La rivalidad entre India y Australia, una de las más intensas en el mundo del cricket, ha experimentado una notable transformación. Desde los enfrentamientos verbales y las provocaciones en el campo, hasta una atmósfera de mayor respeto y deportividad, el cambio es evidente.
En el pasado, la tensión entre ambos equipos a menudo rozaba los límites de la conducta deportiva. Incidentes como las burlas de Shikhar Dhawan a un lesionado Shane Watson en 2013 o el papel de David Warner como «provocador oficial» en 2014-15, eran comunes. Sin embargo, tras el escándalo de manipulación de la bola en Ciudad del Cabo, algo cambió.
La serie de 2018-19, que prometía ser la más conflictiva, se vio atenuada por el incidente en Ciudad del Cabo. A partir de ese momento, el tono de la rivalidad cambió. Virat Kohli, capitán de India, incluso pidió a los aficionados que dejaran de abuchear a Steven Smith, mostrando un gesto de respeto hacia el jugador australiano.
Ante el inicio de la serie de Test de 2020-21, la pregunta es si esta nueva cordialidad comprometerá la intensidad del juego. Kohli, al ser consultado sobre las razones de esta mejora en las relaciones, atribuyó el cambio a varios factores.
Estos equipos juegan mucho juntos en la IPL y, por lo tanto, se conocen mejor.
Virat Kohli
Además, señaló que los jugadores son ahora más maduros y conscientes de su lugar en el mundo. Australia, por su parte, ha reconocido la necesidad de mejorar su comportamiento, buscando un equilibrio entre la competitividad y la conducta ejemplar.
Kohli enfatizó que el juego sigue siendo intenso y competitivo, pero que se ha eliminado lo innecesario. Existe un mayor respeto entre los equipos, y espera que el cricket mantenga su calidad. El «juego sucio» ha sido filtrado, pero el espíritu de lucha y la emoción en el campo se mantienen.
El capitán indio también destacó que los jugadores son ahora más inteligentes y que tomarán mejores decisiones, asegurando la calidad del cricket. Reconoció que la dinámica de la rivalidad ha cambiado, pero la intensidad competitiva se mantiene.
Kohli, respetado en Australia por su juego, cree que es fundamental mantener la dignidad del deporte, pero también comprender que se compite al más alto nivel. Aseguró que en el campo el juego será competitivo y de alto voltaje, con jugadores de calidad de ambos lados buscando la victoria para sus equipos.
La esencia del Test cricket permanece: la intensidad, la competencia y el respeto mutuo, con el objetivo de dar lo mejor en el campo y dejar cualquier problema fuera de él.
