La histórica victoria de Terence Crawford sobre Canelo Álvarez, presenciada por más de 40 millones de espectadores en Netflix, no solo le otorgó el campeonato indiscutible de peso supermediano, sino que también consolidó su legado entre los grandes de todos los tiempos. Además de convertirse en campeón indiscutible en una tercera categoría de peso, se unió a un selecto grupo de campeones mundiales en cinco divisiones a lo largo de la historia del boxeo. Ahora, tras esta victoria, es momento de analizar qué podría deparar el futuro para el actual número uno del mundo.
¿Qué le depara el futuro a Crawford?
Una revancha con Canelo significaría una gran suma de dinero, pero ¿es necesaria? Crawford dominó a Canelo, y es probable que una revancha siguiera el mismo rumbo. Considero esa opción como dinero fácil para Crawford.
Si no hay revancha, ¿a quién debería enfrentar Crawford para seguir engrandeciendo su legado? ¿Debería descender de peso e intentar conquistar la división de las 160 libras, una categoría en la que nunca ha peleado? ¿O debería probarse ante rivales más grandes, con mayor habilidad y mejor posicionados en el ranking libra por libra, en combates que conllevarían un riesgo inmenso, pero también la posibilidad de alcanzar una gloria sin igual?
Analizamos cinco posibles rivales para Crawford, uno de ellos con una bonificación especial en juego: una gran suma de dinero y el derecho a presumir. Cualquiera de estos nombres sin duda ayudaría a impulsar su ya ilustre carrera, pero dos de ellos representarían un desafío extremo, poniendo a prueba cada una de las habilidades de Crawford.
Posibles rivales para Crawford
Analicemos cada uno de estos posibles enfrentamientos.
Los oponentes más lógicos
Carlos Adames (24-1-1, 18 KOs)
Campeón de peso mediano del CMB | Estilo de combate: switch-hitter
Si Crawford decide pelear por un título mundial en las 160 libras, una victoria lo convertiría en el segundo boxeador masculino y el tercero en general en ganar un título en seis divisiones (Manny Pacquiao ha ganado títulos en ocho categorías de peso, Amanda Serrano en siete).
Existen imágenes de Crawford entrenando con Adames en el gimnasio Gleason’s de Brooklyn hace unos años, que ofrecen una idea de cómo se enfrentarían estilísticamente. Independientemente del peso o la fecha de esa sesión de sparring, se trató de una batalla reñida, donde ambos boxeadores demostraron habilidad y determinación. Lo que me llamó la atención, a pesar de que Adames era naturalmente más grande, fue que el peso mediano no parecía ser la figura dominante. Adames no es un oponente fácil. En cuanto a habilidad, es un verdadero problema para cualquiera en su categoría de peso. Aporta versatilidad, un timing preciso, colocación de golpes certera y una variedad de ataques, tanto arriba como abajo, respaldados por una potencia de golpe legítima.
Dicho esto, Adames no cambia de guardia con la fluidez e instinto de Crawford, quien es uno de los mejores boxeadores que cambia de guardia en el boxeo. Adames puede pelear lo suficientemente bien como para incomodar incluso a un boxeador técnico como Crawford, y lo demostró en sus intercambios de sparring. Pero si hablamos de un Crawford concentrado, completamente preparado, que haya tenido un campamento completo para adaptarse a las 160 libras y enfocado en un solo objetivo, es difícil apostar en contra de Crawford.
La experiencia de Crawford, su compostura bajo presión, su conocimiento y la capacidad de hacer ajustes durante la pelea son lo que lo diferencia del resto. En un escenario donde todo lo demás es igual, Crawford probablemente desgastaría a Adames, atacando sistemáticamente su cuerpo. Sospecho que, si pelearan, sería otra actuación magistral que terminaría con Crawford deteniendo a Adames antes del décimo asalto.
