Austin Cook lidera el Campeonato Bank of Utah tras una primera jornada marcada por la suspensión
IVINS, Utah – Austin Cook tuvo un excelente inicio en el Campeonato Bank of Utah, evitando la fase clasificatoria y aprovechando al máximo su oportunidad. El jueves, logró seis birdies que le permitieron compartir el liderato antes de que la oscuridad detuviera una lenta ronda en Black Desert.
Thorbjorn Olesen, Jesper Svensson y David Lipsky también destacaron, cada uno con una tarjeta de 6 bajo par, 65 golpes, en un campo único bordeado por tierra roja y roca de lava negra.
Cook, igualmente con 6 bajo par, se encontraba ante un putt de birdie de 20 pies en el hoyo 14, un par 4 accesible, cuando la luz natural ya no fue suficiente para continuar. Los horarios de la tarde se retrasaron 15 minutos. Los 38 jugadores que no finalizaron su ronda la reanudarán a las 8 a.m.
Cook, que en el pasado ha logrado victorias en el PGA Tour, está participando en su octava competición del año. Inicialmente, no estaba en la lista de jugadores, pero la situación cambió inesperadamente.
El sábado llegué a ser el primer suplente. Sentí que iba a entrar, así que ayudé a llevar a todos a casa el domingo y volé el lunes, y en el avión recibí un mensaje de texto.
Austin Cook
Cook entró en el torneo reemplazando a Erik van Rooyen, quien se retiró.
Olesen también se mostró sorprendido con su inicio. Después de participar en el Sanderson Farms Championship en Misisipi, el golfista danés viajó a Europa para jugar en el Abierto de España, luego a su casa en Dubái y finalmente a Utah. Un itinerario que implicó mucho tiempo en el aire.
«Diría que mis expectativas eran bastante bajas esta mañana», comentó Olesen. «Pero hice algo de trabajo de recuperación en los últimos días y solo traté de preparar el cuerpo para hoy».
Thorbjorn Olesen
Olesen se encuentra en el puesto número 116 de la FedEx Cup, y no es el único en la cuerda floja. Svensson está en el puesto 115 y Lipsky en el 99.
Tras esta semana, solo quedan tres torneos en la temporada para que los jugadores se clasifiquen entre los 100 primeros de la FedEx Cup y mantengan sus tarjetas completas para la temporada 2026. Es importante destacar que el grupo de los 100 primeros se ha reducido, ya que el año anterior eran 125 jugadores los que mantenían sus tarjetas.
El grupo que se encuentra a un golpe de distancia, con 66 golpes, incluye a Paul Peterson, quien estuvo 2 sobre par en sus primeros ocho hoyos, pero finalizó con seis birdies y un eagle.
El campo de Black Desert ofrece numerosas oportunidades de birdie, pero también presenta dificultades. Billy Horschel, quien estuvo ausente cinco meses este año debido a una cirugía de cadera, estaba 1 bajo par en su ronda hasta que comenzó la segunda vuelta con un bogey y luego sufrió un cuádruple bogey en el hoyo 11.
Horschel intentó jugar fuera del desierto y terminó en la lava negra. Recibió una penalización y, aun jugando en la tierra roja, intentó equilibrarse sobre algunas rocas. Ese golpe fue a la izquierda del green. Luego, realizó un approach y necesitó tres putts desde poco menos de 20 pies.
Horschel se recuperó al driving el green del hoyo 14 a 20 pies y logró el eagle, y luego añadió un birdie de 12 pies en el par 3 del hoyo 15. Terminó con una tarjeta de 72 golpes.
Max Homa intentaba acercarse a los líderes y alcanzó 3 bajo par hasta que su golpe en el hoyo 13 terminó en el agua, lo que le costó un doble bogey. También se recuperó al driving el green del hoyo 14 (donde hizo birdie), pero perdió más terreno con un bogey en el hoyo 16 y no logró salvar el par desde un bunker en el par 3 del hoyo 17. Terminó con par y tenía un intento de birdie de 27 pies en el hoyo 18, que será el inicio de su jornada el viernes.
Alex Noren finalizó su ronda con 4 bajo par, 67 golpes. Una lesión en la pierna mantuvo al sueco fuera de competencia hasta principios de mayo, y está tratando de volver a estar entre los 100 primeros de la FedEx Cup. Noren ganó el BMW PGA Championship en Inglaterra, el evento insignia del circuito europeo, y fue vicecapitán del equipo europeo ganador de la Ryder Cup.
