Desde los gestos provocadores de Shikhar Dhawan hacia Shane Watson en 2013 hasta la controversia de David Warner en 2014-15, la rivalidad entre India y Australia ha sido sinónimo de intensidad en el campo. Hubo una época en que la tensión entre ambos equipos estuvo a punto de llegar a las manos.
La gira de India a Australia en 2018-19 prometía ser la más tensa, pero el escándalo de manipulación de la bola en Ciudad del Cabo marcó un punto de inflexión.
En la serie posterior, el ambiente fue más ameno, sin la hostilidad a la que se había acostumbrado. El capitán de India, Virat Kohli, pidió a los aficionados que dejaran de abuchear a Steven Smith, mostrando un cambio en la actitud.
Antes del inicio de la serie de Test de 2020-21, algunos se preguntan si este nuevo respeto entre los equipos comprometerá la intensidad de los partidos.
En la víspera del primer Test en Adelaida, Kohli explicó que las mejores relaciones se deben a que los jugadores comparten experiencias en la IPL, lo que les permite conocerse mejor. Además, la madurez de los jugadores ha influido en este cambio.
Australia ha reconocido la necesidad de mejorar su comportamiento, buscando un equilibrio entre la competitividad y la conducta ejemplar. Este año, las prioridades de las personas han cambiado.
Es una combinación de todos esos factores. Creo que este año también ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas podrían no haber sido necesarias en el pasado, donde guardas rencor y tienes una tensión innecesaria entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil. Todavía vas a ser profesional y te asegurarás de ser positivo y agresivo en tu lenguaje corporal y en la forma en que haces las cosas en el campo.
Virat Kohli
Kohli cree que las relaciones ya no serán tan personales, destacando la importancia de la calidad del cricket. Aunque la competencia seguirá, el «material innecesario» se filtrará. Existe más respeto entre los equipos, pero la intensidad del juego se mantendrá.
El capitán de India enfatizó que el juego debe ser competitivo, con tensión y emociones, pero sin llegar a lo personal. Los jugadores están madurando y tomando decisiones más inteligentes para asegurar la calidad del cricket.
Kohli es valorado en Australia por su actitud en el campo. Al ser consultado sobre si los jugadores se sienten vilipendiados, Kohli respondió que los jugadores saben lo que se requiere para el equipo. La calidad del cricket no se compromete, y se debe mantener la dignidad del deporte.
Kohli afirmó que durante los cinco días de juego, la afición intentará hacer las cosas difíciles para los equipos, pero al final, se debe apreciar el esfuerzo de ambos. Habrá un alto nivel de competencia, y el juego entre India y Australia seguirá siendo intenso.
