Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un duelo marcado por la incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, escenario que ya albergó su encuentro en 2018. El emblemático marcador y los árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo brindan una sensación de continuidad, un telón de fondo para los equipos de Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche para India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del críquet promete ser memorable, especialmente después de un año con muchos desafíos. La serie, que ha sido posible gracias a la dedicación de ambas partes, es un logro en sí mismo.
Desde 1999, Australia e India han disputado 12 series de Test, un número similar a las series Ashes que Australia ha jugado contra Inglaterra en el mismo período. La incertidumbre sobre la realización de esta serie fue palpable durante los difíciles meses de marzo, abril y mayo, cuando el mundo del deporte se paralizó.
La organización del evento enfrentó obstáculos, especialmente para Cricket Australia (CA). Los administradores y jugadores de India nunca plantearon problemas significativos sobre la gira, pero CA tuvo que lidiar con la logística, buscando un punto de entrada para el avión chárter del equipo. Los planes iniciales para aterrizar en Perth fueron modificados, pasando por Adelaide y Brisbane, antes de establecerse finalmente en Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur.
Incluso después de la llegada de los indios, hubo posibilidades de que un brote de Covid en Adelaide alterara la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, se preparó para la posibilidad de un partido de prueba con un desfile navideño como antesala, adaptándose a las circunstancias.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo se perfilan como una ventaja competitiva para los australianos. El capitán Tim Paine destacó la importancia de estas sesiones para adaptarse a las condiciones del juego con la pelota rosa y bajo las luces. Virat Kohli, que solo jugará un partido de prueba en la serie, también tendrá que adaptarse rápidamente a estas condiciones.
La ausencia de Kohli en el partido de práctica en el SCG añade un desafío adicional. El capitán australiano, Tim Paine, reconoció la capacidad de Kohli para adaptarse y su impacto en el juego.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en el pasado al sacar a Kohli temprano en los partidos. Sin embargo, Paine sabe que Kohli es capaz de recuperarse y causar daño.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es sin duda uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine también destacó la variedad en el ataque australiano, con diferentes ángulos y velocidades para enfrentar a Kohli.
En lugar de las preocupaciones sobre los protocolos de Covid, las restricciones fronterizas y los impactos financieros, las discusiones tácticas y los planes para el partido ofrecen un respiro. Paine, que valora su carrera en el críquet, no siente fatiga por la burbuja y disfruta del momento.
«Absolutamente no. Me encanta, para ser honesto», dijo Paine. «No creo que esta burbuja haya sido tan estricta como quizás la IPL o la de Inglaterra. Duermo muy bien por la noche; mis hijos están en casa, lo cual es bueno de una manera, pero ciertamente los extraño. Pero duermo mejor aquí y me siento más fresco aquí que en casa, por lo que la vida en la burbuja podría hacerme jugar más tiempo, en todo caso».
Tim Paine
Después de un año lleno de desafíos, el enfrentamiento entre Australia e India promete ser un evento deportivo memorable.