Probabilidad de victoria de Crawford: 70%
Janibek Alimkhanuly (17-0, 12 KOs)
Campeón de peso mediano de la FIB y la OMB | Estilo de combate: zurdo
Se ha informado que están en curso las negociaciones para una pelea de unificación de peso mediano en diciembre entre Alimkhanuly y el campeón de la AMB, Erislandy Lara. Si esta pelea se llevara a cabo, el ganador sería sin duda el rey de las 160 libras, ostentando tres de los cuatro títulos principales. Eso podría despertar el interés de Crawford.
Una pelea entre Crawford y Alimkhanuly sería muy interesante. Olvídense de un juego de ajedrez; esto sería una pelea de espadas. Cada movimiento sería agudo, cada momento calculado, ya que ambos hombres tienen el poder de causar daño con cualquiera de sus manos. Este combate, un enfrentamiento entre zurdos, se convertiría rápidamente en un peligroso juego de incomodidad, que exigiría no solo inteligencia, sino también fortaleza interna y salvajismo táctico.
Con una estatura de 1,82 metros, Alimkhanuly aporta tamaño y una presencia física imponente. Su velocidad de manos, la potencia de sus golpes y su precisión quirúrgica lo convierten en una pesadilla técnica para cualquier adversario. Maestro del contragolpe, no desperdicia golpes; castiga los errores y obliga a sus oponentes a cometerlos, lo que conduce a más castigo. Si bien el contragolpe natural de Alimkhanuly es la base de su ofensiva, su jab a menudo abre oportunidades claras para anotar. La rapidez de Alimkhanuly pondría al límite la capacidad de adaptación de Crawford, obligándolo a tomar decisiones en fracciones de segundo bajo presión. Su visión y timing agudos pondrían a prueba los famosos instintos defensivos de Crawford.
Esta pelea, en última instancia, se reduciría a la voluntad: quién está dispuesto a morder el anzuelo cuando más importa, soportar el dolor y devolver el fuego sin dudarlo. Por peligroso que sea Alimkhanuly, sigo creyendo que Crawford tiene lo necesario para superar su tamaño y habilidades. Crawford tiene una clara ventaja en experiencia profesional, con el doble de peleas profesionales que Alimkhanuly, y se ha enfrentado a una oposición de mayor calibre.
Mi mayor preocupación por Alimkhanuly radica en su falta de experiencia en peleas a 12 asaltos; solo ha llegado a la distancia una vez (una decisión unánime sobre Denzel Bentley en 2022) y no ha peleado más de nueve asaltos en sus cuatro peleas desde entonces. Eso plantea interrogantes sobre cómo resistiría en aguas profundas contra un luchador implacable, amenazante e inteligente como Crawford. Alimkhanuly muestra disposición a absorber algunos golpes para lanzar su propia artillería pesada, pero a veces tiende a quedarse en el bolsillo un segundo de más. Esas pausas podrían ser costosas contra alguien tan enérgico y astuto como Crawford. Me inclinaría por una victoria de Crawford por decisión dividida. No sería fácil.
Probabilidad de victoria de Crawford: 55%
Erislandy Lara (31-3-3, 19 KOs)
Campeón de peso mediano de la AMB | Estilo de combate: zurdo
Si bien Lara no ha peleado desde su victoria por nocaut técnico en el noveno asalto sobre Danny García en septiembre de 2024, sigue siendo el campeón de peso mediano de la AMB. Lara, de 42 años, continúa rindiendo a un nivel de élite y podría enfrentarse a Crawford, siempre y cuando supere con éxito a Janibek Alimkhanuly en su rumoreado pero no oficial enfrentamiento en diciembre.
Un enfrentamiento entre Crawford y Lara se consideraría una pelea de alto riesgo y baja recompensa para Crawford, excepto por la posibilidad de añadir otro título mundial a su tesoro de galardones.
