¡Feliz Año Nuevo, fanáticos del béisbol!
Con el calendario marcando el 2026, ¿qué sorpresas nos deparará el deporte rey tras un épico 2025? Nuestros expertos de Alofoke Deportes se aventuran a predecir los acontecimientos más destacados del próximo año.
Desde equipos revelación hasta tendencias que dominarán la escena, analizamos las predicciones que darán mucho de qué hablar en 2026.
Equipos Revelación
Los Orioles de Baltimore se coronarán campeones de la Serie Mundial en 2026.
A pesar de finalizar últimos en la División Este de la Liga Americana en 2025, los Orioles lograron 75 victorias, la mayor cantidad para un equipo en quinto lugar. Desde entonces, la franquicia ha reforzado su plantilla con veteranos clave, incluyendo a Pete Alonso, Taylor Ward, Shane Baz, Zach Eflin y el cerrador Ryan Helsley.
Gunnar Henderson se espera que recupere su forma de 2024. Trevor Rogers podría mantener su nivel de 2025. Además, el prometedor Samuel Basallo apunta a ser una estrella emergente. Los Orioles van en serio, y no sería sorprendente ver a Jackson Holliday destacar como All-Star de la Liga Americana y lograr una temporada de 30/30.
Los Marineros de Seattle conquistarán su primer título de Serie Mundial.
Este será el año en que Julio Rodríguez se consolide como uno de los mejores jugadores del béisbol, Cal Raleigh continúe su dominio como el mejor receptor de las Grandes Ligas, y Colt Emerson sea ascendido a las mayores en mayo, ganando el premio al Novato del Año de la Liga Americana. Los Marineros están en el inicio de un período de dominio que podría asemejarse al logrado por los Astros entre 2015 y 2024.
Dominicana Impone su Ley en la Revancha de la Final del Clásico Mundial
Japón, el campeón defensor, contará con Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto para el Clásico Mundial de Béisbol 2026. Estados Unidos presentará un equipo estelar con figuras como Aaron Judge, Cal Raleigh, Bobby Witt Jr., Kyle Schwarber, Tarik Skubal y Paul Skenes. Todo apunta a una repetición de la final de 2023.
Sin embargo, República Dominicana se alzará con la victoria. Su poderosa alineación, un verdadero dolor de cabeza para los lanzadores, incluye a Juan Soto, Vladimir Guerrero Jr., José Ramírez, Geraldo Perdomo, Julio Rodríguez, Ketel Marte, Junior Caminero, Fernando Tatis Jr., Elly De La Cruz y posiblemente Manny Machado. El reto para el mánager Albert Pujols será decidir a quién alinear.
La clave residirá en un cuerpo de lanzadores más sólido, que podría incluir a Cristopher Sánchez, Freddy Peralta, Framber Valdez, Luis Castillo, Sandy Alcantara, Jhoan Duran y Bryan Abreu, siempre y cuando todos estén disponibles. Después de ganar en 2013, República Dominicana tuvo salidas tempranas en 2017 (segunda ronda) y 2023 (fase de grupos), con un récord de 6-4. Se esperan jonrones memorables, grandes «bat flips» y, posiblemente, un camino invicto hacia el campeonato.
¿El Año de los Piratas?
Los Piratas de Pittsburgh llegarán a la postemporada por primera vez desde 2015.
La prioridad principal para los Piratas en esta temporada baja era clara: mejorar una ofensiva que se ubicó en el último lugar de las mayores en carreras anotadas para evitar desperdiciar otro año de Paul Skenes y el resto de un sólido cuerpo de lanzadores. Hasta ahora, las cosas pintan bien. Los Piratas no lograron fichar a uno de los bateadores más destacados disponibles este invierno, a pesar de mostrar un interés real en Kyle Schwarber y Josh Naylor, entre otros, pero aún así lograron impulsar en gran medida la alineación con el primera base/bateador designado Ryan O’Hearn y el segunda base Brandon Lowe, además del veloz jardinero Jake Mangum y el prometedor prospecto de jardín Jhostynxon Garcia a bordo.
