Nneka Ogwumike: El Sueño Olímpico con Nigeria se Desvanece
La destacada jugadora de baloncesto, Nneka Ogwumike, ha visto frustrado su anhelo de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) rechazó su solicitud para competir por la nación africana en el Mundial del próximo año y en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Esta es la tercera vez que la FIBA deniega la petición de Ogwumike para jugar con Nigeria, país de origen de sus padres. La jugadora ha intentado representar a Nigeria desde los Juegos de Tokio 2021.
Después del segundo intento, hice las paces con ello. La tercera vez, dije, déjame decir que lo di todo. Ya estoy en un punto en el que estoy muy superada. Es lamentable, pero hay ciertas cosas que no se pueden controlar.
Nneka Ogwumike
La FIBA, en un comunicado, confirmó la denegación de la solicitud de Ogwumike. El primer rechazo se basó en que la jugadora intentó cambiar su afiliación de Estados Unidos a Nigeria demasiado cerca del inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio. Además, su apelación para los Juegos de París del año pasado llegó fuera de plazo.
La FIBA argumenta que Ogwumike fue una pieza clave del equipo estadounidense en sus victorias en los Mundiales de 2014 y 2018. La federación busca evitar que los atletas jueguen para más de una selección nacional absoluta a lo largo de sus carreras.
Mi participación con Estados Unidos es para ellos, su punto más fuerte, pero no necesariamente tiene sentido para el individuo que está siendo penalizado por ello. Van a seguir usando esta excusa una y otra vez. No voy a darle más vueltas al asunto. Lo intenté honestamente, así que me siento bien con ello.
Nneka Ogwumike
El equipo de Estados Unidos de Baloncesto dio su aprobación para que Ogwumike intentara jugar para Nigeria. La jugadora no fue convocada para los Juegos de Tokio debido a un esguince de rodilla que sufrió en junio. Su tiempo de recuperación le habría permitido estar lista para los Juegos Olímpicos.
Ogwumike, quien promedió 18.3 puntos y 7.0 rebotes por partido esta temporada con las Seattle Storm, no fue la única jugadora estadounidense a la que se le negó la oportunidad de jugar para Nigeria. Elizabeth Williams también intentó jugar para el equipo africano, pero su solicitud fue rechazada.
La hermana menor de Ogwumike, Chiney, tuvo su solicitud aprobada con reservas.
Debido a que Chiney nunca jugó en un equipo de campeonatos mundiales, esa es la razón por la que hay diferentes estatus. También me dijeron que si hubiera obtenido mi pasaporte un poco antes, entonces mis posibilidades habrían sido mejores.
Nneka Ogwumike
Ogwumike relató que, cuando era más joven, USA Basketball le aconsejó que no intentara obtener un pasaporte de otro país.
Eso perjudicaría nuestras posibilidades de jugar para Estados Unidos. Ni siquiera estaba tratando de obtenerlo para el baloncesto. Solo estaba tratando de obtenerlo porque mis padres son nigerianos. Y soy la primera generación nacida aquí, así que nos asustaron para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de donde eran nuestras familias.
Nneka Ogwumike
Nigeria se ha convertido en una potencia emergente en el baloncesto internacional en los últimos años. El país hizo historia al llegar a los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de París antes de perder contra Estados Unidos. La incorporación de Ogwumike podría haber brindado al equipo una mejor oportunidad de avanzar aún más, algo que la ex MVP de 35 años siente que perjudicó su caso.
Esa es la corriente subyacente de lo que no necesariamente nos estaban diciendo directamente, pero asumimos que estaba sucediendo.
Nneka Ogwumike
Ogwumike espera que su lucha por representar a Nigeria arroje luz sobre el proceso y «cómo la gente decide elegir sus nacionalidades cuando quieren representar a su país».