Es sabido que es difícil lucir bien contra Lara. Su producción de golpes es baja, pero su estilo defensivo, basado en el movimiento lateral y el contragolpe preciso, lo convierte en un rompecabezas frustrante de resolver. Lara utiliza un excelente juego de piernas para controlar la distancia y el ritmo, lanzando golpes desde el exterior y rara vez dando a sus oponentes oportunidades claras para lanzar su ofensiva.
Curiosamente, Lara iguala a Crawford en alcance (1,90 metros), lo que significa que ambos peleadores se verían obligados a pensar críticamente sobre el posicionamiento. Si Lara opta por boxear y moverse, Crawford tiene las herramientas para convertirse en el cazador, cortar el ring, trabajar el cuerpo y eventualmente arrinconarlo. Si bien la capacidad de Lara para dictar el ritmo es una de sus mayores fortalezas, su economía ofensiva también puede ser un reflejo de su edad y la necesidad de conservar energía.
Sin embargo, Crawford es un maestro de la adaptación y la identificación de debilidades. Para él, los planes de juego son solo el punto de partida. Contra Lara, probablemente tendría que experimentar al principio, mezclando la agresividad con ataques calculados hasta que encontrara el equilibrio adecuado para atrapar a Lara y montar una ofensiva sostenida. Mientras tanto, Lara intentaría sobrevivir y frustrar a Crawford, ganando tiempo y atrayéndolo a la persecución, con la esperanza de cronometrarlo con un directo de izquierda nítido, su golpe de pan y mantequilla. Pero Crawford es demasiado inteligente, demasiado disciplinado y demasiado detallista para caer en semejante trampa.
Veo a Crawford llegando a la distancia con Lara y obteniendo una clara decisión unánime.
Probabilidad de victoria de Crawford: 75%
Dos peleas que podrían colocar a Crawford en la conversación del GOAT
Las siguientes dos posibles peleas, aunque improbables, representarían la prueba definitiva del tamaño, la habilidad, la determinación y la pura voluntad de Crawford. En el nivel más alto del deporte, no es solo el talento lo que prevalece, sino la concentración desde el primer campanazo hasta el último asalto. Aquí es donde los luchadores legendarios se enfrentan a sus verdaderos límites. Todos ellos, en algún momento, creyeron ser invencibles. Pero el ring revela la verdad. Si Crawford se atreve a emprender este camino, enfrentándose a gigantes y persiguiendo la grandeza más allá del peso y la lógica, no será un capítulo más en su carrera. Podría redefinir su legado y obligar al mundo del boxeo a preguntarse: ¿Es Terence Crawford el mejor luchador de todos los tiempos?
David Benavidez (30-0, 24 KOs)
Campeón de peso semipesado del CMB | Estilo de combate: ortodoxo
Un enfrentamiento entre Crawford y Benavidez puede ser improbable, especialmente con Benavidez compitiendo ahora en las 175 libras, pero imaginemos un escenario en el que Benavidez, excampeón de peso supermediano, decide volver a las 168 libras y enfrentarse al gran «Bud» Crawford. Sería nada menos que un acontecimiento mundial.
Crawford contra Benavidez no sería solo un juego mental de habilidades de tú-vas-yo-voy; sería un choque físicamente agotador y con mucho dinero, un infierno en la tierra. Benavidez aporta una energía feroz y una intensa creencia mental al ring, y sabemos que Crawford aporta lo mismo. El tamaño de Benavidez (1,88 metros), su envergadura (1,89 metros) y su implacable presión ofensiva obligarían a Crawford a recurrir a un nivel más profundo de competitividad que nunca hemos visto en él.
Benavidez desmanteló a su oposición en las 168 libras, desintegrando lentamente al boxeador Caleb Plant y abrumando al zurdo Demetrius «Boo Boo» Andrade, que había subido de las 160 libras. Benavidez devora las guardias altas con combinaciones de alto volumen y encoge el ring con largos pasos de acecho, desgastando a sus oponentes al atacar su cuerpo, quitándoles las piernas y la fuerza de voluntad. Descompensa su ritmo y habilidades técnicas hasta que no queda nada.
