DUBAI, Emiratos Árabes Unidos – El año estelar de Rory McIlroy culminó con otro episodio dramático el domingo, aunque esta vez no pudo alzarse con la victoria individual. A pesar de lograr un águila en el último hoyo para forzar un desempate, Matt Fitzpatrick se llevó el Campeonato Mundial de Golf, coronándose campeón por tercera vez.
Sin embargo, McIlroy no se fue con las manos vacías. Aseguró su cuarto título consecutivo en la Carrera a Dubái, consolidándose como el mejor jugador europeo del año. Este logro se suma a sus victorias en el Masters, completando así el Grand Slam de su carrera, el Campeonato de Jugadores y el Abierto Irlandés.
Las victorias individuales más importantes de McIlroy se han decidido en desempates, pero esta vez la suerte no estuvo de su lado. Su bola terminó en el agua en el primer hoyo de desempate, lo que le costó un bogey. Fitzpatrick, por su parte, logró un par, asegurando así su victoria en el torneo celebrado en Jumeirah Golf Estates, donde ya había triunfado en 2016 y 2020.
“Obviamente, nunca te gusta cómo terminan las cosas, pero estoy encantado”, declaró Fitzpatrick tras asegurar su primera victoria en dos años.
Matt Fitzpatrick
El público vibró con el juego de McIlroy, quien embocó un putt de 15 pies para lograr el águila en el hoyo 18, completando una ronda de 67 golpes y empatando con Fitzpatrick, quien hizo 66 golpes.
Este es el séptimo título de McIlroy en la Carrera a Dubái, superando a Seve Ballesteros y quedando a solo uno del récord de Colin Montgomerie.
“No soñé con llegar tan lejos, así que es genial”, comentó McIlroy, quien reveló haber hablado con Carmen, la esposa de Ballesteros, antes de su ronda del domingo.
Rory McIlroy
Durante las intensas horas en el campo, nueve jugadores lideraron o compartieron el liderato. Fitzpatrick logró tres birdies en los últimos cinco hoyos, superando a estrellas como Tommy Fleetwood y Ludvig Åberg.
Con un putt de birdie de seis pies en el hoyo 18, Fitzpatrick se distanció de Fleetwood, Åberg y Laurie Canter, y superó por dos golpes a McIlroy, quien necesitaba un águila para empatar.
Fitzpatrick, campeón del US Open en 2022, tuvo un inicio de temporada lento, pero resurgió con fuerza, asegurando un lugar en el equipo de la Ryder Cup gracias a sus destacadas actuaciones en el British Masters, el European Masters y el BMW PGA Championship.
“Darle la vuelta a la situación en verano como lo hice y tener una Ryder Cup como la tuve, siento que es difícil de superar dado todo”, dijo Fitzpatrick. “Pero la forma en que jugué hoy, siento que realmente no hice ni un mal golpe en todo el día. Estoy muy orgulloso de mí mismo, del esfuerzo que todos ponen detrás de escena. Sí, qué sentimiento”.
Matt Fitzpatrick
