Wriddhiman Saha, R Ashwin y Prithvi Shaw han sido seleccionados para representar a India en el Test de Adelaida. Umesh Yadav será el tercer lanzador rápido. Estas fueron las principales interrogantes que India contempló dos días antes del Test: si seguir apoyando al enérgico Shaw, si jugar con un spinner y persistir con la opción más segura de Ashwin, y a cuál de los wicketkeepers alinear.
En la víspera del Test diurno-nocturno, despejaron toda la confusión nombrando el XI.
Shaw había estado bajo presión, con Shubman Gill teniendo un mejor desempeño en los dos partidos de la gira. Sin embargo, Shaw era el abridor titular y demostró en una entrada de cuatro en Nueva Zelanda que puede ser destructivo.
Anotó 0, 19, 40 y 3 en los dos partidos de la gira, pero más que los puntajes, fueron sus tiros flojos los que preocuparon.
Se entiende, sin embargo, que con un orden medio establecido, India quería continuidad también en la parte superior y optó por el titular.
De manera similar, el spinner titular del Test, especialmente con la ausencia de Ravindra Jadeja debido a una lesión, mantuvo su lugar.
La última vez que India eligió no jugar con Ashwin en un partido inaugural de la serie fue en la gira de Australia de 2014-15, una medida que fue criticada por incluir a Karn Sharma, cuya falta de experiencia se notó en un campo donde el spinner de Australia, Nathan Lyon, demostró ser el que cambió el juego.
Por razonable que sea jugar con Ashwin, esta vez, podría haberse argumentado no jugar con un spinner en absoluto en el partido inaugural de la serie porque en los Tests diurnos-nocturnos en Australia, los spinners han promediado 49 a pesar del promedio superior de Lyon de 25 en estos partidos.
El éxito de Lyon es quizás una señal de que los spinners de clase mundial tienen la oportunidad de corregir estas estadísticas basadas en una pequeña muestra de siete Tests. No hay duda de que Ashwin y Lyon han sido los dos principales spinners en el cricket de Test, seguidos solo ligeramente por Jadeja, durante esta década.
En el caso del wicketkeeper, sin embargo, India dejó caer al titular Pant, quien ha sido preferido a Saha en los Tests fuera de Asia, donde la mayor parte del wicketkeeping se realiza de pie atrás.
Es en India donde la dirección del equipo cree que las habilidades superiores de wicketkeeping de Saha entran en juego al pararse frente a los spinners. La dirección del equipo parece haber decidido que la pelota rosa hace mucho y requerirá un wicketkeeper puro más establecido. Y el siglo de Pant en el calentamiento de SCG, a pesar de todo, tuvo una gira ordinaria por Nueva Zelanda, anotando 60 carreras en cuatro entradas. Todavía no ha jugado para India en ningún cricket internacional desde entonces.
Yadav era el favorito para ser el tercer lanzador rápido de India, reemplazando al lesionado Ishant Sharma. No solo tiene experiencia en Tests, esta es su cuarta gira por Australia, sino que también impresionó en el único partido de calentamiento que jugó, tomando 3 por 48 y 1 por 14 y también anotando carreras útiles en el orden inferior.
India XI:
- Mayank Agarwal
- Prithvi Shaw
- Cheteshwar Pujara
- Virat Kohli (cap.)
- Ajinkya Rahane
- Hanuma Vihari
- Wriddhiman Saha (wk)
- R Ashwin
- Umesh Yadav
- Mohammed Shami
- Jasprit Bumrah