Benavidez aplica una presión abrumadora, una presión educada, decidida y castigadora. Luchadores como él, con una mezcla de tamaño, potencia, técnica y determinación incesante, pueden abrumar incluso a talentos especiales de élite. ¿Pero Crawford?
Crawford es más hábil que Benavidez, quien confía en su enorme voluntad. Eso es lo que haría que este enfrentamiento fuera tan bueno. Y aunque tengo mis dudas, dado que las desventajas físicas serían reales en este caso, nunca podría apostar en contra del gran Crawford.
Probabilidad de victoria de Crawford: 50%
Dmitry Bivol (24-1, 12KOs)
Campeón de peso semipesado de la FIB, OMB, AMB | Estilo de combate: ortodoxo
Crawford cimentó su grandeza al subir dos categorías de peso contra Canelo Álvarez, aprovechando ese momento como el desfavorecido para demostrar que pertenecía a los grandes del deporte. Pero hay otro nivel de desafío que observa a Crawford desde lejos, otra oportunidad para ampliar los límites de la grandeza y la imaginación. Un enfrentamiento de fantasía con Bivol, el hombre que le propinó a Canelo su segunda derrota profesional, llevaría a Crawford a sus límites absolutos. Bivol incluso estuvo dispuesto a bajar de peso a 168 para enfrentarse a Canelo por la supremacía indiscutible. Si hay alguien capaz de poner a prueba cada onza de habilidad, voluntad y adaptabilidad de Crawford, ese es Bivol.
Si bien un enfrentamiento con Benavidez llevaría a Crawford a su límite físico, un enfrentamiento con Bivol sería una batalla cerebral, una prueba definitiva de habilidad, estrategia y adaptabilidad al más alto nivel del boxeo. A diferencia de Canelo o Benavidez, Bivol no se basa en la fisicalidad; supera a sus oponentes. El poder de Crawford, que abrumó a los pesos wélter e incluso aturdió a hombres más grandes, probablemente no tendría el mismo efecto contra Bivol. Y lo mismo ocurre a la inversa. Bivol no es un golpeador de KO, pero es preciso, rápido y agudo; te desgasta con el tiempo y los ángulos en lugar de la fuerza bruta. Vale la pena señalar que Bivol se mantuvo firme bajo el poder y la presión de Artur Beterbiev, uno de los golpeadores más temidos del boxeo, en sus dos peleas en octubre de 2024 y febrero de 2025.
La fisicalidad y el alto coeficiente intelectual de Crawford no afectarían a un luchador tan sereno y disciplinado como Bivol. Crawford estaría golpeando hacia arriba contra Bivol, de 1,82 metros, y aunque Crawford puede tener una ligera ventaja en alcance, el juego de pies superior de Bivol y el control de la distancia neutralizarían esa ventaja. El movimiento de entrada y salida de Bivol lo haría difícil de cronometrar, y su guardia cerrada y su jab preciso harían que acercarse fuera una tarea difícil para Crawford.
Bivol no desperdicia movimientos, ni tampoco Crawford, lo que hace que cada paso, amago y golpe cuenten. Lo que haría que este enfrentamiento fuera especialmente difícil para Crawford es que Bivol no lo perseguiría. Forzaría a Crawford a liderar, atrayéndolo solo para explotar las aperturas que siguen. En su postura de zurdo, Crawford sería particularmente vulnerable a la nítida mano derecha de Bivol, que cronometra bien contra los zurdos. La batalla por el posicionamiento, para encontrar el rango para golpear, sería mental y físicamente agotadora para Crawford, que prospera al romper sistemáticamente el enfoque más probable de sus oponentes. Pero contra Bivol, no hay ritmo que romper. Solo quedan capas de disciplina y control.
