Denny Hamlin Domina en Gateway y Avanza en los Playoffs de NASCAR
En una demostración de concentración y habilidad, Denny Hamlin se alzó con la victoria en el World Wide Technology Raceway, asegurando su avance en los playoffs de la Cup Series. A pesar de los desafíos personales y profesionales, el piloto de NASCAR demostró su capacidad para mantener el enfoque y rendir al máximo.
Hamlin, quien partió desde la pole position y lideró 75 vueltas, logró su quinta victoria de la temporada. «Solo tengo que seguir siendo un estudiante del juego, seguir intentando mejorar, y cada semana es una oportunidad para mejorar un poco», declaró Hamlin tras su triunfo número 59 en su carrera.
Con esta victoria, Hamlin avanza a la segunda ronda de los playoffs, uniéndose a su compañero de equipo de Joe Gibbs Racing, Chase Briscoe, quien obtuvo el segundo lugar. Chase Elliott completó el podio, seguido por Ryan Blaney y Joey Logano, demostrando el dominio de los pilotos de playoffs en esta carrera.
La estrategia del equipo No. 11 llevó a Hamlin a los pits con 44 vueltas restantes, y una caution posterior le permitió recuperar la delantera. Hamlin superó a Brad Keselowski en la reanudación, asegurando la victoria número 200 de Toyota en la serie principal de NASCAR.
La celebración de Hamlin incluyó un largo burnout, que fue recibido con abucheos por parte de la multitud. «Pueden abuchearme, pero pueden subirse al tren o ser atropellados por él», dijo Hamlin, disfrutando de su papel de villano en NASCAR.
Hamlin, quien también es co-anfitrión de un podcast y copropietario del equipo 23XI Racing junto a la leyenda de la NBA, Michael Jordan, ha demostrado que puede compaginar múltiples roles sin afectar su rendimiento en la pista. En Gateway, Hamlin se convirtió en el séptimo piloto en la historia de NASCAR con múltiples victorias después de su salida número 700.
El dueño del equipo, Joe Gibbs, elogió la capacidad de Hamlin para manejar tantas responsabilidades. «Tiene una verdadera determinación para tener éxito», comentó Gibbs.
Denny Hamlin celebra tras cruzar la línea de meta en Gateway y avanzar en los playoffs de NASCAR.
Hamlin busca su primer campeonato de la Cup, y con esta victoria, dio un paso más hacia ese objetivo, asegurando su lugar en la siguiente ronda antes de la carrera del 13 de septiembre en el Bristol Motor Speedway. La carrera de corte de la primera ronda reducirá el campo de playoffs de 16 a 12 pilotos.
Después de Gateway, Shane van Gisbergen, Austin Dillon, Alex Bowman y Josh Berry se encuentran fuera de los 12 primeros.
Kyle Larson, tras un 12º puesto en Gateway, podría asegurar su lugar en la siguiente ronda con solo participar en Bristol. Bubba Wallace, quien terminó octavo después de liderar 73 vueltas y ganar la segunda etapa, también está en una posición favorable.
Josh Berry necesitará una victoria en Bristol para avanzar a la siguiente ronda después de debutar en los playoffs con dos últimos puestos consecutivos. Berry fue impactado por Elliott, lo que provocó que su Ford No. 21 chocara contra el muro en la vuelta 36.
«Chase y su equipo han hecho mucho por mí, y realmente dudo que eso fuera a propósito», dijo Berry. «Solo fue el lugar equivocado, el momento equivocado para nosotros otra vez. Obviamente, es desafortunado. Iremos a Bristol e intentaremos dar lo mejor de nosotros y ponernos en posición de competir por una victoria, y eso es realmente todo lo que podemos hacer en este momento.»
Josh Berry
Elliott se disculpó por el incidente después de la carrera.
«No tenía intención de chocarlo», dijo Elliott. «Conozco a esos muchachos de toda mi vida, así que solo espero que sepan que no fue nada intencional. Me sentí terrible por eso justo cuando sucedió, y desearía poder retroceder el tiempo.»
Chase Elliott
El domingo, NASCAR anunció el fallecimiento de Bill Davis, cuyos equipos ganaron 40 carreras en las series Cup, Xfinity y Truck entre 1993 y 2008.
