Max Verstappen inició la era post-Christian Horner de Red Bull con una impresionante victoria en la carrera sprint.
El actual campeón mundial, Verstappen, superó a Piastri en la primera vuelta, logrando mantener a raya al australiano y a su compañero de equipo en McLaren, Lando Norris, para asegurar la victoria.
Esta fue la primera victoria de Red Bull de cualquier tipo desde su debut en 2005 que no fue supervisada por Horner, quien fue reemplazado como CEO y director del equipo por Laurent Mekies hace dos semanas.
El formato sprint, introducido en 2021, es una versión más corta del Gran Premio del domingo y le otorgó a Verstappen ocho puntos para el campeonato, aunque las ganancias sobre los McLaren fueron mínimas, con Piastri obteniendo siete y Norris seis.
El resultado significó que Piastri extendió su ventaja en el campeonato sobre Norris a nueve puntos, con Verstappen ahora a 68 puntos de distancia.
La prioridad número uno es darle a Verstappen un coche rápido.
Laurent Mekies
El nuevo jefe de Red Bull, Mekies, declaró el viernes que su prioridad número uno es darle a Verstappen un coche rápido, algo que podría calmar las recientes especulaciones sobre su posible salida antes de que expire su contrato en 2028. La victoria del sábado será un impulso moral para el piloto, el jefe y el equipo después de unas semanas difíciles.
Los tres primeros pilotos protagonizaron una batalla aparte, con Charles Leclerc de Ferrari terminando la carrera de 15 vueltas a más de siete segundos de Verstappen.
Su compañero de equipo, Lewis Hamilton, que sufrió un trompo en la Q1 el viernes por la tarde, se esforzó para llegar al puesto 15 en el otro Ferrari.
Los pilotos de Haas, Esteban Ocon y Oliver Bearman, convirtieron una sólida actuación en la clasificación en el quinto y séptimo lugar, terminando a ambos lados del piloto de Williams, Carlos Sainz.
El novato de Racing Bulls, Isak Hadjar, terminó octavo, continuando su impresionante temporada.
Mercedes, el antiguo equipo, tampoco logró sumar puntos, con George Russell en el puesto 12 y Andrea Kimi Antonelli en el 17.
La victoria de Verstappen quizás ofreció una idea de cómo Red Bull puede vencer a McLaren en la victoria en el evento principal del domingo, aunque habrá más opciones de estrategia en juego para los coches naranjas.
Piastri mantuvo el liderato al inicio, saliendo de la horquilla lenta de La Source por delante de Verstappen. Esto lo dejó en una posición vulnerable en la siguiente parte del circuito, que serpenteaba por Eau Rouge y luego bajaba por la larga recta de Kemmel. Verstappen pudo usar la estela del McLaren para adelantar a tiempo para la chicane de Les Combes.
Piastri se mantuvo cerca de Verstappen y tuvo varios intentos de usar el sistema de ayuda al adelantamiento DRS en la misma parte del circuito, pero nunca intentó adelantar.
