Nneka Ogwumike Encabeza Nuevo Proyecto de Baloncesto Femenino
La destacada exjugadora de la WNBA, Nneka Ogwumike, ha firmado un contrato con Project B, marcando un hito como la primera jugadora confirmada en unirse a la nueva liga profesional de baloncesto femenino. Se espera que la competición inicie en Europa y Asia en noviembre de 2026.
Ogwumike, al igual que otras jugadoras de la liga, recibirá un salario no revelado y una participación accionaria en la liga. Los representantes de Project B han afirmado que las 66 jugadoras que buscan para su liga – que contará con seis equipos de 11 mujeres cada uno – recibirán salarios superiores a los ofrecidos actualmente por la WNBA.
La perspectiva de una compensación más lucrativa llega en un momento crucial para el baloncesto femenino profesional. El interés en este deporte ha aumentado considerablemente en los últimos años, y la WNBA junto con el sindicato de jugadoras se encuentran en tensas negociaciones sobre un nuevo convenio colectivo, donde el salario y la distribución de ingresos son puntos clave de discusión.
En medio de tensas negociaciones entre la WNBA y el sindicato de jugadoras, la ex MVP Nneka Ogwumike ha firmado un contrato con Project B, una nueva liga que se espera comience el próximo invierno.
No es algo que se nos ofrezca habitualmente, y con «nosotras» me refiero a las atletas femeninas. Por lo tanto, que haya un nivel básico de equidad en todos los ámbitos fue llamativo. Es algo que defiendo, obviamente.
Nneka Ogwumike
Ogwumike, de 35 años, espera que esta participación accionaria se convierta en el estándar para las ligas en el futuro. Actualmente, también está involucrada en las negociaciones para un nuevo convenio colectivo con la WNBA, donde funge como presidenta del sindicato. Recientemente, la WNBA y sus jugadoras acordaron extender su convenio colectivo por 30 días adicionales, hasta noviembre, pero las partes aún están distantes en los términos para un nuevo acuerdo.
Project B tiene previsto disputar su temporada inaugural hasta abril de 2027, lo cual no interferiría con el calendario habitual de la WNBA.
La participación en Project B le brindará a Ogwumike la oportunidad de jugar prácticamente todo el año, algo que ya hacía antes cuando pasaba los inviernos en Rusia y Polonia. No ha jugado en el extranjero desde 2019.
Project B, que tiene la intención de transmitir sus partidos, verá a las jugadoras competir en un circuito itinerante, similar al golf, el tenis y las carreras de coches.
Queremos ciudades de primer nivel y nuestro objetivo es crear un evento televisivo al estilo de la F1. Habrá un torneo en cada ciudad y, al final de cada torneo, habrá un campeón, y todo eso nos llevará a coronar potencialmente al campeón del mundo.
Alana Beard, Directora de Baloncesto de Project B
Beard también reveló que varias jugadoras destacadas de la WNBA se han unido al proyecto, aunque no mencionó nombres específicos. También se está considerando la posibilidad de crear una liga masculina como parte de Project B, aunque los detalles aún no están finalizados.
Project B es una iniciativa de Geoff Prentice, cofundador de Skype, y Grady Burnett, ex ejecutivo de Facebook. Ambos provienen del mundo tecnológico, donde la participación accionaria en la empresa es común, de modo que cuando la empresa tiene éxito, los trabajadores también lo tienen.
Cuenta con un grupo de inversores que incluye a las estrellas de tenis Novak Djokovic y Sloane Stephens, así como a la ex estrella de la WNBA Candace Parker.
El baloncesto nunca ha sido solo un juego: es cultura, comunidad y conexión. Pero durante demasiado tiempo, las jugadoras han cargado con el juego sin una participación real en su futuro, y especialmente a las mujeres se les ha pedido que esperen el cambio. Project B no está esperando. Están construyendo el futuro en una liga global donde las atletas tienen participación, dan forma a la dirección del deporte y atraen a los aficionados de todo el mundo al movimiento.
Candace Parker
