Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Test Match con sabor a reencuentro
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su serie anterior en 2018. La vista del marcador y los icónicos árboles de Moreton Bay brindan una sensación de continuidad que caracteriza al cricket de Test, y serán el telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test day/night para India fuera de casa.
Este encuentro tiene un significado especial, superando las series anteriores en los últimos 20 años. La realización misma de la serie es un logro en sí mismo.
Desde 1999, Australia e India han disputado 12 series de Test, la misma cantidad que Australia ha jugado contra Inglaterra en las series Ashes durante el mismo período. Este año, los organizadores enfrentaron desafíos significativos para asegurar la realización de la serie, superando obstáculos logísticos y sanitarios.
Las dificultades se centraron en encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo indio. Los planes iniciales de aterrizar en Perth se trasladaron a Adelaide, luego a Brisbane, antes de finalmente ser asegurados por Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaide alterara la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que lidiar con conciertos de rock y cambios de partidos de fútbol, pero este año preparó una cancha para un partido de Test con un evento navideño como antesala.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más en el momento».
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo de juego se presentan como una ventaja competitiva para los australianos. El capitán Tim Paine destacó la importancia de estas sesiones, especialmente para adaptarse a las condiciones de la pelota rosa y la iluminación nocturna.
La adaptación de Kohli, que no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial. Este es el único partido de Test de Kohli en la serie, lo que añade un elemento de singularidad antes de que Ajinkya Rahane asuma la capitanía en los tres partidos restantes.
Los australianos, con su temible ataque de bolos, buscarán limitar el impacto de Kohli. Paine reconoció la habilidad de Kohli y la necesidad de tener planes efectivos.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no es así? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine, que valora su carrera en Test más que muchos, no siente fatiga por las «burbujas» y disfruta de la concentración que brindan. La serie entre India y Australia, en medio de las circunstancias actuales, promete ser un evento deportivo memorable.
