Unrivaled: Un Éxito Inaugural que Busca Consolidarse
A dos meses del inicio de la temporada de las New York Liberty, otra competición de baloncesto femenino profesional celebró su campeonato. El Rose Basketball Club se coronó campeón inaugural de Unrivaled, una nueva liga de baloncesto 3×3.
Brittney Sykes, tras anotar el tiro libre decisivo, lideró al Rose a la victoria. El equipo celebró con su tradicional festejo, marcando el final de la primera temporada y el inicio de nuevos desafíos para la liga.
“Número 1 en la temporada inaugural. ¡Un saludo a Unrivaled! Número 1.”
Kahleah Copper
La temporada inaugural de Unrivaled, jugada en Miami, fue considerada un éxito rotundo. Ahora, la liga debe capitalizar este impulso para seguir creciendo.
Skylar Diggins, al referirse a la experiencia, comentó la importancia de la práctica para el crecimiento y el aprendizaje en el deporte.
Las fundadoras Napheesa Collier y Breanna Stewart destacaron el éxito financiero, deportivo y de participación de los aficionados en la primera temporada. La liga busca ahora mantener el impulso.
Entre las preguntas clave para Unrivaled se encuentran: ¿Cómo crecerá la liga? ¿Qué cambios se implementarán en el juego? ¿Podrá atraer a las grandes estrellas de la WNBA como Caitlin Clark y A’ja Wilson? ¿Y cómo impactará Unrivaled a la WNBA, incluyendo su convenio colectivo?
Pie de foto: El Rose, liderado por Chelsea Gray, se coronó campeón, superando a las Lunar Owls, que lideraron la temporada regular.
Unrivaled generó aproximadamente 30 millones de dólares en ingresos, el doble de lo proyectado, gracias a acuerdos televisivos y patrocinios. Las ventas de entradas y merchandising también fueron fuertes. La liga, que recaudó 35 millones de dólares en financiamiento antes de la temporada, estuvo cerca de equilibrar sus finanzas y se espera que obtenga ganancias en su segundo año.
La liga promedió 221,000 espectadores en TNT y truTV durante su primera temporada, con el partido por el campeonato entre el Rose y Vinyl atrayendo a 364,000 espectadores.
El crecimiento en las redes sociales, con un aumento de aproximadamente un millón de seguidores para las jugadoras, es otra área clave para el crecimiento de Unrivaled. El objetivo de Collier y Stewart es que Unrivaled sea una opción atractiva para las jugadoras de la WNBA durante la temporada baja, ofreciendo una alternativa para complementar sus ingresos.
Pie de foto: Chelsea Gray, base del Rose BC y MVP del partido final, celebra con sus compañeras.
La liga se considera un «punto medio» entre jugar en el extranjero y el descanso durante la temporada baja, proporcionando una alternativa para las jugadoras.
La comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, reconoció el trabajo de Unrivaled, aunque destacó las diferencias entre ambas ligas en cuanto a número de equipos y duración de la temporada.
Unrivaled busca impactar en las negociaciones del convenio colectivo de la WNBA, ofreciendo ya beneficios como salarios más altos y mejores condiciones. La liga se compromete a mantener un salario promedio de 200,000 dólares, el más alto en deportes femeninos de equipo.
Bazzell, presidente de Unrivaled, enfatizó el compromiso de la liga con las jugadoras y su deseo de seguir apoyándolas económicamente.
Pie de foto: Napheesa Collier y Breanna Stewart fundaron Unrivaled para ofrecer una alternativa a las jugadoras de la WNBA durante la temporada baja.
Paige Bueckers, después de ganar el título de la NCAA con UConn, firmó un contrato de tres años con Unrivaled, ganando más en una temporada de 10 semanas con la liga 3×3 que en su contrato de novata de cuatro años en la WNBA.
Unrivaled contó con la participación de varias estrellas de la WNBA, incluidas siete selecciones número 1 del draft y 17 ex olímpicas. La liga busca atraer a más jugadoras de renombre como Wilson y Clark.
Un gerente general de la WNBA sugirió que Unrivaled necesita contar con 18 a 20 de las mejores jugadoras de la WNBA para mantener el interés. Collier afirmó que la liga busca crecer de manera sostenible, priorizando a las jugadoras.
Pie de foto: Napheesa Collier ganó el torneo individual de Unrivaled.
La segunda temporada de Unrivaled mantendrá los seis equipos actuales (Lunar Owls, Rose, Vinyl, Mist, Laces y Phantom), agregando entre seis y ocho jugadoras adicionales. Se planea jugar uno o dos partidos fuera de Miami y se espera ampliar el aforo del estadio.
Agregar jugadoras en lugar de nuevos equipos asegura que cada equipo tenga suficientes jugadoras disponibles. Se implementó un grupo de jugadoras de relevo a mitad de temporada para combatir las bajas por lesiones.
Kayla McBride, jugadora de Laces, destacó la competitividad de la liga a pesar de las lesiones y la rotación de jugadoras.
Un gerente general de la WNBA expresó preocupación por el desgaste físico de las jugadoras y las posibles lesiones. También se cuestiona la capacidad de Unrivaled para cubrir los salarios de las jugadoras lesionadas que no puedan jugar en la WNBA.
Pie de foto: Brittney Sykes anotó el tiro ganador para darle el título a Rose en marzo de 2025.
Se revisarán las reglas del juego, incluyendo la regla de los tiros libres. Los organizadores planean analizar las áreas de mejora, aunque no se esperan cambios inmediatos. Los jugadores solicitaron más espacio entre los vestuarios y una zona de entrenamiento más amplia.
Diggins y Gray expresaron su deseo de continuar jugando con el mismo equipo en 2026, destacando el orgullo y la unidad del grupo.
Unrivaled buscará mantener su ambiente y paridad a medida que se expande, priorizando las necesidades de las jugadoras, el fundamento de su éxito.
“El crecimiento y la sostenibilidad son nuestras principales prioridades. Queremos seguir enfocados en las mejores jugadoras y construir todo para ellas.”
Napheesa Collier
