Equipos de NASCAR, incluyendo el de Michael Jordan, Luchan por Reconocimiento de Charter
Dos equipos de NASCAR, uno propiedad de la leyenda de la NBA Michael Jordan, presentaron argumentos ante un juez federal el martes. El objetivo es obtener una orden judicial preliminar que les reconozca como organizaciones con carta, mientras avanza su demanda antimonopolio contra la serie de carreras.
La presentación de 11 páginas en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Oeste de Carolina del Norte fue en respuesta a la notificación de NASCAR al juez Kenneth Bell. La organización de carreras indicó que no redistribuirá ninguna carta a nuevos participantes mientras el caso se dirige a su fecha de juicio el 1 de diciembre.
El cambio de postura de NASCAR el viernes se produjo un día después de una audiencia polémica que incluyó la divulgación de correos electrónicos y mensajes de texto con lenguaje ofensivo, provenientes de Jordan y otros demandantes de alto perfil.
23XI Racing, el equipo propiedad de Jordan y el tres veces ganador de la Daytona 500, Denny Hamlin, junto con Front Row Motorsports, propiedad del empresario Bob Jenkins, están demandando a NASCAR por reclamos antimonopolio relacionados con el sistema de cartas. Una carta es el equivalente a una franquicia y garantiza a los coches con carta un lugar en la parrilla de 40 coches cada semana, además de una parte significativamente mayor de los pagos.
NASCAR, después de más de dos años de negociaciones contenciosas, presentó a los equipos su oferta final sobre las extensiones de cartas el pasado septiembre. 13 organizaciones firmaron los acuerdos, pero 23XI y Front Row se negaron.
Inicialmente, los dos equipos obtuvieron una orden judicial preliminar para ser reconocidos como poseedores de carta para esta temporada, hasta que se emitiera un veredicto del jurado sobre las acusaciones antimonopolio. Esa orden fue revocada, y actualmente 23XI y FRM compiten como equipos «abiertos». NASCAR quiere recuperar el dinero que se les pagó a los equipos durante la parte de la temporada en la que tenían carta.
Los equipos también han apelado para que se restablezca el estatus de carta, pero NASCAR argumentó en la corte la semana pasada que tiene un comprador interesado en una de las seis cartas que anteriormente poseían 23XI y FRM, y planea comenzar a redistribuir las cartas de inmediato. NASCAR retrocedió después de la audiencia del jueves, y se espera que Bell emita un fallo sobre la orden judicial preliminar esta semana.
NASCAR sostiene que, al abstenerse de redistribuir las cartas, 23XI y FRM ya no corren el riesgo de sufrir daños irreparables. Los equipos argumentaron el martes que la amenaza aún existe «debido al riesgo de reclamos por incumplimiento de sus pilotos irremplazables y la pérdida de patrocinadores en ausencia de derechos de carta».
Tyler Reddick, de 23XI, tiene una cláusula en su contrato que establece que el equipo incumplirá si su Toyota no tiene carta. Jeffrey Kessler, el abogado de los dos equipos, indicó en la corte que Reddick ha notificado a 23XI que está incumpliendo.
Kessler también argumentó que el acuerdo de NASCAR de no redistribuir ninguna carta ahora «no anula la Moción de los demandantes para una Orden Judicial Preliminar ni elimina el daño irreparable de los demandantes si no se proporciona alivio».
Los 13 equipos que tienen carta se están frustrando con el caso: Bell advirtió la semana pasada que todo el sistema de cartas corre el riesgo de colapsar si no se llega a un acuerdo, y los equipos que no están demandando creen que sus valoraciones se están viendo perjudicadas por el litigio.
Dan Towriss, el propietario mayoritario del equipo de NASCAR Spire Motorsports, así como propietario de Cadillac F1, Andretti Global y otras propiedades de deportes de motor, dijo que estaba «muy decepcionado con la dirección» que ha tomado la demanda.
Tuvimos reuniones con la alta dirección de NASCAR hace unas semanas y es «¿Cómo podemos ayudar?». Lo que vimos [en la corte], lo que se reveló en ese caso es muy inconsistente con lo que ellos [NASCAR] dicen en privado. Y entonces necesito entender, «¿Con quién estoy tratando? ¿Cuál es? ¿Son las personas con las que nos reunimos en privado o es lo que dicen cuando no estamos cerca?»
Dan Towriss
Towriss dijo que también le gustaría ver a NASCAR llegar a un acuerdo con 23XI y FRM.
