Jeeno Thitikul Domina el CME Group Tour Championship
La golfista tailandesa Jeeno Thitikul ofreció una actuación magistral el viernes, firmando una tarjeta de 63 golpes, nueve bajo par, en el CME Group Tour Championship. Con este impresionante desempeño, la número uno del mundo en golf femenino se posiciona con una ventaja de tres golpes, encaminándose hacia otro premio de 4 millones de dólares y el título de Jugadora del Año de la LPGA.
Nelly Korda, quien fue desplazada por Thitikul en la cima del ranking mundial a principios de este año, logró un 64 que la situó en lo más alto de la tabla de clasificación. Sin embargo, terminó a cinco golpes de distancia, aunque aún en la pelea por su primera victoria del año.
Thitikul, defensora del título, demostró su destreza con una racha de cuatro birdies consecutivos alrededor del hoyo 9 y seis birdies en ocho hoyos. Jugó junto a Sei Young Kim, quien intentó mantener el ritmo y logró seis birdies en la segunda mitad del recorrido del Tiburon Golf Club, terminando con un 66.
Thitikul, con un total de 14 bajo par (130 golpes), expresó su satisfacción: «Mejor que ayer, sin duda. No tengo quejas, sin bogeys y nueve birdies. Lo acepto».
Somi Lee, quien inició el torneo con un 64, tuvo un bogey en el primer hoyo y no logró mantener el ritmo. Con dos birdies en los últimos cinco hoyos, logró un 70, quedando a cuatro golpes de Thitikul, al igual que Nasa Hataoka (67).
«Jeeno es asombrosa. Convierte cada hoyo en una oportunidad de birdie. Es una gran jugadora. Yo hago birdie y ella hace birdie», comentó Kim.
Sei Young Kim
Ambas jugadoras lograron birdie en todos los hoyos, excepto en dos, en los últimos 11 que jugaron juntas.
Thitikul lidera la clasificación para el premio a la Jugadora del Año de la LPGA. La única jugadora que podría superarla es Miyuu Yamashita de Japón, campeona del Abierto Británico Femenino, quien hizo 69 golpes y se encuentra a nueve de distancia.
Korda, a pesar de su impresionante temporada en 2024, aún no ha logrado una victoria este año. Sin embargo, logró mejorar su juego con varios putts de birdie entre 10 y 15 pies en la segunda ronda.
La racha de birdies de Thitikul comenzó con dos putts de 10 pies en los hoyos 8 y 9. Luego, acercó la bola al hoyo en el 10 y en el 11, el hoyo más difícil de Tiburon, dejó su golpe a 5 pies.
Siete jugadoras se encuentran a cinco golpes de Thitikul con 36 hoyos por jugar, incluyendo a Brooke Henderson y Minjee Lee. La ganadora se llevará 4 millones de dólares, el premio más alto en el golf femenino.
Thitikul, consciente de la necesidad de seguir sumando birdies, declaró: «Como siempre digo, las ganadoras aquí suelen tener un resultado de más de 20 bajo par, lo cual es una puntuación muy baja. Necesitamos hacer más y más».
