Nate Tibbetts, expulsado en la final: «Fue una vergüenza»
El entrenador de las Phoenix Mercury, Nate Tibbetts, protagonizó un momento inusual en la derrota del equipo por 97-86 ante las Aces en el cuarto partido de la final de la WNBA. Tibbetts fue expulsado, convirtiéndose en el primer entrenador en la historia de la liga en ser descalificado en un partido de la final.
La situación se desencadenó a falta de 2:41 minutos para finalizar el tercer cuarto, cuando Tibbetts recibió dos faltas técnicas consecutivas por protestar una decisión arbitral. Visiblemente frustrado, el entrenador expresó su descontento con la actuación arbitral.
«Para mí, es simplemente vergonzoso», declaró Tibbetts. «Me siento mal por haber sido expulsado. Llevo mucho tiempo en este juego. Creo que es una de las dobles técnicas más débiles que he visto. Ni siquiera sabía que me habían pitado la segunda, para ser completamente honesto. Simplemente no lo entiendo.»
Nate Tibbetts
Según el jefe de equipo arbitral, Roy Gulbeyan, Tibbetts recibió la primera técnica por decir «Eso es una mierda», tras una falta pitada a la jugadora de las Mercury, Monique Akoa Makani. Posteriormente, Tibbetts se acercó al árbitro y repitió la frase, lo que resultó en la segunda técnica y la expulsión automática.
Además de Tibbetts, las jugadoras Kahleah Copper y DeWanna Bonner también recibieron técnicas en el último cuarto. Bonner fue sancionada por una «reacción del momento», mientras que Copper fue castigada por usar lenguaje ofensivo y acercarse agresivamente al árbitro tras una falta.
«Ha habido problemas con el arbitraje durante todo el año», comentó Tibbetts.
Nate Tibbetts
Tibbetts destacó la disparidad en los tiros libres entre las Mercury y las Aces en el cuarto partido. Phoenix intentó 19 tiros libres, mientras que Las Vegas tuvo 35, incluyendo 19 de la MVP de las Finales, A’ja Wilson.
A pesar de las quejas sobre el arbitraje, las Mercury no atribuyeron la derrota exclusivamente a este factor. Copper afirmó que el equipo se responsabiliza de sus acciones.
El principal problema de Phoenix fue la pérdida de 26 puntos debido a 18 pérdidas de balón. Una vez más, las Mercury se vieron en un déficit de 20 puntos, una situación que se hizo recurrente durante los playoffs.
En el Juego 2 de las semifinales contra las Minnesota Lynx, las Mercury remontaron una desventaja de 20 puntos para ganar. En el Juego 3 de esa serie, también lograron la victoria después de estar abajo por 17.
En el Juego 3 de las Finales, volvieron a estar 17 puntos abajo. Sin embargo, contra las Aces, no lograron generar la producción necesaria para completar la remontada.
En el partido del viernes, las Mercury redujeron la diferencia de 20 puntos a seis, inmediatamente después de la expulsión de Tibbetts. Para Copper, ese impulso fue un reflejo de la temporada del equipo.
«Es otra forma de adversidad en el año», dijo Copper. «Simplemente agreguémosla. Juguemos más duro. De eso se trata. Cuando hablas de baloncesto de las Mercury, cuando hablas de las Phoenix Mercury, nunca nos rendiremos. Vamos a darlo todo. Podemos manejar lo que nos lancen.»
Kahleah Copper
El entrenador de las Mercury, Nate Tibbetts, recibió dos faltas técnicas en el cuarto partido del viernes, convirtiéndose en el primer entrenador en la historia de la liga en ser expulsado en un partido de las Finales.
