es aceptable, simplemente inaceptable. Llegar aquí y fracasar es un sentimiento terrible. Me despertaré mañana y volveré al trabajo.
Ross Chastain
Los ocho pilotos que avanzan a la tercera ronda de los playoffs son Ryan Blaney y Logano de Penske, Chase Elliott, Larson y William Byron de Hendrick Motorsports, Hamlin, Bell y Chase Briscoe de Joe Gibbs Racing.
Chastain, Cindric, Reddick y Wallace fueron eliminados, lo que significa que ambos coches propiedad de Michael Jordan quedan fuera de la contienda por el título.
