Nneka Ogwumike ve truncado su sueño olímpico con Nigeria
Nneka Ogwumike, estrella de la WNBA, ve frustrado su anhelo de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) rechazó su solicitud para competir con la selección africana tanto en la Copa del Mundo del próximo año como en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Esta es la tercera vez que FIBA niega la petición de Ogwumike de jugar para Nigeria, país de origen de sus padres, desde los Juegos de Tokio 2021.
Después de la segunda vez que intenté apelar, hice las paces con ello. La tercera vez, dije, déjame decir que lo di todo. Ya estoy un poco harta de esto. Es desafortunado, pero hay ciertas cosas que no puedes controlar.
Nneka Ogwumike
FIBA justificó su decisión, argumentando que la solicitud de Ogwumike para cambiar de la selección de Estados Unidos a Nigeria se produjo demasiado cerca del inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio. Además, su apelación para los Juegos de París del año pasado llegó fuera de plazo. La federación también resaltó su destacada participación en el equipo estadounidense, con el que ganó los Mundiales de 2014 y 2018. FIBA busca evitar que los atletas jueguen para más de una selección nacional absoluta a lo largo de sus carreras.
La propia Ogwumike lamentó que su compromiso con Estados Unidos, que le impidió obtener la aprobación para jugar con Nigeria, fuera visto como una penalización. A pesar de contar con el respaldo de USA Basketball, la jugadora no fue convocada para los Juegos de Tokio debido a una lesión de rodilla.
Elizabeth Williams también intentó jugar para Nigeria, pero su solicitud fue denegada. Por otro lado, la hermana menor de Nneka, Chiney, tuvo su solicitud aprobada con ciertas reservas.
Debido a que Chiney nunca jugó en un equipo de campeonatos mundiales, esa es la razón por la que hay diferentes estatus. También me dijeron que si hubiera obtenido mi pasaporte un poco antes, entonces mis posibilidades habrían sido mejores.
Nneka Ogwumike
Ogwumike reveló que, en su juventud, USA Basketball le desaconsejó obtener un pasaporte de otro país, por temor a afectar sus posibilidades de jugar para Estados Unidos.
Nigeria se ha consolidado como una potencia emergente en el baloncesto internacional. La incorporación de Ogwumike, quien promedió 18.3 puntos y 7.0 rebotes por partido esta temporada con las Seattle Storm, habría reforzado significativamente al equipo, que alcanzó los cuartos de final en los Juegos de París.
Ogwumike espera que su experiencia sirva para arrojar luz sobre el proceso de selección de nacionalidades en el deporte y cómo los atletas deciden a qué país representar.
