Cuando la rivalidad de la NBA llegó al cuadrilátero: Rodman y Malone en la WCW
El mundo del deporte fue testigo de una inusual fusión cuando dos leyendas de la NBA, Dennis Rodman y Karl Malone, llevaron su intensa rivalidad de las canchas de baloncesto al mundo de la lucha libre profesional. Esta audaz incursión en el ring de la WCW (World Championship Wrestling) marcó un hito en la historia del entretenimiento deportivo, fusionando la emoción del baloncesto de alto nivel con el espectáculo teatral de la lucha libre.
Todo comenzó con un tenso enfrentamiento en las Finales de la NBA de 1998. En el Juego 6, con los Bulls y los Jazz luchando por el campeonato, Rodman y Malone protagonizaron un altercado que anticipó su futura colaboración en el cuadrilátero. Este incidente, que incluyó caídas y empujones, fue el preludio de una historia más grande que se estaba gestando.
La conexión entre Malone y el mundo de la lucha libre ya existía. Diamond Dallas Page, reconocido luchador, entabló una amistad con Malone, quien era un ávido fanático de la lucha libre. Page, al enterarse del regreso de Rodman a la WCW, propuso una idea: un combate en equipo donde él y Malone se enfrentarían a Rodman y Hulk Hogan.
Le dije a [Malone], ‘Sé que quieres hacer esto’. Dije, ‘¿Qué tal tú y yo contra Rodman y Hogan?’ Le dije, ‘¿Tendrías algún problema con eso?’ Él dijo, ‘No’. Dijo, ‘Eso podría ser interesante’.
Diamond Dallas Page
Eric Bischoff, figura clave en WCW, facilitó el acuerdo durante una reunión en la casa de Malone. La llegada de Rodman a Nitro, el programa de la WCW, durante las Finales de la NBA, fue un golpe de publicidad. Rodman, en un segmento con Hogan y Bret Hart, encendió fuegos artificiales, y más tarde, junto a Hogan y Bischoff, participó en una escena que simulaba una celebración. Luego, atacó a Page con sillas junto a Hogan.
Sin embargo, la participación de Rodman no estuvo exenta de controversia. Su ausencia en los entrenamientos de los Bulls, debido a su participación en Nitro, le costó una multa de la NBA y de los Bulls. A pesar de ello, para WCW, fue una jugada maestra. El incidente generó una amplia cobertura mediática, preparando el terreno para el combate Rodman y Hogan contra Malone y Page en el evento «Bash at the Beach».
Bischoff, consciente de la delicada situación, habló con Rodman y Malone antes del juego. Les pidió que no afectaran el resultado del partido, pero que aprovecharan cualquier oportunidad para mostrar su animadversión. La rivalidad en el ring, según el agente de Rodman, cambió por completo la dinámica entre ambos jugadores. El comentarista deportivo Bob Costas criticó la participación de Rodman y Malone en la lucha libre, calificándola de «evento falso».
La descripción de la imagen muestra a los miembros del Salón de la Fama del baloncesto Dennis Rodman y Karl Malone, quienes pasaron de jugar uno contra el otro en las Finales de la NBA a luchar entre sí en el verano de 1998.
La incorporación de Rodman y Malone a la WCW representó una audaz estrategia para fusionar dos mundos aparentemente distintos. Aunque algunos criticaron esta decisión, la realidad es que generó un gran interés y aumentó la popularidad de la lucha libre profesional.
