SHANGHAI, China – Lando Norris ha expresado que ya no será posible juzgar quién es el piloto más audaz en la Fórmula 1, debido a que el deporte ha creado coches que requieren un estilo de conducción que «ninguno de nosotros soñó con hacer».
Las nuevas y polémicas reglas de la F1 han dado lugar a motores con una división 50-50 entre combustión y energía eléctrica, lo que ha puesto un gran énfasis en la recuperación de energía y el uso de la batería.
Los pilotos ahora deben recuperar energía reduciendo la velocidad en las curvas, lo que generó un espectáculo preocupantemente inanimado en la clasificación del Gran Premio de Australia la semana pasada.
Max Verstappen ya ha comparado los coches con la Fórmula E, una serie totalmente eléctrica, pero «con esteroides». Durante el día de prensa del Gran Premio de China, bromeó diciendo que su mejor práctica ahora es jugar al Mario Kart.
Fernando Alonso también sugirió que algunas de las curvas más icónicas de la F1 ahora han perdido su esencia.
«Siempre hubo curvas donde el piloto tenía que ser valiente y superar sus límites», dijo Alonso, refiriéndose específicamente a la legendaria curva de alta velocidad 130R de Japón. «Eso ya no existe; usas las ‘eses’ de Suzuka para cargar la batería. Es un desafío diferente, sigue siendo divertido, te encanta correr, pero yo crecí en el otro, el de arriesgar en las curvas, y lo prefiero».
Fernando Alonso
Cuando se le preguntó sobre el comentario de Alonso unas horas después, Norris estuvo de acuerdo.
«Estás conduciendo la unidad de potencia, no estás conduciendo el coche al mismo límite», dijo Norris. «No es como, ‘ve y conduce el coche de la forma más rápida posible’. Así no es como funciona».
Lando Norris
«Es un estilo de conducción muy diferente el que se necesita. Básicamente, olvídate de todo lo que has hecho y reinicia».
Norris usó la sección de Pouhon del circuito de Spa-Francorchamps para ilustrar su punto.
«Creo que aún puedes marcar la diferencia como piloto conduciendo la unidad de potencia de la manera correcta, pero no necesariamente conduciendo el coche de una manera mucho mejor. No vas a entrar en Pouhon ahora y ver quién tiene más ‘huevos’. Simplemente vas a ver quién puede levantar el pie en el punto correcto y usar la cantidad de acelerador que tienes que usar, que no use la energía, que no use la batería y ese tipo de cosas».
Norris dijo que la nueva generación de pilotos está muy lejos de lo que él soñaba con correr cuando era niño.
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Cuando se le preguntó si el papel de los pilotos se ha visto disminuido con la nueva maquinaria, Norris respondió: «No lo creo. Simplemente se ha alterado bastante, creo».
«Ha pasado de ver cómo puedes optimizar cada milisegundo del coche en sí y puramente desde el piloto, el coche, olvidándonos del motor porque eso siempre fue bastante bueno para todos, digamos. Era solo quién podía sacar el máximo provecho del coche en ese día. Eso era todo».
«Estás conduciendo como siempre has conducido toda tu vida, que es acelerador, freno… y generalmente más acelerador y menos freno. Creo que, por primera vez en nuestras vidas, básicamente, es olvidarse de todo lo que has aprendido en F4, F3, F2 y conducirlo de una manera completamente diferente. El caso es que el piloto aún puede tener un gran impacto y ciertamente puede tener un gran impacto en la conducción de la unidad de potencia de la manera correcta».
«Simplemente, eso no es lo que ninguno de nosotros ha crecido haciendo. Probablemente tampoco sea algo que ninguno de nosotros haya soñado con hacer, pero esa es la situación actual. George [Russell] también ha hecho un muy buen trabajo al entender todas estas cosas y todavía merece crédito por optimizar el paquete que tiene y entender estas cosas potencialmente mejor que otros».
«Así que el piloto aún puede marcar una gran diferencia y creo que entender cómo puedes maximizar el coche en sí y las unidades de potencia juntas está en ese siguiente paso, pero en este momento solo necesitamos intentar optimizar uno y luego poder cambiar nuestro enfoque al otro».
Uno de los factores importantes sobre los que los pilotos se han quejado es el método que ahora se necesita para recuperar la energía de la batería.
Los coches de F1 dependen de la energía cinética creada al frenar para recircular la energía en la batería, que luego puede utilizarse en forma de impulso de potencia en la vuelta.
Norris dijo que adaptarse a ese estilo ha llevado un tiempo.
«Es una sensación bastante extraña en ciertos lugares acelerar lo menos posible cuando solo quieres pisar el acelerador, porque de eso es de lo que debería tratarse más», dijo Norris.
Lando Norris
«Y tener que hacer ‘lift-and-coasts’ tan grandes en algunas curvas, que tampoco es algo con lo que hayamos crecido o que hayamos querido hacer, pero es la situación en la que estamos ahora debido a las reglas que tenemos. Así que, por mucho que algunos pilotos quizás no estén contentos con la forma en que tienes que conducir un coche de Fórmula 1 hoy en día, sigue siendo Fórmula 1 y todavía tienes que hacerlo lo mejor que puedas, así que es lo que es».
