Negociaciones del CBA en la WNBA: ¿Se Acercan a un Acuerdo?
Hace un año, la Asociación de Jugadoras de la WNBA anunció su intención de rescindir el acuerdo de negociación colectiva (CBA) vigente, que expiraba tras la temporada de 2025. Este movimiento, calificado por la presidenta de la WNBPA, Nneka Ogwumike, como un «momento definitorio», ponía de manifiesto la búsqueda de un nuevo modelo económico basado en la equidad. La prioridad de las jugadoras era clara: «reclamar la parte que nos corresponde del negocio que hemos construido».
Sin embargo, a un mes de la fecha límite del 31 de octubre, las señales de un nuevo acuerdo son escasas. Erin Drake, asesora legal de la WNBPA, expresó su falta de confianza en que se alcance un acuerdo para esa fecha. Las tensiones han ido en aumento, con jugadoras expresando frustración por la falta de avances en las negociaciones. Napheesa Collier, vicepresidenta de la WNBPA, criticó duramente el liderazgo de la WNBA.
Terri Jackson, directora ejecutiva de la WNBPA, afirmó que las jugadoras mantienen su determinación: «Están muy claras y enfocadas en lo que están luchando». Con la temporada 2025 y las Finales ya en el pasado, todas las miradas se centran en la mesa de negociaciones.
En las sesiones de negociación participan diversas partes interesadas. Por parte de la liga, están el personal de la WNBA y la NBA, así como sus asesores legales, con la comisionada Cathy Engelbert presente en las reuniones importantes. La WNBPA está representada por su personal y asesores legales, además de la participación de líderes de las jugadoras.
El comité del CBA de las jugadoras suele estar integrado por al menos 33 jugadoras, incluyendo representantes de cada equipo y miembros del comité ejecutivo. La liga tiene su propio comité de relaciones laborales, compuesto por propietarios y ejecutivos de los equipos.
Las negociaciones comenzaron en diciembre, con una reunión más amplia durante el fin de semana del All-Star en julio. Desde entonces, la WNBPA se ha reunido con el liderazgo de las jugadoras de forma regular, aunque la composición y el alcance de las conversaciones han variado.
El Principal Obstáculo: El Modelo Salarial
La principal traba en las negociaciones radica en cómo se deben determinar los salarios. La WNBPA aboga por un sistema donde el porcentaje de ingresos destinado a los salarios crezca con el negocio, similar al modelo de la NBA. Las jugadoras de la WNBA consideran que las propuestas de la liga presentan un tope salarial que aumenta a un ritmo fijo.
La postura de la liga, según un portavoz, es que las jugadoras merecen una mayor remuneración y participar en el crecimiento de la liga a través de la distribución de ingresos. La comisionada de la NBA, Adam Silver, sugirió que el crecimiento salarial se mida en «cifras absolutas» en lugar de en la proporción de ingresos. La WNBPA, por su parte, reaccionó con escepticismo, cuestionando la disposición de la liga a compartir los ingresos.
La WNBA ha experimentado un crecimiento récord en los últimos años, con un aumento en la asistencia, la audiencia, las ventas de mercancía y el valor de las franquicias. Sin embargo, Engelbert ha enfatizado la necesidad de equilibrar el aumento de los salarios de las jugadoras con la viabilidad a largo plazo de la liga.
¿Qué Sigue?
El actual CBA expira en nueve días. Aunque no se descarta un cierre patronal, es probable que se acuerde una prórroga para dar más tiempo a las negociaciones. Engelbert ha mencionado la posibilidad de extender el plazo, como ocurrió en 2019, cuando las negociaciones se extendieron por 60 días antes de llegar a un acuerdo.
La situación es más compleja este año debido a la incorporación de dos nuevas franquicias, Toronto y Portland, para la próxima temporada. El borrador de expansión para estos equipos debe realizarse antes de la agencia libre, que incluirá a la mayoría de las jugadoras que no están bajo contrato de novata. Los parámetros para el borrador de expansión deben establecerse en el nuevo CBA.
Sin embargo, a medida que se acerca la fecha límite actual, no se han proporcionado reglas o directrices a ninguna de las franquicias. Se espera que el borrador de expansión se lleve a cabo lo antes posible después de que se establezca el CBA, pero la falta de un cronograma específico dificulta la planificación para los nuevos equipos.
