Verstappen Desplaza a McLaren Como Favorito en el Campeonato de F1
Por primera vez en la temporada, un piloto de McLaren ya no es el favorito para ganar el campeonato mundial de Fórmula 1. Las apuestas deportivas sitúan a Max Verstappen como favorito, seguido de cerca por Oscar Piastri y Lando Norris.
Hace solo tres carreras, las probabilidades de Verstappen eran mucho más altas, lo que subraya la velocidad con la que ha reducido la ventaja de Piastri en la clasificación de pilotos.
El dominio de Red Bull y Verstappen ha sido tal que McLaren podría haber entrado en pánico tras otro fin de semana decepcionante en el Gran Premio de Estados Unidos. Sin embargo, McLaren ha sido consciente de la amenaza durante varias carreras.
El peligro para mí es el mismo que había en Bakú. Dije muy claramente en Bakú que Max estaba en la contienda por el campeonato de pilotos. Y cuando digo algo, lo digo en serio.
Andrea Stella, jefe de equipo de McLaren
Identificar la amenaza es una cosa, pero combatirla es otra.
Desde el Gran Premio de Italia del mes pasado, Verstappen ha superado a los dos pilotos de McLaren combinados y ha reducido su distancia con Piastri en 64 puntos. Si se aplica la misma tendencia de resultados a las últimas cinco carreras de la temporada, Verstappen superaría tanto a Piastri como a Norris para ganar el título de este año.
Al explorar configuraciones fructíferas y añadir una mejora significativa al RB21 en el Gran Premio de Italia, el Red Bull en manos de Verstappen se ha convertido en el coche más rápido de la parrilla en las últimas carreras. Esto, sumado a las dificultades de los pilotos de McLaren para maximizar el rendimiento de su coche, y a los errores significativos como los accidentes de Piastri en la clasificación y la carrera en Bakú, ha reducido la distancia en la clasificación a un ritmo dramático.
Aunque la búsqueda de un quinto título por parte de Verstappen ha sido impresionante, el resultado del campeonato de pilotos debería seguir estando en manos de McLaren. Si ambos pilotos de McLaren superan al campeón defensor en tan solo una de las cinco carreras restantes, la tarea a la que se enfrenta Verstappen se endurece inmensamente. Además, McLaren cree que tres de los circuitos restantes —Brasil, Qatar y Abu Dabi— jugarán mucho más con los puntos fuertes de su coche que los trazados recientes.
El hecho de que haya cinco carreras y dos sprints significa que también podemos aumentar la distancia con Max. Así es como veo las cosas. Creo que tenemos buenas pistas por delante para nuestro coche y creo que podríamos haber explotado más de nuestro coche.
Andrea Stella, jefe de equipo de McLaren
Stella también cree que el rendimiento del McLaren no es tan decepcionante como han sugerido los resultados recientes. En las cinco carreras desde que la serie regresó de su descanso de verano en Zandvoort, la posición media de llegada de Piastri es 6,6 y la de Norris es 6,4. La de Verstappen es 1,4.
Lando Norris terminó segundo en el Gran Premio de Estados Unidos, pero tanto él como McLaren han visto cómo sus liderazgos en el campeonato sobre Max Verstappen se han desvanecido.
Después de la carrera del domingo en Austin, Stella estaba convencido de que Norris habría tenido el ritmo para igualar a Verstappen si no hubiera perdido una posición con Charles Leclerc al principio y hubiera pasado el resto de la carrera luchando contra el Ferrari.
Creo que, en términos de la tendencia de rendimiento en relación con Verstappen, hoy es una carrera relativamente tranquilizadora porque creo que, sin tener que luchar con Charles, que fue una pelea ciertamente entretenida en sí misma, creo que Lando tenía el ritmo para ganar la carrera hoy.
Andrea Stella, jefe de equipo de McLaren
La falta de rendimiento de Piastri en Austin fue más difícil de explicar, pero Stella dijo que se aprendieron lecciones importantes el domingo que se aplicarían a las próximas rondas.
