Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Clásico del Cricket en Tiempos Inciertos
El cricket de élite regresa a Adelaide Oval, escenario que marcó el inicio de la última serie entre Australia e India en 2018. Este encuentro, que se vislumbra como un evento trascendental, coincide con un año marcado por la incertidumbre global debido a la pandemia.
La presencia del icónico marcador y los árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo brindan una sensación de continuidad, un elemento esencial en el cricket de pruebas. Este será el telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche para India fuera de casa.
La serie, que ha sido posible gracias a la colaboración entre las dos potencias del cricket, es un testimonio de la perseverancia y el compromiso de ambas naciones. A pesar de los desafíos y las preocupaciones, el evento se mantiene como un faro de esperanza para los aficionados.
En un año donde sus líderes han enfrentado batallas con asociaciones estatales, gobiernos estatales y emisoras con derechos, Cricket Australia ha estado agradecida de que los administradores y jugadores de India nunca plantearon problemas significativos sobre la gira.
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Los obstáculos para Cricket Australia (CA) se centraron en asegurar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo visitante. Inicialmente, se planeó aterrizar en Perth, pero el plan se trasladó a Adelaide y luego a Brisbane, antes de ser finalmente confirmado en Sídney.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaide alterara la serie. El curador de Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que adaptarse a conciertos de rock y cambios en los partidos de fútbol, pero este año preparó una pista de prueba con un desfile navideño como antesala.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más en el momento», añadió.
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo se perfilan como una ventaja competitiva invaluable para los jugadores australianos, especialmente para aquellos que llegaron antes que el equipo que jugó contra los indios en una superficie diferente en el SCG.
El capitán australiano, Tim Paine, destacó la importancia de estas sesiones: «Hemos tenido la suerte de llegar temprano a Adelaide. Entrenamos tres noches seguidas en el centro del campo en Adelaide Oval, lo cual creo que será una gran ventaja para nuestro equipo».
La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial para el resultado en Adelaide. Además, este será el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo en los tres partidos restantes.
Los australianos, con su ataque liderado por Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las últimas dos series. Superar esta fase será clave para el desempeño de India.
Paine reconoció la habilidad de Kohli: «Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo. Tenemos planes que han funcionado bien contra él en el pasado; esperemos que funcionen lo suficientemente temprano esta semana».
En medio de las discusiones tácticas y los planes para la serie, Paine, que valora su carrera en pruebas más que la mayoría, no muestra signos de «fatiga de burbuja».
«Me encanta, para ser honesto», dijo Paine. «No creo que este centro haya sido tan estricto como tal vez la IPL o el de Inglaterra. Duermo muy bien por la noche; mis hijos están en casa, lo cual es bueno de una manera, pero ciertamente los extraño. Pero duermo mejor aquí y me siento más fresco aquí que en casa, por lo que la vida en el centro podría hacerme jugar más tiempo, en todo caso».
Los eventos de 2020 han asegurado que este último capítulo sea tan vívido como cualquier competencia deportiva, en un momento en que muchos en todo el mundo permanecen confinados por una pandemia.
