La Fórmula 1 en el Mercado de Pilotos: ¿Quién Va Dónde?
El receso de verano en la Fórmula 1 siempre trae consigo la pregunta que domina la mitad del año: ¿quién cambiará de equipo? Tradicionalmente, la pausa de agosto marca el inicio de la «temporada de rumores», similar a un mercado de fichajes en otros deportes. Sin embargo, a diferencia de ellos, no hay un plazo definido para que un piloto decida cambiar de escudería. Lewis Hamilton, por ejemplo, firmó su contrato con Ferrari para 2025 antes de la pretemporada de Mercedes en 2024, lo que no sorprende viniendo de un piloto con tantos récords.
La reanudación de la temporada suele ser intensa. Este año, la doble cita europea, el Gran Premio de Holanda (31 de agosto) y el Gran Premio de Italia (7 de septiembre), prometen estar llenos de conversaciones sobre los fichajes para 2026. La «temporada de rumores» de este año tiene un nuevo sabor, con la llegada de un nuevo equipo, Cadillac, que se unirá a la parrilla el próximo año, lo que significa dos asientos disponibles y la expansión del campo de 20 a 22 pilotos.
Equipos Confirmados para 2026
- McLaren: Lando Norris y Oscar Piastri
- Ferrari: Charles Leclerc y Lewis Hamilton
- Aston Martin: Fernando Alonso y Lance Stroll
- Haas: Esteban Ocon y Ollie Bearman
- Audi: Nico Hülkenberg y Gabriel Bortoleto
Tradicionalmente, las semanas y meses previos y posteriores a agosto son los más ajetreados. Hasta hace poco, había un gran tapón que parecía frenar todo: el futuro de Max Verstappen.
Toto Wolff, jefe de equipo de Mercedes, confirmó el interés de las «Flechas de Plata» en el cuatro veces campeón del mundo, y un fichaje de tal magnitud habría tenido repercusiones en toda la parrilla. Otros equipos esperaban en la retaguardia, listos para aprovechar si un cambio de Verstappen a Mercedes dejaba a George Russell disponible.
Finalmente, eso no ocurrió, ya que Verstappen confirmó que se quedará en Red Bull hasta 2026. Esto nos da el punto de partida para analizar la situación actual.
Mercedes
Ahora que Verstappen se encuentra tercero en el campeonato durante el receso de verano, sin activar la cláusula de rendimiento en su contrato que le habría permitido dejar Red Bull, la alineación de pilotos de Mercedes para la próxima temporada parece clara. Russell, cuyo contrato finaliza al final de la temporada, no tenía un nuevo acuerdo sobre la mesa cuando dejó el Gran Premio de Hungría para el receso de verano, pero el proceso de firma de una extensión está en marcha.
La duración de esa extensión es un aspecto a tener en cuenta. Fuentes cercanas al mercado de pilotos esperan que Mercedes ofrezca a Russell un contrato de un solo año para mantener abierta la posibilidad de fichar a Verstappen la próxima temporada, y aunque Russell desea un acuerdo más largo, su situación se complica por el hecho de que tanto corre para Mercedes como es gestionado por ellos, lo que limita su poder de negociación. El compañero de equipo novato, Kimi Antonelli, ha tenido dificultades últimamente, pero se espera que sea retenido para 2026.
Con la creciente creencia interna de que Mercedes será competitivo con las nuevas regulaciones que entrarán en vigor en 2026, Wolff se encuentra en una posición favorable. Ofrecer a Russell y Antonelli acuerdos a corto plazo le dará al equipo flexibilidad el próximo año en lo que probablemente será un mercado de pilotos más abierto. El contrato de Hamilton con Ferrari expira al final de la próxima temporada, y cualquier salida o retiro del siete veces campeón del mundo podría crear un efecto dominó en la parrilla, mientras que es probable que Verstappen quiera irse de nuevo si Red Bull sigue sin ser competitivo dentro de 12 meses.
Cadillac
Con la situación Verstappen-Mercedes ahora resuelta, la escudería Cadillac, que se convertirá en el undécimo equipo de la parrilla la próxima temporada, dominará la atención en la «temporada de rumores», con dos asientos disponibles en un proyecto completamente nuevo. El equipo estadounidense, supervisado por General Motors y dirigido por el ex jefe de Manor, Graeme Lowdon, ha dejado claro que anunciar a sus pilotos ha sido una prioridad menor este año, ya que se centra en construir la operación desde cero.