Este es sin duda uno de los puntos más importantes que necesitamos revisar, que es el hecho de que Oscar, tanto en la clasificación como en la carrera, parecía tener un par de décimas de segundo que no pudo realizar por completo, y que posiblemente estaban disponibles en el coche. Creo que sabemos, con Oscar, que cuando las condiciones son tales que tenemos poco agarre, realmente necesitas desafiar al coche, apoyarte en el subviraje, el sobreviraje, el bloqueo.
Andrea Stella, jefe de equipo de McLaren
Stella también quiso enfatizar que la desastrosa carrera sprint de McLaren, en la que Piastri y Norris chocaron y se retiraron, tuvo importantes repercusiones para el resto del fin de semana. Además de los puntos perdidos, McLaren también se perdió datos cruciales al correr el coche durante el formato de carrera acortado que habría desbloqueado más rendimiento en la clasificación y la carrera.
Con la actual generación de coches de F1, se puede encontrar un rendimiento aerodinámico significativo al correr a alturas de conducción más bajas. Para evitar que los equipos corran peligrosamente cerca del suelo, se instala una «tabla» de resina en la parte inferior del coche que debe mantener un cierto grosor en varios orificios de medición para ser considerada legal.
Correr el coche demasiado bajo sobre la superficie irregular del Circuito de las Américas puede provocar un desgaste excesivo de la tabla y la descalificación de los resultados, como descubrieron Leclerc y Lewis Hamilton hace dos años. La carrera sprint suele ofrecer a los equipos una vista previa de lo que se espera del gran premio completo, lo que les permite afinar sus alturas de conducción en consecuencia, pero sin datos de ninguno de los coches, McLaren tuvo que jugar con cautela en Austin y sacrificar el rendimiento potencial.
Se trata de las alturas correctas y de la falta de referencias para explotar plenamente lo que está permitido en una pista como COTA, que sabemos que ha pillado a algunos equipos en el pasado. Es una de esas en las que es muy difícil clavar el último milímetro de altura de conducción si no tienes referencias procedentes de una carrera real.
Andrea Stella, jefe de equipo de McLaren
¿Qué hará ahora McLaren?
Una forma de aumentar las posibilidades de que un piloto de McLaren gane el título sería que el equipo respaldara por completo a un solo piloto. Piastri sería la elección obvia en función de su ventaja de 14 puntos en el campeonato, aunque la mejor forma de Norris en las últimas carreras es una de las muchas razones por las que esa decisión no está clara.
Después de múltiples preguntas sobre tal estrategia durante el fin de semana, McLaren se mantuvo firme en su creencia de que ambos pilotos merecen las mismas oportunidades. Lo único que cambiará eso sería que un piloto quede matemáticamente excluido de la lucha por el título.
Cuando se trata de tener que tomar una decisión sobre un piloto, esto solo estará dirigido por las matemáticas. Puedo recordar al menos 2007, 2010, en los que llegas a la última carrera y es en realidad el piloto que queda tercero el que gana el campeonato, pero no vamos a cerrar la puerta a menos que esto se cierre por matemáticas.
Andrea Stella, jefe de equipo de McLaren
Entonces, ¿cuál es el plan de McLaren para luchar contra Verstappen? Según Stella, la respuesta es notablemente sencilla: mantener la calma y seguir adelante.
Bueno, en primer lugar, necesito mantenerme tranquilo, y al poner las cosas en una buena perspectiva, espero poder hacerlo. Seguimos hablando del hecho de que lo que estamos afrontando en este momento, que es una dura competencia para ganar carreras, una dura competencia en la búsqueda del campeonato de pilotos, es de lo que se trata la Fórmula 1. En todo caso, fue anómalo cuando estábamos haciendo fácilmente P1, P2, como en Barcelona, en Bahréin, en algunos otros lugares. Eso no es de lo que se trata la Fórmula 1.
Andrea Stella, jefe de equipo de McLaren
La estrategia de McLaren para el futuro es simple: seguir trabajando duro, confiando en que los resultados llegarán.
