Nneka Ogwumike: Sueño Olímpico con Nigeria se Desvanece
El anhelo de Nneka Ogwumike de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos ha llegado a su fin. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) rechazó su solicitud para competir por la nación africana en la Copa del Mundo del próximo año y en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Esta es la tercera vez que la FIBA niega la petición de Ogwumike para jugar con Nigeria. La jugadora ha intentado representar al país de origen de sus padres desde los Juegos de Tokio 2021.
Después del segundo intento de apelar, hice las paces con ello. La tercera vez, dije, déjame decir que lo di todo. Ya estoy en un punto en el que estoy muy por encima de eso. Es desafortunado, pero hay ciertas cosas que no puedes controlar.
Nneka Ogwumike
La FIBA, en un comunicado, confirmó la denegación de la solicitud de Ogwumike.
Su primera solicitud fue rechazada porque la FIBA consideró que intentó cambiar de Estados Unidos a Nigeria demasiado cerca del inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio. El organismo rector argumentó que su apelación para jugar en los Juegos de París del año pasado llegó fuera de plazo y que había sido una pieza clave del equipo nacional estadounidense en sus victorias en las Copas del Mundo de 2014 y 2018. La FIBA busca disuadir a los atletas de jugar para más de un equipo nacional senior en sus carreras.
Mi participación con Estados Unidos es para ellos, su punto más fuerte, pero no necesariamente tiene sentido para el individuo que está siendo penalizado por ello. Van a seguir usando esta excusa una y otra vez. No voy a darle más vueltas al asunto. Lo intenté honestamente, así que me siento bien con eso.
Nneka Ogwumike
La Federación de Baloncesto de Estados Unidos (USA Basketball) dio su aprobación para que Ogwumike intentara jugar para Nigeria. Fue excluida del equipo estadounidense para los Juegos de Tokio a pesar de ser una de las mejores jugadoras de la WNBA debido a un esguince de rodilla que sufrió en junio. Su tiempo de recuperación le habría permitido estar de vuelta para los Juegos Olímpicos.
Ogwumike, quien promedió 18.3 puntos y 7.0 rebotes por juego esta temporada para el Seattle Storm, no fue la única jugadora estadounidense a la que se le negó la oportunidad de jugar para Nigeria. Elizabeth Williams también intentó jugar para ellos, pero también fue rechazada. La hermana menor de Ogwumike, Chiney, tuvo su solicitud aprobada con reservas.
Debido a que Chiney nunca jugó en un equipo de campeonatos mundiales, esa es la razón por la que hay diferentes estatus. También me dijeron que si hubiera obtenido mi pasaporte un poco antes, entonces mis posibilidades habrían sido mejores.
Nneka Ogwumike
Ogwumike relató que, cuando era más joven, USA Basketball le aconsejó no intentar obtener un pasaporte de otro país.
Dañaría nuestras posibilidades de jugar para Estados Unidos. Ni siquiera estaba tratando de obtenerlo para el baloncesto. Solo estaba tratando de obtenerlo porque mis padres son nigerianos. Y soy la primera generación nacida aquí, así que nos asustaron para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de donde eran nuestras familias.
Nneka Ogwumike
Nigeria se ha convertido en uno de los equipos emergentes en el ámbito internacional en los últimos años. El país se convirtió en la primera nación africana en alcanzar los cuartos de final de los Juegos Olímpicos en París antes de perder contra Estados Unidos. La incorporación de Ogwumike potencialmente le habría dado al equipo una mejor oportunidad de avanzar aún más, lo que la ex MVP de 35 años considera que perjudicó su caso.
Esa es la corriente subyacente de lo que no nos estaban diciendo directamente, pero asumimos que estaba sucediendo.
Nneka Ogwumike
Ogwumike espera que su lucha por jugar para Nigeria ayude a arrojar luz sobre el proceso y «cómo las personas deciden elegir sus nacionalidades cuando quieren representar a su país».
