La guardia de las Dallas Wings, Paige Bueckers, estableció un nuevo récord de anotación para novatas en un solo partido de la WNBA con 44 puntos el miércoles por la noche en Los Ángeles. Aunque su desempeño fue sobresaliente, no fue suficiente para asegurar la victoria, ya que Kelsey Plum, guardia de las Sparks, anotó justo antes del timbre, dando a L.A. una victoria por 81-80 en el Crypto.com Arena.
A pesar de la derrota, la noche de Bueckers fue impresionante. Logró un asombroso 17 de 21 en tiros de campo, convirtiéndose en la primera jugadora en la historia de la WNBA en registrar un porcentaje de acierto del 80% o más desde el campo mientras anotaba 40 o más puntos.
El resto de las Wings, en conjunto, tuvieron una actuación menos destacada, con un 31% de acierto (12 de 39). Bueckers fue responsable del 55% de los puntos de su equipo, el quinto porcentaje más alto en la historia de la WNBA y el más alto desde 2004, cuando Tina Thompson, de las Houston Comets, anotó 35 de los 62 puntos de su equipo (56%).
Conocida por su eficiencia desde sus días en UConn, Bueckers habló sobre cómo ha trasladado esta cualidad a la WNBA.
Es mucha repetición en la práctica. Y aprender y crecer, ver videos de cómo puedes llegar a tus posiciones, cómo puedes atacar, cómo puedes usar a tus compañeras de equipo para bloquearte, atacar en transición y cuando los equipos cambian en los bloqueos. Solo leer la posesión.
Paige Bueckers
Bueckers también encestó los seis tiros libres y los cuatro triples que intentó. Además, destacó la importancia de su juego de media distancia.
Realmente creo que el baloncesto se ha alejado de eso, son principalmente bandejas y triples. Los equipos no saben cómo defenderlo. Así que creo que es una ventaja cuando puedes anotar en la media distancia.
Paige Bueckers
Los 44 puntos de Bueckers, la mayor cantidad anotada por cualquier jugadora en la WNBA esta temporada, empatan el tercer lugar histórico de la franquicia, que anteriormente se llamaba Shock en Detroit y luego en Tulsa, Oklahoma, antes de mudarse a Dallas en 2016. Liz Cambage tiene el récord de la franquicia con 53 puntos para Dallas en 2018.
Cynthia Cooper, de Houston, anotó 44 puntos en su primera temporada (1997) en la WNBA, que también fue la temporada inaugural de la liga. Cooper, entonces de 34 años, ya había jugado profesionalmente durante más de una década en el extranjero.
El récord anterior de puntos para una novata en un partido de la WNBA era de 40, establecido por Candace Parker de Los Ángeles en 2008. Al igual que Bueckers, Parker fue la primera selección del draft y ganó el premio a la Jugadora Más Valiosa y a la Novata del Año esa temporada. Bueckers es parte de una clase de draft fuerte, pero es casi seguro que será la Novata del Año 2025.
Soy tan fan como cualquier otro. Ella toma lo que la defensa le da en toda la cancha. Simplemente juega a su propio ritmo. No puedes acelerarla. Es realmente impresionante para una novata en esta liga poder mantener su propia velocidad y ritmo. Creo que eso la ayuda a poder leer la defensa.
Chris Koclanes, entrenador de Dallas
A Bueckers se le preguntó sobre su gran actuación, especialmente considerando las graves lesiones que superó durante su carrera en UConn.
La gente ha visto las dificultades… las lesiones, los altibajos. Que la gente continúe siguiéndome y creyendo en mí, realmente significa mucho. Nunca daré eso por sentado.
Paige Bueckers
Las Sparks (17-18) aún están en la lucha por la postemporada, de la cual han estado ausentes los últimos cuatro años. Dallas cayó a 9-27 en la temporada y ha sido eliminado de la contienda por los playoffs. Sin embargo, Bueckers afirmó que ella y las Wings aún tienen algo por lo que luchar.
Siempre me he enorgullecido de que el equipo gane, así que ese es obviamente el objetivo principal. Estoy muy orgullosa de este equipo y de la forma en que luchamos. Este equipo significa mucho para mí. La forma en que invertimos. Nos amamos. Podría ser fácil para nosotros estar [9-27] y ser miserables y odiar venir a trabajar, pero nos presentamos el uno para el otro. Estamos aprendiendo y creciendo juntos. Lo que estamos construyendo aquí, me hace muy feliz.
Paige Bueckers