En última instancia, el dominio de Bivol de los fundamentos, su aplomo, alcance, sincronización, tamaño, coeficiente intelectual y defensa podrían muy bien neutralizar todo lo que hace que Crawford sea excepcional. En un juego de ajedrez de alta velocidad, Bivol tiene el tamaño, el estilo, la garra y la inteligencia en el ring para superar a Crawford. No porque Crawford no sea grandioso, sino porque la grandeza y el estilo de Bivol son el tipo de enfrentamiento equivocado para Crawford.
Dicen que el dinero hace girar al mundo, pero en el boxeo alimenta la ambición. Para un verdadero boxeador, el éxito solo te hace querer más. Las primeras tres posibles peleas de Crawford mencionadas anteriormente tratarían sobre el legado, no tanto sobre el dinero serio como sobre convertirse en indiscutible en cuatro categorías de peso. Pero también hay un capítulo secreto sobre el tiempo, la oportunidad y las ganas de quienes rodean a Crawford de que esto suceda.
Probabilidad de victoria de Crawford: 45%
El enfrentamiento de bonificación
Hamzah Sheeraz (22-0-1, 18 KOs)
Contendiente supermediano | Estilo de combate: ortodoxo
Con Crawford siendo el nuevo rey de la división de las 168 libras, ya no es el cazador; es el cazado. Aspirantes como Diego Pacheco, Christian Mbilli y Sheeraz están buscando la oportunidad de destronar al rey libra por libra. Entre ellos, Sheeraz destaca no solo por su récord invicto, sino por su reciente actuación destacada contra Berlanga.
La verdadera pregunta es: ¿Está Crawford interesado en Sheeraz? La respuesta probablemente se reduce a una cosa: dinero. Si el precio es el correcto, la pelea es correcta; nada está descartado.
Entrenado por el ex campeón mundial Andy Lee, Sheeraz lució excepcional en esa pelea. Demostró un juego de pies tranquilo, un posicionamiento inteligente y, lo más notable, la capacidad de controlar la distancia con aplomo y confianza. Al ralentizar el movimiento de sus piernas y permanecer plantado con más frecuencia, pudo generar más potencia de golpe sin sacrificar el tiempo. Reaccionó eficazmente a los ataques de Berlanga al conectar golpes limpios y dolorosos.
Un enfrentamiento entre Crawford y Sheeraz sería fascinante, principalmente debido a la gran diferencia de tamaño. Sheeraz mide 1,90 metros, superando a Crawford por 17 centímetros. Sin embargo, lo asombroso es que el alcance de Crawford de 1,90 metros es esencialmente igual al de Sheeraz, neutralizando una de las ventajas habituales que conlleva la altura. Crawford es un luchador completo en todos los sentidos. Es un switch-hitter de élite, un cerrajero con una llave para abrir cualquier puerta dentro del ring. Contra luchadores más grandes y altos, como el ex oponente Viktor Postol, Crawford ya ha demostrado que puede superarlos boxeando hacia atrás, utilizando su sincronización superior y control de la distancia para desmantelar su ofensiva sin tener que meterse dentro, como tradicionalmente se enseña a la mayoría de los luchadores más bajos.
Lo que haría a Crawford tan peligroso en un enfrentamiento contra Sheeraz no es solo la habilidad; es la experiencia y su capacidad para quitar lo que mejor hace su oponente. Sheeraz es eficaz para acortar sus golpes, a pesar de su tamaño, lanzando ganchos y uppercuts rápidos y compactos en el bolsillo, un rasgo poco común para un luchador de su altura. Sin embargo, Crawford es el tipo de luchador que anticipa esos ajustes y los capitaliza dentro del ring. Veo que la pelea es competitiva al principio, pero espero que Crawford se imponga en el séptimo asalto, cuando a Sheeraz empiecen a faltarle ideas sobre cómo contrarrestar las habilidades y destrezas de Crawford. Me quedaría con Crawford por detención tardía.
Probabilidad de victoria de Crawford: 60%
