El Legado de John Cena: Un Viaje a Través de las Eras
La icónica frase de John Cena, «Mi tiempo es ahora», pronto resonará en el pasado. El luchador, de 48 años, anunció el verano pasado que 2025 marcará el fin de su carrera activa en la WWE. Cada combate es un paso más cerca de colgar los jorts, con su última parada en el Wrestlepalooza inaugural de la WWE el 20 de septiembre.
Acompáñanos en un recorrido por las diferentes etapas de una carrera excepcional, tanto dentro como fuera del ring: el John Cena Eras Tour.
El Protagonista
En 2001, la WWE fichó a John Cena, un exjugador de fútbol americano universitario y aspirante a culturista. Sin los jorts, ni las cadenas, ni el famoso «¡You can’t see me!», Cena se presentaba con el pelo rapado y músculos prominentes. Era «The Prototype», un personaje que se describía a sí mismo como «50% hombre y 50% máquina».
Después de ganar el campeonato de la OVW en febrero de 2002, Cena fue ascendido al elenco principal de la WWE, donde rápidamente se transformó en algo más… «agresivo».
Agresión Implacable
En junio de 2002, durante un episodio de «SmackDown», Kurt Angle desafió a los luchadores del vestuario. Cena, vestido con calzoncillos rojos y negros, entró al ring con confianza.
Angle le preguntó a Cena qué cualidad poseía para enfrentarse a los mejores. La respuesta de Cena fue un contundente: «¡Agresión implacable!», seguido de un golpe sorpresa. Aunque el resultado del combate no importó, una estrella había nacido.
El Doctor de Thuganomics
Tras varios meses, Cena se encontraba en una encrucijada. Durante una gira europea, descubrió su talento para el rap. Stephanie McMahon, del equipo creativo de la WWE, le animó a incorporar el freestyle a su personaje. Así nació el rapero de Boston, con un estilo que recordaba a Vanilla Ice. Su frase emblemática fue «Word Life», y su tema de entrada, «Basic Thuganomics», escrito por el propio Cena.
Cena se convirtió en un villano, enfrentándose a figuras como Rikishi y Brock Lesnar. A pesar de su postura, su carisma conquistó al público. En Survivor Series 2003, Cena cautivó a la audiencia con su frase: «You can’t see me».
Pocos meses después, Cena se coronó campeón de la WWE por primera vez.
El Reinado del «Spinner Belt» (Primer Título Mundial)
En 2006, Cena protagonizó la película «The Marine», marcando el inicio de su exitosa carrera como actor. En 2004, abrió WrestleMania XX ganando su primer título importante en la WWE.
Tras ganar el título de los Estados Unidos por tercera vez, Cena personalizó el cinturón con un diseño giratorio. Este cinturón se convirtió en un símbolo de Cena y un objeto de deseo para los fans.
La Cara de la Era PG
Con su carisma y rivalidades con figuras como Chris Jericho y Edge, Cena se convirtió en un ícono. Pero el 22 de julio de 2008, la WWE adoptó una clasificación TV-PG, orientada a la familia. La violencia se redujo, y Cena se transformó en un héroe para los niños, predicando «Hustle, Loyalty and Respect».
Los fans más cínicos criticaron su estilo, creando el meme «Cena Wins LOL». A pesar de ello, Cena contaba con un gran apoyo, especialmente entre los jóvenes.
Nexus
En 2010, la WWE presentó «NXT», donde jóvenes luchadores eran entrenados por veteranos. El 7 de junio de 2010, Nexus, liderado por Wade Barrett, irrumpió en el ring atacando a todos, incluido Cena. La llegada de Nexus fue uno de los debuts más impactantes.
Sin embargo, el ángulo perdió fuerza. La crítica señalaba que Cena «enterraba» a sus oponentes para mantenerse fuerte.
Dos Veces en la Vida vs. The Rock
En 2011, The Rock regresó a la WWE y anunció que sería el anfitrión de WrestleMania XXVII. Cena y The Rock iniciaron una rivalidad que culminó en WrestleMania XXVIII en abril de 2012, con un combate promocionado como «Once in a Lifetime».
The Rock derrotó a Cena. Al año siguiente, Cena ganó el Royal Rumble y se enfrentó a The Rock por el título de la WWE en WrestleMania, obteniendo la victoria y su decimotercer título mundial.
El Desafío Abierto de los Estados Unidos de John Cena
Después de perder el título, Cena inició una nueva etapa, respondiendo al desafío abierto. Este periodo ofreció combates emocionantes y reveló nuevos talentos.
Esta etapa fue notable por una de las derrotas de Cena por el título de los Estados Unidos en SummerSlam 2015. Se enfrentó al campeón mundial de la WWE, Rollins, en un emocionante combate por el título que terminó después de que Cena recibiera un sillazo de Jon Stewart.
Igualando el Récord
La búsqueda de récords históricos puede cambiar la percepción de los atletas. En el mundo de la WWE, Ric Flair ostentaba el récord de 16 campeonatos mundiales. En el Royal Rumble 2017, Cena se enfrentó a AJ Styles, ganando y empatando el récord de Flair.
Cena es un ejemplo de la Fundación Make-A-Wish, donde ha concedido más deseos que nadie en la historia. Este gesto ha sido un contrapeso a las críticas que ha recibido a lo largo de su carrera.
Cena en Hollywood
Tras igualar el récord de Flair, Cena se convirtió en una superestrella. Su carrera como actor despegó, protagonizando películas como «Blockers» y «Bumblebee». En 2021, se unió a la saga «Fast & Furious» y encarnó a Peacemaker en «The Suicide Squad» y su posterior serie de HBO.
