LAS VEGAS – Cheryl Reeve, entrenadora de las Minnesota Lynx, fue sancionada con una multa de $15,000 dólares por sus comentarios y conducta tras la derrota de su equipo en el tercer partido de las semifinales contra las Phoenix Mercury.
Stephanie White, entrenadora de las Indiana Fever, y Becky Hammon, entrenadora de las Las Vegas Aces, también recibieron multas de $1,000 dólares cada una por sus recientes críticas públicas a los arbitrajes de la WNBA.
Me multaron por apoyar a Cheryl, lo cual me parece una locura.
Stephanie White, entrenadora de las Indiana Fever
El incidente que desencadenó la reacción de Reeve ocurrió en el último minuto del tercer partido, cuando no se sancionó una falta tras una acción en la que Alyssa Thomas de las Mercury le quitó el balón a Napheesa Collier de las Lynx, resultando en una lesión de tobillo para Collier.
Reeve, expulsada del partido, calificó el arbitraje de «malpraxis» en la conferencia de prensa posterior, y criticó la «física descontrolada» que, según ella, la liga parece favorecer. Además, pidió un «cambio de liderazgo» en el arbitraje de la liga.
Además de la multa, Reeve fue suspendida para el siguiente partido de las Lynx, que perdieron el cuarto juego y fueron eliminadas de los playoffs. Collier también fue descartada por su lesión.
La liga indicó que la sanción a Reeve se debió no solo a sus comentarios post-partido, sino también a «perseguir agresivamente y abusar verbalmente de un oficial de juego en la cancha, no abandonar la cancha de manera oportuna tras su expulsión y comentarios inapropiados a los aficionados al salir de la cancha».
Hammon y White, cuyas equipos se enfrentaron en la otra semifinal, respaldaron las críticas de Reeve y han expresado su preocupación por la calidad de los arbitrajes durante toda la temporada.
Ella no mintió. Dijo la verdad. Creo que algo tiene que cambiar.
Becky Hammon, entrenadora de las Las Vegas Aces
Cuando las jugadoras están en posiciones vulnerables, como saltando o corriendo a toda velocidad, creo que hay que protegerlas. Hay que proteger el producto.
Becky Hammon, entrenadora de las Las Vegas Aces
Creo que en algún momento tiene que haber responsabilidad.
Stephanie White, entrenadora de las Indiana Fever
White también señaló la necesidad de mejorar la infraestructura y los recursos para los árbitros, incluyendo la formación y el apoyo, así como la inversión en tecnología como el centro de repetición.
La controversia sobre el arbitraje también surgió tras el cuarto partido de la serie entre Fever y Aces, donde Las Vegas cuestionó la diferencia en los tiros libres concedidos. A’ja Wilson, estrella de las Aces, consideró «interesante» que varias de sus compañeras tuvieran cuatro o cinco faltas, a lo que Hammon respondió con una expresión contundente.
Aprecié que la llamada fuera un poco más estricta. Pero hubiera sido agradable que fuera más estricta en ambos lados.
Becky Hammon, entrenadora de las Las Vegas Aces
White concluyó diciendo que lo que más desean es «consistencia» en los arbitrajes.
