En una carrera llena de emociones y giros inesperados, Chase Elliott se alzó con la victoria en el Kansas Speedway, asegurando su lugar en la tercera ronda de los playoffs de la NASCAR. El piloto, partiendo desde la octava posición, protagonizó una remontada espectacular en las últimas vueltas, culminando con un sprint final de dos vueltas que lo llevó directo a la bandera a cuadros.
La carrera, que parecía destinada a Denny Hamlin, quien dominó gran parte del evento liderando 159 vueltas, tuvo un final caótico. Varios incidentes y estrategias en las paradas en boxes relegaron a Hamlin, abriendo la puerta a otros competidores.
La bandera roja, provocada por un accidente de Zane Smith, preparó el terreno para un reinicio de infarto. Bubba Wallace, en una intensa batalla con Christopher Bell, se perfilaba como el ganador. Sin embargo, la astucia de Elliott, sumada a un roce entre Wallace y Hamlin, le permitió colarse y asegurar la victoria.
¡Qué final tan loco! Espero que todos lo hayan disfrutado. Yo ciertamente lo hice.
Chase Elliott
Con esta victoria, Elliott se une a Ryan Blaney como los dos pilotos ya clasificados para la tercera ronda de los playoffs. La competencia se intensifica, ya que el grupo se reducirá de 12 a 8 pilotos después de la próxima carrera en Concord, Carolina del Norte.
Hamlin, visiblemente decepcionado tras finalizar en segundo lugar, lamentó no haber podido asegurar su lugar en la siguiente ronda y alcanzar su victoria número 60 en la Copa. A pesar de los problemas con la dirección asistida en las últimas vueltas, Hamlin peleó hasta el final.
Estoy muy decepcionado. Lo quería mucho. Habría sido la número 60 para mí.
Denny Hamlin
El equipo de Joe Gibbs Racing, con Bell y Chase Briscoe, completó los cuatro primeros puestos. Bubba Wallace, aunque finalizó quinto, se mostró satisfecho con su desempeño, considerando las dificultades que enfrentó su coche al principio de la carrera. Wallace reconoció la competitividad de la carrera y la estrategia de sus rivales.
La próxima cita será en el circuito mixto óvalo/carretera de Charlotte Motor Speedway, donde el campo de playoffs se reducirá aún más.
Los cuatro pilotos en riesgo de eliminación de los playoffs antes de la carrera de Charlotte son Ross Chastain, Austin Cindric, Reddick y Wallace.
Obviamente, solo hay una cosa que podemos hacer en Charlotte (ganar), y en eso nos centraremos.
Reddick