Los números ilustran el potencial de una mejora sustancial:
Spencer Horwitz lideró a los Piratas con un wRC+ de 119 y Joey Bart fue el único otro Pirata por encima del promedio de la liga con un wRC+ de 101 la temporada pasada. Mientras tanto, O’Hearn, un All-Star por primera vez en 2025, registró un wRC+ de 127. Lowe registró un 114.
O’Neil Cruz encabezó a Pittsburgh con 20 jonrones, mientras que Bryan Reynolds terminó segundo con 16. Solo Lowe conectó 31 jonrones y O’Hearn conectó 17.
Luego está el campocorto Konnor Griffin, el prometedor prospecto que cumple 20 años en abril y podría estar en la lista de los Piratas para entonces después de llegar y destacar en la Doble-A la temporada pasada.
Pittsburgh terminó 12 juegos detrás de los Rojos de Cincinnati, que ganaron 83 juegos, por el tercer puesto de comodín. Es probable que 83 victorias no sean suficientes para llegar a la postemporada en 2026, por lo que los Piratas necesitarán un gran salto para romper su sequía de postemporada. Pero si el cuerpo de lanzadores continúa donde lo dejó (el grupo registró la séptima mejor efectividad en el béisbol, con Skenes compilando una efectividad de 1.97 y ganando el premio Cy Young de la Liga Nacional) y las incorporaciones de la alineación rinden según su potencial, los Piratas podrían hacer mucho ruido.
Konnor Griffin gana el premio al Novato del Año de la Liga Nacional en 2026, y los Piratas ganan la División Central de la Liga Nacional.
Griffin, el mejor prospecto del béisbol al entrar en 2026, ya ha sido considerado como un candidato para obtener el puesto de campocorto en el Día Inaugural, y es un jugador de cinco herramientas que debería forzarse a entrar en la alineación de los Piratas, quizás en un calendario similar al de Paul Skenes, rápidamente.
La llegada de Griffin continuará el movimiento juvenil de los Piratas, y aunque el equipo necesitará hacer los movimientos correctos de agentes libres el resto de este invierno, así como antes de la fecha límite de cambios en temporada, deberían dar un paso notable adelante en 2026. Con la División Central de la Liga Nacional abierta en mi opinión, un inicio temprano de los Piratas les da el impulso para avanzar a octubre.
Movimientos Bomba
Skubal será cambiado a los Dodgers de Los Ángeles en julio.
Por varias razones, desde la rareza de un tricampeonato hasta el potencial de un nuevo panorama económico a partir de 2027, los Dodgers seguramente jugarán todas sus cartas en su búsqueda de otro título.
Incluso pueden permitirse cambiar por Skubal como un «alquiler» si el movimiento los lleva a un tercer campeonato consecutivo, mientras que casi cualquier otro equipo necesitaría firmarlo inmediatamente con un contrato a largo plazo para justificar la entrega de los prospectos que sin duda necesitarán para conseguir a un ganador del premio Cy Young consecutivo. Si los Tigres quedan fuera de la carrera, Los Ángeles simplemente tiene mucho sentido como lugar de aterrizaje para Skubal, es decir, suponiendo que no sea cambiado en las próximas semanas.
Kyle Tucker se conformará con un «contrato de almohada».
Al entrar en la temporada baja, Kiley McDaniel proyectó un acuerdo de 11 años y 418 millones de dólares para Tucker, el agente libre más importante del mercado según el consenso. Pero la historia sugiere cautela: la gran mayoría de los mega-contratos de agentes libres se completan a principios del invierno, con Manny Machado (21 de febrero de 2019) y Bryce Harper (1 de marzo de 2019) como excepciones notables. Al amanecer de 2026, si Tucker cambia su rumbo hacia un acuerdo corto y de alto AAV, casi todos los clubes del mercado grande tendrían una razón para participar.
Temas que Dominarán 2026
Será un año de avance para los clubes de mercados pequeños.
