Nneka Ogwumike Encabeza Nuevo Proyecto de Baloncesto Femenino
La ex MVP de la WNBA, Nneka Ogwumike, ha firmado un contrato con Project B, marcando un hito al ser la primera jugadora confirmada en unirse a la nueva liga profesional de baloncesto femenino. Se espera que la competición comience en Europa y Asia en noviembre de 2026.
Ogwumike, al igual que otras jugadoras de la liga, recibirá un salario no revelado y una participación accionaria en la liga. Los directivos de Project B han afirmado que las 66 jugadoras que buscan para su liga, que constará de seis equipos de 11 mujeres cada uno, recibirán salarios más altos que los ofrecidos actualmente por la WNBA.
Este anuncio llega en un momento crucial para el baloncesto femenino profesional. El interés por el deporte ha crecido significativamente en los últimos años, y la WNBA y el sindicato de jugadoras están en negociaciones tensas sobre un nuevo convenio colectivo, centrado principalmente en los salarios y la distribución de ingresos.
En medio de las tensas negociaciones entre la WNBA y el sindicato de jugadoras, la ex MVP Nneka Ogwumike ha firmado un contrato con Project B, una nueva liga que se espera comience el próximo invierno.
No es algo que se nos ofrezca habitualmente, y con «nosotras» me refiero a las atletas femeninas. Por lo tanto, que haya un nivel de equidad para todos fue llamativo. Es algo que defiendo, obviamente.
Nneka Ogwumike
Ogwumike, de 35 años, espera que la participación accionaria se convierta en el estándar para las ligas en el futuro. Actualmente, también participa en las negociaciones para un nuevo convenio colectivo con la WNBA, donde ejerce como presidenta del sindicato. Recientemente, la WNBA y sus jugadoras acordaron extender su convenio colectivo por 30 días adicionales hasta noviembre, pero las partes aún están distanciadas en los términos para un nuevo acuerdo.
Project B planea llevar a cabo su temporada inaugural hasta abril de 2027, lo cual no interferiría con el calendario habitual de la WNBA.
La participación en Project B le dará a Ogwumike la oportunidad de jugar esencialmente durante todo el año, algo que ya hacía antes cuando pasaba los inviernos en Rusia y Polonia. No ha jugado en el extranjero desde 2019.
Hay muchas oportunidades diferentes para las jugadoras fuera de (la WNBA) y ese siempre ha sido el caso. Esta es solo otra de esas oportunidades y sé que muchas jugadoras están haciendo lo posible para asegurarse de que pueden maximizar el corto tiempo que tienen en sus carreras. Esta es mi oportunidad de poder hacer eso.
Nneka Ogwumike
Project B, que tiene la intención de transmitir sus partidos, verá a las jugadoras compitiendo en un circuito itinerante, similar a lo que ocurre en el golf, el tenis y las carreras de automóviles.
Queremos ciudades de primera y nuestro objetivo es crear un evento televisivo al estilo de la Fórmula 1. Hay un torneo en cada ciudad y al final de cada torneo habrá un campeón y todo eso nos lleva a coronar potencialmente al campeón del mundo.
Alana Beard, Directora de Baloncesto de Project B
Beard también reveló que muchas de las mejores jugadoras de la WNBA han firmado con la liga, aunque no se han dado a conocer otros nombres. También se está considerando la posibilidad de crear una liga masculina como parte de Project B, pero los detalles aún no están finalizados.
Project B es una iniciativa de Geoff Prentice, cofundador de Skype, y Grady Burnett, ex ejecutivo de Facebook. Ambos provienen del mundo tecnológico, donde la participación accionaria es común, permitiendo que los empleados se beneficien del éxito de la empresa.
El grupo de inversores incluye a las estrellas de tenis Novak Djokovic y Sloane Stephens, así como a la ex estrella de la WNBA Candace Parker.
El baloncesto nunca ha sido solo un juego: es cultura, comunidad y conexión. Pero durante demasiado tiempo, las jugadoras han llevado el juego sin una participación real en su futuro, y especialmente a las mujeres se les ha pedido que esperen el cambio. Project B no está esperando. Están construyendo el futuro en una liga global donde las atletas tienen participación accionaria, dan forma a la dirección del deporte y atraen a los fanáticos de todas partes al movimiento.
Candace Parker
