MLB Introduce el Sistema de Desafío para Bolas y Strikes en 2026
La Major League Baseball (MLB) implementará un sistema de desafío para bolas y strikes a partir de la temporada 2026. La decisión fue tomada tras la votación del comité de competición de la liga, que marcó el inicio de la era de los umpires robot.
Después de años de pruebas en las ligas menores, así como durante el entrenamiento de primavera y en el Juego de Estrellas de este año, la MLB avanzó con un sistema que otorgará a los equipos dos desafíos por juego.
Los bateadores, lanzadores y receptores serán los únicos autorizados a activar el sistema tocándose la cabeza. Si el desafío tiene éxito, la jugada se mostrará en las pantallas de video del estadio, y los equipos conservarán el desafío.
Aunque la votación a favor del sistema automatizado de desafío de bolas y strikes no fue unánime, con algunos de los cuatro jugadores del comité de 11 miembros votando en contra, la decisión ya estaba tomada, con los propietarios de la MLB a favor y en posesión de una mayoría de seis asientos en el comité.
Felicito al Comité de Competición Conjunto por encontrar el equilibrio adecuado entre preservar el papel integral del umpire en el juego con la capacidad de corregir una llamada errónea en una situación de alta presión, todo ello preservando el ritmo del juego.
Rob Manfred, Comisionado de la MLB
El sistema ABS utiliza una tecnología similar al sistema de llamadas de línea en el tenis, con 12 cámaras en cada estadio que rastrean la pelota con un margen de error de aproximadamente un sexto de pulgada. La zona ABS será un plano bidimensional en el centro del plato que abarca todo su ancho (17 pulgadas). La parte superior de la zona será el 53.5% de la altura del jugador y la inferior el 27%.
Los equipos que se queden sin desafíos en las primeras nueve entradas recibirán un desafío extra en la décima entrada, mientras que aquellos que aún tengan desafíos sin usar simplemente los llevarán a las entradas extras. Si un equipo se queda sin desafíos en la décima, automáticamente recibirá otro en la undécima, una regla que se extiende a cualquier entrada extra.
Durante las pruebas de entrenamiento de primavera de la liga esta temporada, los equipos promediaron alrededor de cuatro desafíos por juego y tuvieron éxito el 52.2% de las veces. Los receptores, cuyo valor en enmarcar lanzamientos fuera de la zona para que parezcan strikes podría verse afectado por la nueva regla, fueron los más exitosos con una tasa de revocación del 56%, mientras que los bateadores fueron correctos el 50% de las veces y los lanzadores el 41%.
Las pruebas de la MLB en las ligas menores, que comenzaron en 2021, llevaron a los jugadores de Triple-A en 2023 a usar el desafío ABS tres días a la semana y un sistema ABS completo, con cada lanzamiento juzgado por computadora, los otros tres.
El apoyo entre los ejecutivos de la liga creció en torno al sistema de desafío como la opción más aceptable para los fanáticos, permitiendo que los umpires aún desempeñen un papel en las bolas y los strikes, pero con un sistema de respaldo en caso de llamadas erróneas en momentos cruciales.
La adición de los umpires robot probablemente reducirá las expulsiones. La MLB dijo que el 61.5% de las expulsiones entre jugadores, mánagers y entrenadores el año pasado estuvieron relacionadas con bolas y strikes, al igual que el 60.3% de esta temporada hasta el domingo. Las cifras incluyen expulsiones por comentarios despectivos, arrojar equipos mientras se protestan las llamadas y conducta inapropiada.
Según UmpScorecards, los umpires de las Grandes Ligas llaman correctamente aproximadamente el 94% de los lanzamientos.
Los funcionarios de gestión en el comité de competición incluyen al presidente de Seattle, John Stanton, al director ejecutivo de St. Louis, Bill DeWitt Jr., al presidente de San Francisco, Greg Johnson, al director ejecutivo de Colorado, Dick Monfort, al director ejecutivo de Toronto, Mark Shapiro, y al presidente de Boston, Tom Werner.
Los jugadores incluyen a Corbin Burnes y Zac Gallen de Arizona, Cal Raleigh de Seattle y Austin Slater de los Yankees de Nueva York, con Ian Happ de los Cubs de Chicago y Casey Mize de Detroit como suplentes. Los representantes sindicales toman sus decisiones basándose en la opinión de los jugadores de los 30 equipos.
Bill Miller es el representante de los umpires.
