NASCAR Frena la Redistribución de Cartas en Medio de la Batalla Legal
NASCAR ha asegurado a un tribunal federal que no redistribuirá ninguna carta hasta que concluya la demanda antimonopolio presentada por dos equipos de carreras, uno de ellos propiedad de Michael Jordan.
Esta declaración, presentada el viernes en el Tribunal del Distrito Oeste de Carolina del Norte, llega tras una tensa audiencia donde 23XI Racing y Front Row Motorsports solicitaron una medida cautelar para que se les restituyeran seis cartas hasta el juicio con jurado, programado para el 1 de diciembre.
Una carta es el equivalente a una franquicia en otros deportes, y 23XI y FRM se negaron a firmar los acuerdos en septiembre pasado, acusando a NASCAR de monopolizar el mercado de las carreras de autos.
El juez del distrito de EE. UU., Kenneth Bell, cuestionó a NASCAR sobre la posibilidad de vender una de las cuatro cartas «abiertas» a un comprador interesado o crear un plan de contingencia para devolver las cartas a 23XI y FRM si NASCAR pierde en el juicio.
Las cuatro cartas «abiertas» originales están reservadas para cualquier nuevo fabricante que desee entrar en el deporte. Con las seis de los dos equipos demandantes, actualmente hay técnicamente 10 cartas «abiertas».
23XI, propiedad de Michael Jordan y Denny Hamlin, junto con Front Row, propiedad de Bob Jenkins, buscan ser reconocidos como equipos con carta para 2025 y recibir pagos significativamente mayores que los que obtienen como equipos «abiertos».
Bell anunció que emitirá su fallo sobre la medida cautelar la próxima semana, aunque la presentación de NASCAR el viernes reduce la urgencia al prometer no vender las cartas.
NASCAR dijo que su compromiso fue voluntario y se hizo por «el deseo de NASCAR de enfocarse en el crecimiento del deporte para la temporada de la Copa Series 2026 y prepararse para el juicio».
NASCAR
En su presentación, NASCAR afirmó que no «emitirá, venderá, transferirá ni arrendará ninguna carta adicional para la temporada de la Copa Series 2025», una declaración que abarca las seis cartas.
Además, NASCAR declaró que «no emitirá, venderá, transferirá ni arrendará más de cuatro cartas adicionales para la temporada de la Copa Series 2026».
Jeffrey Kessler, abogado de 23XI y FRM, argumentó que la promesa de NASCAR de no vender las cartas es irrelevante y que responderán a la presentación el martes de la próxima semana.
La suspensión de la venta de cartas por parte de NASCAR no impide que Bell emita la medida cautelar a los equipos, quienes intentan demostrar el daño irreparable que sufrirán si no tienen cartas. Tyler Reddick, piloto de 23XI, tiene una cláusula en su contrato que le permite dejar el equipo si su coche no tiene carta.
La audiencia reveló la creciente tensión entre NASCAR y los dos equipos, con la divulgación de correos electrónicos y mensajes de texto con lenguaje ofensivo de Jordan y otros demandantes de alto perfil.
De las 15 organizaciones con carta en NASCAR, solo 23XI y FRM se negaron a firmar las extensiones de la carta. Muchos equipos sintieron que NASCAR los acorraló con su oferta final, que incluía una fecha límite y la amenaza de revocar las cartas si no firmaban en un día.
Los equipos utilizaron mensajes de texto y correos electrónicos para demostrar cómo NASCAR presionó para llegar a un acuerdo final sobre las cartas.
Un mensaje del comisionado Steve Phelps decía: «Denles las cartas, elijan una fecha y pueden firmar o perder sus cartas, es así de simple».
Scott Prime, vicepresidente de desarrollo estratégico, escribió: «Tenemos toda la ventaja y los equipos casi tendrán que firmar los términos de la carta que les presentemos».
Jordan y 23XI no firmaron, y Jenkins y Front Row se unieron a la leyenda de la NBA en la demanda. Jordan declaró fuera del tribunal que estaba abierto a un acuerdo, pero está dispuesto a que el caso llegue a juicio con jurado.
La serie de playoffs comienza el domingo en el Darlington Raceway en Carolina del Sur, y entre los pilotos en el campo de playoffs de 16 pilotos están Reddick y Bubba Wallace de 23XI, y Hamlin, que corre para Joe Gibbs Racing. Los tres dijeron que creen que pueden competir justamente por el título de la Copa Series mientras la demanda está en curso.