Sergio Pérez y Valtteri Bottas están en la lista de deseos de Cadillac antes de su debut en la F1 en 2026.
Lowdon ha hecho un esfuerzo por hablar con la mayor cantidad de pilotos posible desde que se confirmó la entrada del equipo en marzo, pero dos han destacado desde el principio. Aunque Cadillac quería un piloto estadounidense a bordo cuando su interés en unirse a la parrilla se hizo público por primera vez, la realidad de la Fórmula 1 ha hecho que esta opción sea menos probable.
Con la experiencia como clave para el nuevo equipo, se entiende que los agentes libres ganadores de carreras Sergio Pérez y Valtteri Bottas son los primeros en la lista de deseos del equipo para la nueva temporada. Fuentes han revelado que Cadillac se acercó a Pérez casi tan pronto como pudo después de que fuera despedido por Red Bull el año pasado, mientras que las conversaciones con Bottas han estado en curso durante un tiempo. Las noticias sobre uno de ellos podrían llegar incluso antes del Gran Premio de Holanda a finales de agosto.
Bottas insinuó un posible cambio a Cadillac a principios de este año en un video viral en el que se acercaba a un coche de carretera Cadillac aparcado y comentaba lo cómodo que era el asiento. El piloto finlandés, que ganó 10 carreras en cinco temporadas en Mercedes, no ha tenido un asiento de carrera desde que dejó Sauber al final del año pasado.
Podría existir una opción inesperada para Bottas (ver a continuación), y si Cadillac no consigue a uno o a ambos de sus objetivos principales, podría ser complicado encontrar la misma experiencia. Otro ganador de carreras obvio se ha descartado a sí mismo: se ha informado que Daniel Ricciardo se considera retirado de las carreras de motor por completo.
Existen otras opciones de respaldo a Pérez y Bottas. Lowdon también gestiona al ex piloto de Sauber Zhou Guanyu, quien ha adquirido experiencia como piloto de reserva de Ferrari este año, pero también ha hablado muy bien del ex piloto de Haas Mick Schumacher, hijo del siete veces campeón Michael, quien ha estado presionando mucho por otra oportunidad en la F1. Schumacher ha estado fuera de la F1 desde que fue despedido por Haas al final de 2023.
En cuanto a los estadounidenses, las opciones son escasas. Colton Herta de IndyCar fue promocionado como un aspirante cuando la oferta de Cadillac, entonces liderada por Andretti, se hizo pública por primera vez, pero se ha distanciado de la oportunidad y parece poco probable que termine el año con el puesto en el campeonato de IndyCar requerido para los puntos de superlicencia que necesitaría para ser elegible para un asiento en la F1. El aspirante al campeonato de Fórmula 2, Jak Crawford, es una posibilidad y dijo el mes pasado que se consideraría un aspirante si pudiera ganar el título de la serie de desarrollo esta temporada, actualmente ocupa el segundo lugar en la clasificación.
Alpine
Pierre Gasly ha sumado el 100% de los puntos de Alpine esta temporada, lo que destaca no solo cuánto ha progresado desde que dejó Red Bull, sino también cuánto le ha costado a su equipo encontrar un compañero de equipo adecuado en el otro coche. Jack Doohan fue sometido a una presión inmediata cuando Alpine fichó a Franco Colapinto como piloto de reserva antes de que comenzara la temporada, y el piloto australiano no cumplió. Doohan fue reemplazado en el Gran Premio de Emilia Romagna, pero a Colapinto no le ha ido mucho mejor.
El piloto argentino está cedido por Williams, donde se convirtió en una sensación de la noche a la mañana como reemplazo de Logan Sargeant el año pasado, pero el brillo de esa campaña se ha desvanecido rápidamente con una serie de muy malos resultados y accidentes desde que dio el paso. Sin embargo, no ha disminuido su influencia financiera. Colapinto llegó a Alpine con un apoyo significativo de un grupo de empresas latinoamericanas, lo que ha sido vital para su ascenso al equipo principal.
Ha habido informes contradictorios sobre la posición de Colapinto en el equipo. Públicamente, el asesor ejecutivo de Alpine, Flavio Briatore, ha dicho que el rendimiento del argentino debe mejorar rápidamente si quiere permanecer en el asiento, y el equipo fue vinculado el mes pasado con un movimiento a mitad de temporada para Bottas. Tal operación probablemente también ataría al piloto finlandés en 2026, también, no sería descabellado dada la larga conexión de Bottas con Mercedes, que suministrará motores a Alpine a partir del próximo año, pero eso parece depender de si ocupa el asiento de Cadillac.