En 2020, Cena se enfrentó al personaje «The Fiend» de Bray Wyatt en un combate cinematográfico que exploró diferentes épocas de la WWE, incluyendo una imagen icónica de Cena como miembro de nWo.
John Cena se había ido a Hollywood, aunque no se había vuelto «heel»… todavía.
La Gira de Despedida
Tras ayudar a Cody Rhodes en WrestleMania XL, Cena anunció su retirada al final de 2025. ¿Podría romper el récord de Flair antes de despedirse? Cena declaró que competiría en el Royal Rumble 2025 para obtener una oportunidad por el título.
En Elimination Chamber, Cena ganó el combate cuando Rollins interfirió. Cena ganó el combate cuando Rollins, previamente eliminado por Punk, regresó para interferir con un pisotón. Como Jey Uso ya había declarado que se enfrentaría a Gunther por el Campeonato Mundial de Peso Pesado en WrestleMania 41, lo que significa que Cena se enfrentaría a Rhodes por el Campeonato Indiscutible de la WWE.
El Cambio a Heel
Al final de Elimination Chamber, Rhodes salió al ring para encontrarse cara a cara con su retador de WrestleMania y para responder si le daría su alma eterna a The Rock.
Rhodes y Cena se abrazaron. Cena miró por encima del hombro de Cody a The Rock, quien hizo un gesto de corte de garganta. La cara de Cena se volvió estoica. Le dio un golpe bajo a Rhodes y luego lideró un ataque al campeón con The Rock y Travis Scott.
Lo aparentemente imposible había sucedido: John Cena se había vuelto heel de nuevo después de dos décadas como babyface.
Durante las semanas previas a WrestleMania, Cena lanzó promos sobre los fans, utilizando esas décadas de reacciones divididas de la multitud para acusarlos de darlo por sentado. El 17 de marzo en Raw en Bruselas, Bélgica, Cena desató una promo de todos los tiempos, criticando a los fans por lo que llamó «una relación abusiva» durante la mayor parte de su carrera. «Lo único que hacéis es robarme», dijo. «Me robáis mis momentos personales. Me robáis mi tiempo. Me habéis convertido en vuestro juguete. Soy un objeto para vosotros. Me habéis convertido en el hazmerreír de una estúpida broma invisible durante 15 años, y todavía creéis que es gracioso. No es gracioso. Es patético».
Aunque hubo cierta catarsis abrasadora allí, Cena solo llevaría el acto de heel hasta cierto punto. No cambió drásticamente su apariencia o presentación.
Una vez más, la reacción de la multitud cambió cuando la historia estaba en juego en WrestleMania. Cena entró como el villano, pero terminó con más apoyo de la multitud que Rhodes. Gracias a la interferencia de Travis Scott (que nunca más volvería a aparecer en la WWE hasta la fecha), Cena derrotó a Rhodes y rompió el récord de Flair con su 17º campeonato mundial.
La lógica de este cambio a heel fue problemática. La mecánica realmente no funcionó, incluido The Rock, que no tuvo ningún papel en ella después de ser su catalizador. El momento fue extraño, ya que Cena se volvió contra los mismos fans a los que elogió durante su anuncio de retiro. Todavía no estamos seguros de lo de la venta de almas. Pero con todo eso establecido, el cambio a heel de Cena se encuentra entre los momentos más impactantes y trascendentales de la historia de la lucha libre.
Por breve que fuera.
El Cambio a Face
Cena defendió su título contra Randy Orton, un rival clásico de sus inicios, y Punk antes de ser confrontado por Rhodes para una revancha en SummerSlam. Y por «confrontado» nos referimos a «intimidado para firmar un contrato que incluía una cláusula de que sería una pelea callejera».
En el SmackDown anterior a SummerSlam, Cena se enfrentó a Rhodes… para agradecerle por finalmente hacerle entrar en razón.
«Durante 25 años, día tras día, me he forjado una reputación de trabajo duro, honestidad y respeto. Y ahora me doy cuenta de que, hace cinco meses, lo tiré todo por la borda persiguiendo una falsa gloria cuando me creí la loca idea de alguien de hacer una televisión impactante», dijo Cena.
«Y lo hicimos. Impactamos al mundo. Hicimos una gran televisión», continuó. «Pero luego el polvo se asienta, y todo el mundo vuelve a su vida normal. ¿Y la gente que se suponía que debía estar en mi equipo? Se fueron. Y me dejaron solo, tratando de fingir que soy algo que no soy».
Cena declaró entonces que esa fue la noche en que «John Cena regresó a la WWE».
Tenía razón: La falta de participación de The Rock, que fue el catalizador de esta historia, dejó a Cena teniendo que hacer cosas como llamar a los niños que compraban sus camisetas y amenazar con «arruinar» el deporte que ama. Se había vuelto bastante obvio que el personaje de heel era como Cena luchando con vaqueros en lugar de jorts: mal ajustado.
Rhodes cubrió a Cena por el título en SummerSlam después de un combate que recibió elogios. Cena le entregó el cinturón y lo abrazó, esta vez sin ningún engaño nefasto. Después de eso, Cena permaneció en el ring para despedirse en su último SummerSlam… hasta que la música de Lesnar sonó para sorpresa del público. Un F-5 más tarde, y Cena tenía una bestia villana contra la que jugar al desvalido en Wrestlepalooza.
Con la gira de retiro acercándose a su fin, regresar a ser la cara que dirige el lugar era el movimiento obvio. Era The Prototype. Era el Doctor de Thuganomics. Fue un campeón cuando la WWE era para audiencias maduras y cuando se limpió para los niños. Fue un heel y fue un face durante lo que algún día se convertirá en una carrera en el Salón de la Fama. Ahora, en los combates finales de su última era, John Cena se retirará con la única personalidad que realmente importa: Como John Cena.
