Negociaciones del CBA en la WNBA: ¿Se Acomoda la Situación?
Hace un año, la Asociación de Jugadoras de la WNBA (WNBPA) anunció su intención de rescindir el acuerdo de negociación colectiva (CBA) vigente con la liga, el cual expiraba después de la temporada 2025. Esta decisión, según la presidenta de la WNBPA, Nneka Ogwumike, marcó un «momento definitorio» para la liga y para todos los que creen en el progreso. Las jugadoras buscan un nuevo modelo económico basado en la equidad, priorizando una justa participación en los ingresos generados.
A pesar de este anuncio, a menos de un año de la fecha de expiración, el 31 de octubre, no hay señales claras de que se alcance un nuevo acuerdo. La asesora principal y consejera legal de la WNBPA, Erin Drake, expresó su falta de confianza en que se logre un acuerdo para esa fecha. Las tensiones han ido en aumento, con jugadoras expresando frustración por la falta de avances en las negociaciones.
La vicepresidenta de la WNBPA, Napheesa Collier, criticó el liderazgo de la WNBA, calificándolo como «el peor del mundo». Terri Jackson, directora ejecutiva de la WNBPA, afirmó que las jugadoras mantienen la misma determinación que hace un año. Aunque aún no es momento de entrar en pánico, la posibilidad de una extensión para continuar las negociaciones es latente. Alofoke Deportes analiza la situación de las negociaciones del CBA, consideradas cruciales en la historia de la liga.
El Estado Actual de las Negociaciones
Las sesiones de negociación entre la liga y la WNBPA involucran a diversas partes interesadas. El personal de la WNBA y la NBA, junto con sus asesores externos, representan a la liga, con la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, presente en las reuniones sustanciales. Por parte de la unión, participan el personal de la WNBPA y sus asesores legales, además de asesores y líderes de las jugadoras.
El comité del CBA de las jugadoras está compuesto por al menos 33 jugadoras, incluyendo representantes de cada equipo y miembros del comité ejecutivo. La liga tiene su propio comité de relaciones laborales, formado por propietarios y ejecutivos de equipos.
Las conversaciones preliminares sobre el nuevo CBA comenzaron en diciembre, con una reunión más amplia durante el fin de semana del All-Star en julio. Desde entonces, la WNBPA ha mantenido reuniones semanales con el liderazgo de las jugadoras, aunque la participación y el alcance han variado.
El Principal Obstáculo: El Modelo Salarial
Chelsea Gray, jugadora de Las Vegas Aces, señaló que las negociaciones no han avanzado como se esperaba, mencionando la participación en el mercado, los salarios y la seguridad de las jugadoras como temas clave. El principal punto de conflicto en las negociaciones radica en cómo se determinan los salarios.
La WNBPA busca un sistema donde el porcentaje de ingresos destinado a los salarios crezca con el negocio, similar al modelo de la NBA. Por otro lado, las propuestas de la liga sugieren un tope salarial con un aumento fijo a lo largo del tiempo, como en el CBA actual, con incrementos anuales del 3%. El tope salarial de la liga en 2025 fue de $1,507,100, con un salario mínimo de $66,079 y un máximo de $249,244.
Un portavoz de la WNBA afirmó que están de acuerdo con las jugadoras en que merecen una mejor remuneración y participar en el crecimiento de la liga a través de la participación en los ingresos. La liga ha presentado una propuesta que incluye aumentos significativos en el tope salarial y una importante participación en los ingresos sin tope, lo que permitiría que los salarios de las jugadoras crezcan con el negocio.
Las jugadoras merecen una mejor remuneración.
Portavoz de la WNBA
El comisionado de la NBA, Adam Silver, mencionó que las jugadoras de la WNBA recibirán un «gran aumento» en sus salarios, pero enfatizó la importancia de considerar los «números absolutos» en lugar de la participación en los ingresos. La WNBPA respondió a estos comentarios en redes sociales, cuestionando la negativa a compartir los ingresos.
Terri Jackson, de la WNBPA, declaró que las jugadoras buscan un sistema salarial que valore su trabajo y les permita crecer con el negocio que están impulsando. La liga, por su parte, ha sido acusada de «alargar el tiempo» y de subestimar intencionalmente a las jugadoras.
La WNBA ha experimentado un crecimiento récord en los últimos años, con un aumento en la asistencia, las audiencias, las ventas de mercancía y las valoraciones de las franquicias. Sin embargo, Engelbert destacó la importancia de equilibrar el aumento de los salarios de las jugadoras con la «viabilidad a largo plazo de la liga», incluyendo la expansión a 18 equipos para el final de la década.
¿Qué Sigue?
El CBA actual expira en nueve días. Aunque una huelga no es inevitable, la posibilidad de una extensión para continuar las negociaciones es alta. La comisionada Engelbert ha mencionado la posibilidad de extender el plazo, como se hizo antes del último CBA, que se acordó en enero de 2020.
Una fuente de la liga expresó su optimismo de que se evite una huelga, ya que las partes suelen acercarse a un acuerdo a medida que se acerca la fecha límite. Sin embargo, este año, una extensión tiene implicaciones más amplias, ya que dos nuevas franquicias, Toronto y Portland, se unirán a la liga la próxima temporada. Esto requiere un borrador de expansión antes de una agencia libre más grande, lo que depende de los parámetros establecidos en el nuevo CBA.
Sin reglas claras para el borrador de expansión, las nuevas franquicias enfrentan dificultades para planificar. El borrador de las Golden State Valkyries se llevó a cabo en diciembre de 2024, con cada equipo protegiendo a seis jugadoras. Dada la participación de Toronto y Portland, se especula que los equipos podrían proteger solo a cinco jugadoras. La expectativa es que el borrador de expansión se realice lo antes posible después de que se establezca el nuevo CBA, pero la falta de un cronograma específico complica la situación para las nuevas franquicias.