El piloto de reserva Paul Aron también podría tener la oportunidad de demostrar su valía al final del año. Antes del receso, fuentes con conocimiento de la forma de pensar del equipo sugirieron que Colapinto podría quedarse más allá de 2025, independientemente de si su rendimiento mejora, dada la importancia del dinero que aporta.
Red Bull y Racing Bulls
Casi te habías olvidado de este, ¿verdad? Si bien gran parte de la atención en los últimos dos meses se centró en Verstappen, vale la pena recordar que el futuro de su compañero de equipo, Yuki Tsunoda, no está claro más allá de esta temporada. Tsunoda fue ascendido al equipo en lugar de Liam Lawson después de solo dos carreras esta temporada, pero ha tenido dificultades brutales en el asiento junto al cuatro veces campeón del mundo.
La inminente finalización de la asociación de Red Bull con Honda, que le dio al equipo un descuento en el suministro de motores como parte del acuerdo para promover a Tsunoda en primer lugar, hizo poco probable que el piloto japonés continuara más allá de 2025, pero esa imagen es más difícil de entender ahora que Christian Horner ya no lidera el equipo. Horner había sido uno de los mayores obstáculos en el progreso interno de Tsunoda, pero el reemplazo del primero, Laurent Mekies, es un gran admirador, habiendo trabajado con Tsunoda como jefe de equipo de Racing Bulls el año pasado y a principios de 2025.
Curiosamente, la difícil situación de Tsunoda también podría verse favorecida por lo que se ha convertido en un consenso en la F1: Red Bull ha construido un coche horriblemente difícil de conducir para cualquiera que no sea Verstappen. El hecho de que Gasly, Pérez, Lawson y Alex Albon finalmente hayan fracasado junto al campeón del mundo antes que Tsunoda, que fue sublime en 2024 para el equipo junior, solo ha reforzado la sensación de que Red Bull necesita trabajar tanto en el coche como en el piloto. El técnicamente orientado Mekies ya ha insinuado esto, lo que significa que Tsunoda podría tener una vía libre para quedarse a largo plazo.
El piloto junior de Red Bull, Arvid Lindblad, de 18 años, parece estar en un cohete hacia las categorías inferiores. El británico se convirtió en el ganador más joven en F2 al ganar en Jeddah como novato a principios de este año. Sin embargo, ha sido una temporada mixta, y Red Bull podría mostrarse reacio a ascenderlo demasiado pronto. Si el camino hacia la Fórmula 1 es el que eligen para el emocionante adolescente, hay un escenario obvio. Fuentes dentro de Red Bull han dicho que lo único casi seguro dentro de los dos equipos de F1 de la compañía en este momento es que Lawson no tendrá otra oportunidad en el equipo principal, lo que sugeriría que sería el que estaría en la línea de corte si hubiera un fuerte deseo de promover a Lindblad en 2026.
Mekies también podría ofrecer a Lawson un salvavidas similar a Tsunoda. Mekies dirigió a Lawson cuando reemplazó a Ricciardo el año pasado, y fue su forma al final de la temporada lo que le valió al neozelandés su breve ascenso a Red Bull: Mekies también fue el hombre que esperaba a Lawson con los brazos abiertos cuando fue relegado. Fuentes cercanas a Lawson han dicho que el kiwi solo ha mostrado recientemente atisbos de su antiguo yo dentro y fuera de la pista, lo que sugiere que el golpe a la confianza fue enorme. Con Mekies ahora en una posición que debería tener influencia en las decisiones de los pilotos en general de la compañía, la perspectiva de que Lindblad tenga otro año para desarrollarse y que Lawson tenga una temporada más (su primera campaña ininterrumpida de F1 en eso) no parece tan descabellada como podría haberlo sido hace unos meses.
Por supuesto, si Tsunoda fuera despedido al final del año de todos modos, entonces todo cambiaría: el escenario probable entonces sería que Isack Hadjar ascendiera y Lindblad se asociara con Lawson en el equipo junior. Sin grandes nombres en el mercado y el deseo de reconstruir tanto la percepción de las decisiones de los pilotos de Red Bull como la fuerza de su cantera en general, no esperes que se tomen decisiones apresuradas aquí: la compañía austriaca puede tomarse su tiempo antes de decidir la mejor manera de proceder.
