Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un duelo marcado por la pandemia
Después de un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su encuentro anterior en 2018. La vista del marcador y los icónicos árboles Moreton Bay al norte del campo evocan la tradición del cricket de prueba, un telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test diurno/nocturno para India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser especial, superando las expectativas de los últimos 20 años de contacto casi constante. La realización de la serie es un logro en sí mismo, considerando las circunstancias.
Las fuerzas financieras influyentes han impulsado a India y Australia a disputar 12 series de prueba desde 1999. Este año, la incertidumbre sobre la serie fue palpable, especialmente en los primeros meses de la pandemia, cuando el deporte se detuvo por completo.
Cricket Australia (CA) agradeció el apoyo de los administradores y jugadores de India, quienes no presentaron problemas significativos. Los desafíos para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, se centraron en asegurar el acceso del equipo visitante, con cambios logísticos que llevaron a la elección de Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur como sede final.
Incluso con la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaide podría haber alterado la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, se preparó para un partido de prueba con un ambiente festivo navideño.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más en el momento».
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo brindan una ventaja competitiva crucial para los australianos, especialmente para aquellos que llegaron antes que el equipo «Australia A».
El capitán australiano, Tim Paine, destacó la importancia de estas sesiones de entrenamiento en el centro del campo, especialmente en la adaptación a las condiciones del partido con la pelota rosa y las luces.
La adaptación de Kohli, quien no jugó en el partido de práctica en el SCG, será crucial. Además, este será el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo para los partidos restantes.
Los australianos, con su potente ataque liderado por Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, buscarán controlar a Kohli, quien ha demostrado su capacidad para destacar contra cualquier ataque.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine, que aprecia su carrera en el cricket de prueba, no muestra signos de fatiga por la «burbuja» y disfruta de la experiencia. La frecuencia de los encuentros entre India y Australia en los últimos años, combinada con los eventos de 2020, asegura que este nuevo capítulo será tan emocionante como cualquier otro evento deportivo.