Al menos la mitad del grupo de playoffs de 12 equipos de la próxima temporada estará formado por equipos en la mitad inferior de la clasificación de nómina, incluidos al menos tres en los 10 últimos. Los principales contendientes de nómina baja entre los 10 últimos: Piratas de Pittsburgh, Marlins de Miami, Guardianes de Cleveland, Rojos de Cincinnati y Atléticos, aunque la jerarquía real de nómina aún está por verse. Pero hay muchos equipos de mercados más pequeños que parecen estar intentándolo, y sería genial ver una oleada de esos equipos el próximo octubre. Y sería realmente interesante ver qué tipo de efecto tendría un desplome a gran escala de la postemporada por parte de los beneficiarios de la participación en los ingresos en las sombrías negociaciones laborales.
Ir del sótano a la postemporada se convertirá en la última moda.
Dos de los equipos que llegarán a los playoffs de 2026 habrán terminado últimos en su división en 2025, y ninguno de ellos serán los Orioles. Si bien los cambios de último a primero no son inauditos, los seis equipos del sótano del año pasado promediaron solo 64.5 victorias y 28.5 juegos fuera del primero. Solo para ganar un puesto de comodín probablemente requeriría una mejora de 18 a 20 victorias.
Para Baltimore, a solo un año de una temporada de 91 victorias, revertir la situación no es un concepto tan descabellado, incluso jugando en un AL East repleto… pero vamos a arriesgarnos y predecir que habrá al menos un par de actuaciones de postemporada por delante entre los Medias Blancas de Chicago, los Angelinos de Los Ángeles, los Nacionales de Washington, los Piratas de Pittsburgh y los Rockies de Colorado.
Habrá una temporada de 50 jonrones… de alguien que conectó menos de 40 en 2025.
El año pasado por estas fechas, predecir que Cal Raleigh, con su entonces récord personal de 34 cuadrangulares, conectaría 60 jonrones en 2025 habría provocado muchas risas. Si bien no estoy dispuesto a llegar tan lejos, diré que la historia se repite al darnos un nuevo miembro del club de los 50 jonrones que nunca ha salido de los 30 antes.
Tres candidatos principales a tener en cuenta: James Wood, Riley Greene y Nick Kurtz. Green conectó 36 jonrones la temporada pasada y Wood conectó 32 a pesar de que ambos terminaron entre los cinco últimos en K%. Si bien ninguno de los dos liderará la liga en promedio de bateo, ambos son jóvenes y si alguno de los dos puede reducir su tasa de ponches del rango de 30% al rango de Kyle Schwarber o Cal Raleigh (26-27%), 50 jonrones pueden convertirse en una posibilidad distinta.
Kurtz, por otro lado, es una apuesta matemática simple después de una temporada de novato en la que conectó 36 jonrones en solo 117 juegos.
Shohei Ohtani ganará el Cy Young de la Liga Nacional.
Ganó la Serie Mundial en su primer viaje a la postemporada, luego otra, y comenzó el club 50/50 en un año en el que no pudo lanzar, convirtiéndose en el primer bateador designado a tiempo completo en ganar un MVP. Ahora tiene cuatro de esos trofeos, todos en un lapso de solo cinco años. Pero hay una cosa que le queda a Ohtani para establecerse como el mejor jugador de béisbol de todos los tiempos, y es afirmar su dominio como lanzador.
No pienses ni por un segundo que tampoco se ha dado cuenta de eso. Porque, a pesar de todos los elogios que ha recibido por su dominio ofensivo y su personalidad de dos vías, el lanzamiento de Ohtani ha sido considerado durante mucho tiempo inferior a su bateo. Algunos se han preguntado si debería renunciar por completo a él. Este año, mientras comparte rotación con dos de sus compatriotas y se beneficia de los recursos de los Dodgers, será el momento en que Ohtani afirme su dominio en el montículo como nunca antes.
Al final, no habrá ninguna duda: nadie es ni será como Shohei Ohtani.
