La entrenadora Noelle Quinn no continuará al frente de las Seattle Storm en 2026, según anunció la organización el domingo.
El equipo de las Storm cayó ante las Las Vegas Aces 2-1 en la primera ronda de los playoffs, serie que concluyó el jueves.
Quinn, de 40 años, jugó en la WNBA de 2007 a 2018, incluyendo dos etapas con las Storm. Finalizó su carrera como jugadora con un campeonato de la WNBA con las Storm en 2018, y luego se convirtió en asistente del entrenador Dan Hughes en 2019.
Asumió el cargo de entrenadora principal al inicio de la temporada 2021, cuando Hughes renunció después de seis partidos por motivos de salud.
Quinn, la única entrenadora principal afroamericana en la WNBA, acumuló un récord de 97-89 en la temporada regular y un 4-8 en los playoffs. Las Storm perdieron en la segunda ronda en 2021, en las semifinales en 2022 y en la primera ronda en las últimas dos temporadas. No lograron clasificar a los playoffs en 2023.
«En nombre de nuestra organización, me gustaría agradecer a Noelle por su tiempo con las Storm», declaró la gerente general Talisa Rhea. «Su compromiso con el éxito continuo de nuestra organización y con el desarrollo de nuestras jugadoras fue insuperable. Nos puso en una posición para ganar al más alto nivel del juego y por eso, estamos agradecidos.»
Talisa Rhea
Las Storm tuvieron un récord de 23-21 esta temporada y obtuvieron el puesto número 7 en los playoffs. Perdieron su primer partido 102-77 en Las Vegas, pero se recuperaron con una victoria de 86-83 en el Juego 2 en Seattle. Tuvieron la oportunidad de vencer a las Aces, sembradas número 2, en el decisivo Juego 3 en Las Vegas, pero fallaron un tiro en los últimos segundos, perdiendo 74-73.
«Estoy muy orgullosa de mi equipo, del crecimiento que mostraron, de la resiliencia para estar en este momento», dijo Quinn después del partido. «Quería esto con tanta fuerza para este grupo, porque trabajaron muy duro. Esa es la competidora que hay en mí. Jugué tanto baloncesto, a veces desearía estar ahí fuera con ellas. Este fue un grupo que estaba muy comprometido entre sí y con lo que queríamos hacer este año.»
Noelle Quinn
El tiempo de Quinn como entrenadora principal con Seattle tuvo momentos altos, como la carrera a las semifinales en 2022, que marcó el final de la carrera de la legendaria armadora de las Storm, Sue Bird.
Sin embargo, los momentos bajos incluyeron una disputa entre Quinn y su personal y la destacada base Jewell Loyd, que estalló el año pasado y llevó a la salida de Loyd.
Loyd denunció acoso y acoso por parte del cuerpo técnico de las Storm. La organización de las Storm llevó a cabo una investigación independiente sobre las acusaciones, que concluyó en diciembre, sin encontrar ninguna violación. Luego, las Storm traspasaron a Loyd a petición suya, y ella pasó esta temporada con las Aces.
Después de la victoria de las Aces en Seattle el 1 de junio, Loyd alegó que un entrenador asistente de las Storm la insultó. La WNBA revisó la queja, pero no se tomaron medidas disciplinarias.
